— «Магнум» не подпишет никакое соглашение, которое будет ему указывать, какие картины снимать, мистер Сигейл. Плевать, имеем мы дом на Риверсайд Драйв или нет!
Он повернулся и гордо вышел из кабинета. За ним последовал Джонни. А мистер Сигейл долго еще чесал голову и удивлялся, какое отношение имеет дом на Риверсайд Драйв к съемкам картин.
7
Пылающее белое солнце слепило глаза, когда Петер и Джонни вышли из здания ассоциации. Парень посмотрел на бледного и осунувшегося Кесслера.
— Пошли выпьем, — предложил он.
Петер медленно покачал головой.
— Я, наверное, пойду домой и немного полежу, — ответил Кесслер слегка дрожащим голосом. — Я… я неважно себя чувствую.
— Извини, Петер. Я не хотел… — сочувственно проговорил Джонни, который считал себя виноватым в том, что произошло.
— Не извиняйся, Джонни, — прервал его Петер. — Я так же виноват, как и ты. Я сам этого хотел.
Он сунул в рот потухшую сигару. Зажег спичку, но рука дрожала так сильно, что он не мог поднести спичку к сигаре. В конце концов Петер с отвращением вышвырнул сигару.
Друзья угрюмо смотрели друг на друга, каждый занятый своими мыслями. Петеру такой поворот событий казался крахом всех надежд и планов. Теперь ему придется искать работу. Его уже начала беспокоить совесть. Не поспешил ли он с Сигейлом? Может, следовало принять предложение? Пусть с ассоциацией борется тот, у кого больше денег. Кесслер не знал, правильно ли он поступил, его охватили смятение и тревога. Наверное, надо бы пойти домой и обсудить все с Эстер.
Джонни уже думал, как снять «Бандита» в другом месте. Должна же существовать какая-то свободная студия! Не только же ассоциация имеет большие помещения! Надо только поискать. Может, Борден позволит им работать у себя? Он снимает сериалы и, если немного потесниться, то места хватит и для «Бандита». В конце концов Борден сам вложил в картину две с половиной тысячи и заинтересован в ее успехе.
— Я поймаю кэб, — предложил Эдж.
Он посадил Петера в кэб. Кесслер жалобно смотрел на юношу и попытался улыбнуться. Джонни улыбнулся в ответ. Петер храбрится, у него есть характер.
— Не беспокойся, — сказал Эдж. — Мы найдем способ, как разбить этих гадов.
Петер кивнул, не рискуя открывать рот. Он боялся расплакаться. Кэб тронулся с места, и Джонни Эдж смотрел вслед, пока кэб не свернул за угол.
Джо Тернер сидел за своим столом и читал газету. Увидев Джонни, он взволнованно вскочил на ноги.
— Как?.. — Тернер так и не договорил до конца. Одного взгляда на лицо Джонни ему оказалось достаточно, и он упал на стул. — Ни черта не вышло?
— Ни черта, — покачал головой Джонни.
— Что случилось?
— Они знали о наших планах. — Юноша сердито смотрел на Тернера. — Какие-то подлецы проболтались.
— Этого следовало ожидать, — философски кивнул Джо.
— Ничего не следовало ожидать! — голос Эджа сорвался на крик. — Они ничего не должны были узнать.
— Полегче, парень. — Джо успокаивающе поднял руку. — Не кричи на меня, я им ничего не говорил.
— Извини, Джо. Я знаю, что это не ты, — сразу успокоился Джонни. — Но ты был прав — зря я уговорил Петера пойти на эту авантюру. Если бы я пореже раскрывал свой большой рот, мы бы по-прежнему снимали картины.
— Неужели все так плохо? — присвистнул Джо.
— Да, — угрюмо ответил Джонни Эдж. — Они забрали нашу лицензию.
— Мне необходимо выпить.
— Где бутылка? — спросил Джонни.
Джо достал из нижнего ящика стола бутылку и два маленьких стакана, молча наполнил и протянул один Джонни.
— Будь здоров! — провозгласил Тернер тост.
Когда они осушили стаканы, Джонни протянул свой. Опить налили и выпили. Затем друзья надолго умолкли.
— Что будем делать дальше? — наконец нарушил молчание Джо.
Джонни посмотрел на него. Джо Тернер порядочный парень, он не бросит в беде товарищей.
— Не знаю, — медленно ответил юноша. — Леммль снимает Мэри Пикфорд на Кубе, но нам не хватит денег добраться до Кубы. Необходимо найти место для съемок здесь. Мы не собираемся сдаваться.
Джо с восхищением посмотрел на юношу.
— Теперь я знаю, что имел в виду Сантос, когда назвал тебя драчуном. Ты никогда не сдаешься, да?
Рот Джонки упрямо сжался.
— Мы снимем эту картину. — Джонни снял трубку и попросил телефонистку соединить его с Борденом.
Трубку взял сам босс.
— Вилли, это Джонни.
— А… привет, Джонни, — после небольшой паузы поздоровался Борден.