Они вошли в кабинет фон Эльстера, и немец усадил ее и взял трубку.
— Мистера Рейли, пожалуйста. — Через несколько секунд режиссер продолжил: — Мистер Рейли, это Конрад фон Эльстер. У меня здесь в кабинете девушка, которую я хочу немедленно проверить. — Зятем после паузы добавил: — Нет, мистер Рейли, не после обеда, а немедленно. В полпятого меня вызывает мистер Кесслер. — Он несколько секунд слушал Рейли, затем взглянул на Далси и, закрыв трубку рукой, прошипел: — Быстро, как вас зовут?
Далси заколебалась. Она еще могла прекратить этот маленький фарс, но не хотела. Всю жизнь Далси Уоррен мечтала стать актрисой. Почему мечта должна меняться, если она вышла замуж за Джонни?
— Далси, — наконец ответила девушка. — Далси Уоррен.
Она вздрогнула, когда Конрад повторил ее имя в телефон. Внезапно напряжение улетучилось, и она почувствовала облегчение. Джонни это не понравится, ну и что? Для чего она вообще вышла за него замуж?
Проба прошла хорошо. Далси сама видела это. Она много времени провела в театре и знала, когда что-то хорошо, а что-то плохо. Далси видела, что все в порядке, по поведению людей на площадке. Сначала, казалось, они скучают — очередная проба, которых они еженедельно делают десятки. С какой стати они должны думать, что эта девчонка отличается от остальных?
Может, их внимание и привлек маленький режиссер-иностранец. Он так нервничал и волновался, что они едва могли понять его. Когда в конце концов операторы разобрались в его указаниях, они изумленно раскрыли глаза. Такой стиль и технику съемок им еще не приходилось видеть, но профессиональные умы мгновенно схватили суть, и они тут же задали себе вопрос — почему раньше никто не додумался до этого?
До того, как Далси предстала перед камерой, все их хлопоты были сугубо интеллектуальными — стиль, техника к все прочее. Но когда все прожектора осветили мисс Уоррен, все, что требовал коротышка, обрело особый смысл, не только интеллектуальный, но и эмоциональный. До них дошло, что этот клоун придумал новую технику съемок специально для Далси Уоррен, и теперь они смотрели на него с уважением. Коротышка дал девушке последние указания и уселся на стул.
Когда фон Эльстер взмахнул рукой, взгляды всех присутствующих приковались к Далси Уоррен, и в маленьком павильоне воцарилась тишина, прерываемая лишь жужжанием камер. Прожектора так нагрели воздух, что с бледного лица Эльстера потек пот. То, что нужно, радостно думал он. Сейчас он не сомневался, что судьба предоставила ему последний шанс. Неожиданно в воздухе повисло напряжение, словно Далси испускала энергию.
Конрад фон Эльстер облегченно вздохнул, медленно отвернулся от девушки и посмотрел на присутствующих на пробе. Женщина до сценарием совсем забыла, что ей следует делать. Однако наиболее сильное потрясение испытали мужчины. Он оказался прав. Реквизиторы, рабочие ателье, операторы, осветители — все, как завороженные, не сводили с Далси взгляда.
Этот взгляд существовал уже долгие века и даже тысячелетия. Эльстер опять повернулся к Далси Уоррен и устроился поудобнее. Его глаза мало чем отличались от объектива кинокамеры — они ничего не упускали. Он не ошибся в девчонке. Фон Эльстер довольно улыбнулся, представив длинную вереницу тысячедолларовых чеков, танцующих перед ним. Теперь можно не беспокоиться.
9
Далси отложила газету в сторону и накинула пижаму. Становилось прохладно. Часы показывали почти полночь, а Джонни до сих пор еще не вернулся. Да, сегодня выдался веселенький денек.
Она до сих пор не могла забыть крик ужаса Конрада фон Эльстера, раздавшийся из-за закрытых дверей просмотрового зала.
— Но мистер Эдж, откуда мне было знать, что она ваша жена? Она мне ничего не сказала.
Здесь Далси не выдержала и убежала.
Испуг фон Эльстера передался и ей. Она представила потрясение Джонни и не хотела встречаться с ним на студии.
Далси решила перенести объяснение в номер, где диктовать условия будет она, где она будет говорить с ним не только языком, но и телом. Она не сомневалась в своем теле и знала Джонни.
После обеда Далси не отходила от телефона, но Джонни позвонил только около семи.
— Не смогу приехать на ужин, дорогая, — холодно сообщил он. — Необходимо задержаться на студии. Поужинай одна и ложись спать. Я вернусь часам к двенадцати.
— Да, Джонни, — покорно согласилась Далси, ожидая его реакцию на сегодняшние события на студии.
— Пока, Далси, — откашлявшись, после паузы попрощался Эдж.