Ронсен смущенно взглянул на Фарбера, который невозмутимо смотрел на него. Затем Ларри повернулся ко мне и принялся меня успокаивать.
— Не волнуйся, Джонни. Это будет просто название. Рот не будет на самом деле руководить производством, им будет продолжать руководить Гордон. Но мы должны дать Дейву важный пост.
Я пристально посмотрел на него, и он заерзал на стуле.
— Почему? — мягко поинтересовался я.
В первый раз заговорил Стэн Фарбер.
— Это часть цены, которую вы должны заплатить за мой миллион, — объяснил он, не сводя глаз с моего лица.
Я повернулся к нему на стуле. Наконец-то они решили раскрыть карты. Нужно поскорее кончать с этим.
— А что мы еще будем тебе должны, Стэн? — негромко спросил я.
Опять ответил Ларри, но я продолжал смотреть на Стэнли.
— Вместе с Дейвом в совет нужно выбрать Стэнли. Он будет иметь право на проведение перестройки отдела торговли. У него уже есть кое-какие идеи по этому поводу.
— И какие же идеи у него имеются, могу я поинтересоваться? — саркастически спросил я. — Может, у него еще есть родственники, о которых я не знаю?
— Подожди минуту, Джонни, — прервал меня Ронсен. — Ты ведь еще не знаешь его планы. У тебя против него предубеждение, но правление в принципе их уже одобрило.
Я повернулся и удивленно уставился на него.
— Почему же я тогда о них не знаю? Я ведь тоже вхожу в правление.
Его глаза за стеклами очков забегали.
— Нам пришлось срочно этим заняться в тот день, когда ты улетел. Мы постарались связаться с тобой, но не смогли.
Черта с два, они пытались! Я откинулся на спинку стула и посмотрел на них.
— Как президент компании, я отвечаю за ее деятельность. Иными словами, все, что касается съемок картин, касается и меня. Твое дело, Ларри, — финансы, ты отвечаешь за финансовое благополучие «Магнума». А когда ты вмешиваешься в производство, что не входит в твои обязанности, ты подвергаешь опасности и наши финансы. Я ценю, конечно, твою заботу и заботу совета директоров о деньгах, которые вы вложили в «Магнум Пикчерс», но нельзя забывать об одной важной вещи. Вы, ребята, не обладаете ни опытом, ни знаниями и не можете производить в компании большие изменения.
Сигарета потухла, и я закурил новую. Я смотрел на них, как учитель смотрит на своих учеников.
— Давайте выясним, что вы знаете, сначала ты, Ларри. Твой опыт предыдущей деятельности в кинобизнесе ограничивается связями с банками, которые сейчас контролируют компанию Бордена. Эти банкиры, получив контроль, попытались взять руководство в свои руки. В результате они потеряли миллионы долларов и были вынуждены передать управление опытному человеку. Они нашли Джорджа Паппаса, и с того момента вся ответственность легла на его плечи. Их теперешнее финансовое положение подтверждает правильность того решения.
А что знают о кино наши достопочтенные члены совета директоров? Еще меньше тебя. Один входит в правление банковского концерна, другой — в маклерскую контору на Уолл-стрит. — Я принялся загибать пальцы. — Третий работает в пищевой компании, а четвертый связан с отелями. И наконец последний, прекрасный старый джентльмен, который отошел от дел, но чье большое состояние позволяет ему сохранять нужные связи в обществе. Он пользуется ими как член правлений ряда компаний, в которые вложены его деньги. Он привносит в эти правления ту же бестолковость и некомпетентность, какие он проявляет и у нас.
Они, как зачарованные, смотрели на мои пальцы.
— Продолжать, джентльмены, — мягко поинтересовался я, — или достаточно? Я не позволю посадить мне на шею такого же дилетанта, какие сидят в правлении, — холодно добавил я. — Наша кинокомпания сейчас столкнулась с трудностями, наше будущее неясно. «Магнуму» требуются опытные специалисты, а не любители. Если вы намерены сберечь свои деньги, мой совет прост — будьте очень осторожны и хорошенько подумайте, прежде чем призывать на помощь ваш опыт и знания. Кино — специфический бизнес, ничего подобного вы раньше не видели. — Я мягко улыбнулся Ларри, который сидел с бледным и напряженным лицом. — Единственное, что вы пока принесли стоящего в «Магнум», — это капитал. Говорю вам, занимайтесь финансами и позвольте мне заниматься своим делом. И можете мне поверить — я вовсе не недооцениваю деньги.
Голос Ларри задрожал от ярости. Наверное, с самого детства с ним никто еще так не разговаривал. С него мгновенно слетел лоск джентльмена.
— В отличие от твоего мнения, Джонни, правление имеет свое. Оно практически одобрило предложение Стэна, и нам остается лишь документально оформить это решение. Компанией руководит совет директоров, а не ты. «Магнум» перестал быть фирмой одного человека, как во времена Кесслера. И если ты надеешься, что сможешь работать по старинке, у тебя ничего не выйдет. — Он гневно вскочил на ноги.