– Генерал, слышите меня? Прием.
– Слышу, Ведущий. Прием.
– Как настроение пилотов? Мы ведь будем почти на пределе дальности действия. Прием.
– За это не переживайте. У них дополнительные баки. Как раз достанем гадов. Прием.
Через тридцать минут волнение Сергея достигло апогея. Он не знал, сработал ли его замысел. Если нет – должна сработать команда Корчемного. Сергей даже не знал, сколько в его группе людей, какое вооружение, смогут ли они что-то сделать. Но пока что ему оставалось только ждать.
Первое важное сообщение пришло примерно через сорок минут. Вертолет уже вышел за пределы Египта и на всей скорости пересекал просторы Судана.
– На сайте объявление: передача откладывается по техническим причинам, начало через три часа. – Это сообщил Мэт.
– Старина, дай трубу Хасидке.
– Шеф, слушаю…
– Что это может быть? Почему не перенесли на следующий день? Надеются, что можно исправить?
– Вряд ли. Тот блок, который полетел, так просто заменить нельзя. Даже если он есть в резерве, что маловероятно – он никогда не выходит из строя… упс… почти никогда… То потом надо производить тонкую настройку всего комплекса. А это – сутки, как минимум.
– И что тогда может быть?
– Скорее всего, у них под руками есть какой-то маломощный передатчик. Если к нему добавить усилитель из комплекта станции – можно попробовать выйти на связь. А это как раз часа два-два с половиной работы. Плюс настройка. Могут в три часа уложиться.
– А мы в три часа можем и не уложиться. – Сергей был более чем мрачен. – Нам бы запас времени как-то увеличить.
– Извини… ничем помочь больше не могу…
– А можно спутник вывести из строя? Черт с ними, с неприятностями…
– Сейчас узнаю… Наш гений говорит – невозможно… у нас только код доступа к информации, и то левый, а для такой операции надо совсем другую схему взлома.
– Спасибо…
Сергей задумался. Потом, на автомате, он сообщил о проблеме сначала генералу Юнгу, потом Корчемному. Петр сообщил, что его группа через четверть часа будет на месте. Он хорошо знает это место. Там лагерь полевого командира по кличке Большой Ахмед. У него полсотни отморозков из самых разных племен, но дерутся парни отважно. А сам командир со стороны на сторону не мечется. Поэтому до сих пор и жив. Говорят, опять заварушка предстоит… Так что, вполне возможно, что людей в лагере чуть побольше будет.
Сергей передал новости генералу Юнгу. Тот даже присвистнул в ответ. И отдал приказ приготовить пулеметы. Юнг обдумывал сложившуюся ситуацию, но обдумывал недолго. Он связался по сотовой связи с человеком, который решал самые разные вопросы. Такого плана. Ответ пришел через три минуты.
Сергей несся в брюхе металлического монстра, пожирающего километры земли с жадностью проголодавшегося кентавра.
Сейчас, когда Сергей знал, что его идея с Максом сработала (а она не могла не сработать, хотя…), он вспомнил тот пляж в Табе, у отеля "Хилтон", кафе, и их разговор с Максом. Это было тогда, когда Макс только согласился выслушать план Сергея. Они сидели на берегу моря. Сергей подвинул стульчик к ограде и взгромоздил ноги на перила. Получилось внушительно и как-то по-американски. Макс сидел на соседнем стуле немного скрючившись, обхватив плечи руками – типичная поза человека в глухой психологической обороне.
– Знаете, Сергей, – произнес Макс, как только официант принес заказанный сок и удалился. – Ваш план неплох. Но мне кажется, что мне не поверят. Что будут проверять меня.
– Конечно же. Сразу же вам не поверят. И следить будут за вами. Долго. А потом искать вас. Снова долго. Но на этот раз махнут на это рукой.
– Не пойму вас… Что значит, снова искать?
– Я вас спрячу.
– То есть?
– У меня есть свои возможности. И тогда вас точно не найдут.
– Почему же не сделать это сейчас?
– Потому что мне платят за то, чтобы я вас нашел. Но мне не платят за то, чтобы я вас убил. Поэтому я могу себе позволить спасти вашу никчемную мутантную жизнь.
Макс при этих словах усмехнулся, отхлебнул сок, после чего уставился на море.