— Джонни. — Она не дала ему положить трубку.
— Да, Джейн?
— Что между вами происходит? Поссорились?
Джонни натянуто рассмеялся и холодно ответил. Ответ предупредил Джейн Андерсен не совать нос не в свои дела.
— Что за глупости! — Он положил трубку.
Джейн медленно положила трубку. Что бы ни говорил Джонни, ей это явно не нравилось.
Эдж устало вернулся к себе. И когда только Петер перестанет твердить одно и то же? Джонни уже давно надоело выслушивать, что «Магнум» очутился в тяжелом положении из-за него. Он не мог ничего ответить, потому что обещал Дорис молчать.
Зазвонил телефон. Джонни подошел к столу и снял трубку.
— Да, Джейн?
— Тебя хочет видеть мистер Ронсен, — сообщила секретарша.
Этого тут еще не хватало, подумал Эдж.
— Пусть войдет, — сказал он и положил трубку.
В кабинет вошел Ларри Ронсен с тонкой улыбкой на губах.
— Я хотел поговорить с вами, мистер Эдж, до отъезда на побережье, — сказал он, протягивая руку.
Они обменялись рукопожатием, и Джонни удивила сила, скрывающаяся в полных пальцах толстяка.
— Я рад, что вы зашли, мистер Ронсен, — ответил он и показал на стул. — Присаживайтесь.
Ронсен сел на стул и посмотрел на Эджа.
— Наверное, вы удивлены моему приходу, мистер Эдж?
— Немного.
Ронсен наклонился вперед. За толстыми стеклами очков в черепашьей оправе плясали веселые огоньки.
— Интересно, вы ничего не хотите мне рассказать?
— О чем это? — осторожно спросил Джонни.
— О студии, — слегка улыбнулся Ларри Ронсен. — Вы же знаете, я завтра уезжаю.
Джонни Эдж улыбнулся в ответ. Ну что же, в эту игру можно поиграть и вдвоем.
— Боюсь, мне нечего вам рассказать, мистер Ронсен, — подчеркнуто вежливо сообщил Эдж. На его лице появилось бесстрастное выражение. — Я бы только хотел вас заверить, что студия находится в надежных руках. Что касается ее деятельности, то за нее отвечает Марк Кесслер, а не я, и мне кажется, он знает, что делает.
Ронсен продолжал улыбаться, но несколько секунд он просидел тихо. Затем словно очнулся ото сна.
— Может, тогда ошибки прячутся не на студии, а где-то в другом месте.
— Что вы хотите этим сказать, мистер Ронсен? — прямо спросил Джонни.
— Ларри, — улыбаясь, предложил Ронсен.
— Ларри, — согласился Эдж. — Но вы не ответили на мой вопрос.
Ронсен смотрел на Джонни Эджа, который знал о «Магнум Пикчерс» больше всех на свете, за исключением, может, одного Кесслера. Если его переманить на свою сторону, он мог бы оказаться очень полезным.
— Может, вина лежит на мистере Кесслере, — ответил Ларри, не сводя глаз с Эджа.
Но лицо Джонни оставалось бесстрастным.
— Почему вы так думаете, Ларри?
Ронсен устроился поудобнее.
— Он стареет. Если не ошибаюсь, Кесслеру уже за шестьдесят, и он превращается в настоящего старика. Так ведь?
— Но это же смешно, Ларри, — рассмеялся Джонни. — Вы не знаете его так, как я. Хорошо, согласен, он далеко не юнец, но Петер до сих пор обладает огромной работоспособностью и сообразительнее многих молодых.
— Сообразительнее вас, например? — ловко вставил Ларри Ронсен.
— Он президент, — медленно улыбнулся Эдж, — и компания принадлежит ему.
Ронсен хотел исправить последнее замечание Джонни, но сдержался.
— Вам не кажется, что вы могли бы стать по крайней мере не худшим президентом, Джонни?
— Сомневаюсь, — холодно ответил Эдж.
— Бросьте, Джонни, — рассмеялся Ларри. — К чему излишняя скромность?
«Что ему нужно, черт возьми?» — думал Эдж Конечно, этот банкир пришел не затем, чтобы хвалить его.
— Мой ответ вызван не скромностью, Ларри. Я работаю с Петером Кесслером почти тридцать лет и не знаю в кинобизнесе лучшего президента.
— Браво! — негромко воскликнул Ронсен, тихо аплодируя. — Такая преданность только заслуживает похвалы.
— Заслуживает похвалы человек, который вызвал ее, — быстро ответил Джонни. — Преданность — самое дорогое в жизни, ее не купишь ни за какие деньги!
Ронсен не согласился и с этой мыслью, но опять решил не спорить. Он молча изучал Джонни Эджа. Джонни твердо встретил взгляд Ронсена. Если Ларри хотел играть в загадки, пусть играет. Эдж продолжал молчать.
Ларри Ронсен опять наклонился вперед, и в его голосе зазвучали жадные нотки.
— То, что я сейчас скажу, должно остаться между нами, Джонни.
— Как хотите, — равнодушно отозвался Эдж.
— Группа людей хотела бы купить акции мистера Кесслера, — после небольшой паузы сообщил Ронсен.
Джонни удивленно поднял брови. Вот значит, в чем дело. Как он сразу не догадался?