И Борден, и Шарп знали, что он имеет в виду.
— Жена? — поинтересовался Сэм.
Петер устало кивнул.
— Я встречал раньше таких баб, — сказал Борден. — В нашем деле без них не обойтись, но такой, как эта, я еще не видел. Если бы вы только знали, что о ней болтают! — Он покачал головой. — Даже не верится.
— Если она будет продолжать в таком же темпе, — прямо заявил Шарп, — скоро в Голливуде не останется мужика, с которым бы она не спала.
— Вы, ребята, не знаете и половины, — заявил Кесслер. — Если бы она спала с ними в своей постели, это еще полбеды, но она занимается этим где угодно и когда угодно. Мне уже пришлось уволить трех человек за то, что они спали о ней. Однажды пришел парень и показал фотографии. Она занималась этим с осветителем в углу павильон. Платье было задрано до пояса, и она опиралась о стену. Негативы и снимки обошлись мне в тысячу долларов, и я до сих пор не знаю, все ли мне удалось достать. — Кесслер посмотрел на стакан, затем поднял глаза. — Я вызвал ее к себе и молча протянул снимки. Мне было очень стыдно что-нибудь говорить. И что, вы думаете, она ответила? Не поверите. Она уставилась на меня и расхохоталась. «Эти фотографии, наверное, делал любитель, — сказала она. — Если бы он подождал минутку, он бы снял меня в лучшем ракурсе». — Петер ждал ответа, но они молчали. Тогда он продолжил: — «Далси, как тебе не стыдно? — упрекнул я ее. — Начнутся разговоры». «Болтать будут в любом случае», — ответила она. «Но почему, Далси? У тебя отличный муж. А если он узнает? Что он подумает?»! Она весело посмотрела на меня и спросила: «Кто ему расскажет? Ты?» Я промолчал. Она отлично знает, что я ничего не скажу Джонни. Как я могу сказать ему такое? Она улыбнулась и нагло заявила: «Уверена, что не скажешь». Она уже собралась уходить, затем опять повернулась ко мне и задумалась. Так она простояла почти минуту. В ее глазах медленно появились слезы, губы задрожали. «Ты не понимаешь, Петер, — заплакала она. — Я очень эмоциональный человек, и когда выходила замуж за Джонни, думала, что буду счастлива, но ошиблась. Беда Джонни не только в ноге, он не может ничем заниматься. А я актриса, и мне иногда очень важно понять и ощутить чувства, которые я должна разбудить у зрителей». Мне почти стало жаль ее. Затем я подумал, что это не объяснение для того, чтобы вести себя как проститутка. Если для нее это так важно, можно делать это скрытно, чтобы никто не знал. Я попросил ее вести себя осмотрительнее и пригрозил выгнать со студии. Она пообещала. Я очень обрадовался, что все наладилось.
— Бедняга Джонни, — вздохнул Борден, глядя на огонь. — Неужели он действительно не может это делать?
— Она солгала, — покраснел Петер.
— Откуда ты знаешь? — спросил Сэм Шарп.
— В тот же день я задумался над ее словами и позвонил в Нью-Йорк доктору Джонни. Он сказал, что в отношении секса Джонни абсолютно здоров. — Кесслер смущенно откашлялся.
— Интересно, что случится, если Джонни узнает? — высказал вслух свои мысли Сэм.
— Даже боюсь подумать, — быстро ответил Петер. — Далси отличная актриса, она полностью одурачила его.
— В этом-то вся беда, — кивнул Борден. — Почему таким талантом не может обладать нормальная женщина? Разве справедливо, что эта сука такая потрясающая актриса?
— Несправедливо, но что делать? — согласился Петер Кесслер. — Хорошим людям все дается с трудом, а плохим стоит только протянуть руки, и все идет к ним.
Шарп вновь наполнил стаканы и повернулся к Бордену.
— Когда возвращаешься в Нью-Йорк?
— Через неделю-две, как только управлюсь с делами. Я купил на Лонг Айленде дом, и жена ждет не дождется переезда.
— Неужели ты согласен на их предложение? — спросил Петер, с любопытством глядя на Бордена.
— Конечно. А что?
Петер ответил не сразу. Борден собирался продать часть своего капитала, оставив себе только контроль над компанией. Он договорился с банкирами с Уолл-стрит и полностью выполнял их указания. Финансовая деятельность сейчас велась полностью по их рекомендациям. С помощью продажи акций Билл рассчитывал уменьшить свои долги.
— Мне оно не нравится, — наконец ответил Кесслер.
— Ты слишком старомоден, Петер, — рассмеялся Борден. — Тебе необходимо научиться современному ведению дел. Сейчас уже один человек не в состоянии руководить всем. Это безумие. Время дилетантов, неспециалистов прошло. Зачем мне одновременно быть банкиром, режиссером, управляющим своими синематографами, продавцом? Лучше я возьму дельных специалистов, буду присматривать за ними и осуществлять общее руководство. Кино продолжает расти, и никто не знает, до каких размеров оно вырастет. Для больших дел существуют специально подготовленные люди, которые всю жизнь посвятили большому бизнесу.