Марк не ответил, продолжая угрюмо смотреть на Джонни.
— Скажем, что картина мне так понравилась, что я выкупил половину прав на нее. Доходы тоже будем делить пополам. — Он вопросительно посмотрел на Дорис. — Ну как?
— Пойдет, — кивнула она.
Марк Кесслер посмотрел на Эджа, едва сдерживая улыбку. Чертов балбес сам лезет в ловушку. С помощью этой истории Марк без труда убедит отца, что все неприятности возникли из-за Джонни.
8
За окном пошел снег, и город быстро укрылся белым покрывалом. Джонни отвернулся от окна.
— Не пойму, почему мы до сих пор не получили телеграмму от Данвера? — обеспокоенно спросил Петер Кесслер.
— До начала заседания правления осталось совсем мало времени, — заявил Джонни, глядя на часы.
— Хотелось бы получить ответ до начала, — сказал Петер, качая головой. — Не пойму, почему он до сих пор не перевел нам аванс, как обещал?
Джонни пристально посмотрел на Кесслера. Пару месяцев назад сделка с Данвером казалась очень выгодной, но после подписания договора у них были одни неприятности. Марк нарушил график съемок, и вместо шести картин они успели снять только две, да и о тех нельзя было ничего сказать хорошего. «Объединенные, мы выстоим», уже съевшая более двух миллионов долларов, по-прежнему торчала занозой и обещала съесть еще несколько сот тысяч до окончания съемок.
Дополнением ко всему этому явилось постоянное уменьшение банковского счета «Магнума». Деньги Данвера, которые Петер почти полностью внес в компанию, испарились так же, как и деньги Джонни. Сейчас Кесслер послал Данверу телеграмму с настоятельной просьбой перевести аванс за показ фильмов. Прошло более четырех месяцев, а обещанных денег до сих пор не было.
Эдж опять посмотрел на часы, затем перевел взгляд на Петера.
— Наверное, мы уже не успеем получить телеграмму до заседания. Можно начинать.
— Скажи Джейни, чтобы она немедленно сообщила, когда принесут телеграмму, — попросил Петер Кесслер, снимая с вешалки пальто и шляпу.
12 ноября 1936 г.
«Магнум Пикчерс Компани», Нью-Йорк.
Отчет о заседании совета директоров.
Присутствовали: мистер Петер Кесслер, мистер Джон Эдж, мистер Лоуренс Ронсен, мистер Оскар Флойд, мистер Ксавьер Рандольф.
Отсутствовали: мистер Марк Кесслер, миссис Эстер Кесслер, мистер Филипп Данвер.
В 14.35 заседание правления открыл президент «Магнум Пикчерс» мистер Петер Кесслер. Отчет составлен мистером Эджем, исполняющим обязанности секретаря.
Повестка дня:
1. Возобновление аренды здания «Албани Иксчейндж» на прежних условиях. Одобрено.
2. Соглашение с профсоюзом по найму технического персонала на повсеместно принятых окладах. Одобрено.
3. Стандартный контракт с актрисой Мэриан Клэр сроком на семь лет. В первый год оклад должен составлять семьдесят пять долларов в неделю с гарантией получения зарплаты за сорок недель. За компанией сохраняется право расторгать контракт в конце каждого года. Одобрено.
4. Разное.
Президент Петер Кесслер высказал свое мнение о перспективах «Магнума» на будущий год. Он сообщил, что положение компании на внутреннем рынке вселяет определенный оптимизм, обосновав это заявление тем, что количество контрактов на прокат в этом году увеличилось на шестьсот по сравнению с прошлым годом, а в следующем году он надеется заключить как минимум на тысячу контрактов больше, чем в нынешнем. Президент информировал правление о недавней поездке в Европу. Он сказал, что нашел европейский рынок очень неустойчивым вследствие непрекращающихся политических неурядиц. Удовлетворительным является лишь обстановка на Британских островах, что явилось результатом соглашения, подписанного с мистером Данвером. Мистер президент подчеркнул, что благодаря этой сделке «Магнум» получил дополнительное время для проката своих картин в самых больших английских кинотеатрах. Президент также сообщил, что ждет с минуты на минуту ответ от мистера Данвера на просьбу перевести аванс за показ фильмов в сумме двух миллионов долларов, которые несомненно помогут компании, испытывающей затруднения с наличными деньгами.
Мистер Ронсен спросил президента, почему из шести картин, которые должны быть сняты к этому времени, сняты лишь две.
Мистер Кесслер ответил, что возникли непредвиденные осложнения, но сейчас съемки идут полным ходом, и он надеется, что картины будут сняты в самое ближайшее время.
Затем мистер Ронсен показал совету директоров телеграмму, полученную им от мистера Данвера. Текст телеграммы, зачитанный по просьбе Ронсена, гласит: