— Генри, нам нужен мир с Наполеоном, но французы согласятся его заключить лишь на своих условиях. Вы же понимаете, что неурожай прошлого года может привести нас к волнениям.
— Извините, Уильям, но и восстановление торговых отношений с Россией тоже немаловажно. Хотя бы для закупа продовольствия столь нам необходимого.
— Я вас вполне понимаю друг мой, тем более именно на вас сейчас висит принятие решений. И всё-таки я рекомендую ставить приоритетом отношения с Францией.
Лёгкие разногласия между единомышленниками это обычное дело. И сейчас вопрос действительно был лишь в приоритетах. Сложность момента требовала сконцентрироваться на чём-то одном, а другие вопросы могут и подождать.
— Из-за огромных военных расходов правительство на грани финансового краха, — подчеркнул премьер Аддингтон, — и я это прекрасно вижу. Кроме того, нам грозит возможный голод, а из-за этого может наступить и социальный хаос. Вот и приходится выбирать и я стою на том, чтобы главным было восстановление торговли с Россией.
Оба-двое ещё не знали, что и в этом году случится неурожай, что ещё больше обострит ситуацию в стране. Мало того, часть европейских рынков потеряны для английских товаров, уж очень сложно повелевать миром имея слабенькую сухопутную армию. Да и австрийские союзники уже заключили мир с французами, поправ общевропейские (читай, английские) ценности.
— Хорошо, Генри, но ведь там ничего особо страшного не случилось. Просто заменим барона Сент-Хеленса другим посланником и всё.
— Сэр Уильям, а разве мы можем проявить слабость, пойдя на уступки? Может выждем недели две-три, показав этим, что у нас имеются более важные задачи? Пусть русские пребывают в неизвестности и волнуются в неведении.
— Логично, я согласен. Кстати, а что вы намерены сделать в ответ на их претензии по поводу освобождения Мальты? А их недовольство бомбардировкой Копенгагена вообще неправильно по сути.
Честно говоря, новый премьер заполучил дурацкое расхлябаное наследство и просто не успевал всё разложить по полочкам, как он вообще-то умел. В результате у него пока не было в голове чёткой картинки и плана действий, поэтому и приходилось принимать решения не совсем выверено. Небольшой момент в пару месяцев, а потом всё станет ясным и понятным, а пока…
— Хорошо, отложим на время вопрос с русскими, никуда они не денутся от нас. Давайте продумаем, как предотвратить угрозу голода и усилим наши позиции в отношениях с французами. Но всё-таки подумаем кого отправим на смену сэру Фицгерберту, когда нужный момент наступить. Есть у меня на примете очень хороший кандидат из флота, думаю что он справится с поставленной задачей.
Именно эта заминка с выбором главного и послужила причиной дальнейшей цепочки событий, оказавшихся негативными для Англии.
Граф Строганов, посоветовашись с отцом, получил добро на закуп сырья на сумму в полмилиона рублей, а также использование семейных складов. Мало того, отец даже одобрил заблаговременное приобретение, несмотря на то, что свободных кораблей пока не было.
— Сын мой, учись ждать и терпеть. А то завтра корабли появятся, а у тебя ничего не будет готово, чтобы побыстрее их загрузить и отправить. Жаль, что ты сразу не поделился планами, заранее приготовились бы.
— Отец, ну я же не знал, что обычная задумка Оленина обернётся таким образом. Он столь стремительно нарастил капитал, что уже свой промышленный городок начал строить. Вы же знаете, как у нас в России всё медленно происходит, только Денис Дмитриевич об этом не ведает.
— Всё он ведает, просто растормошил вас, ленивых, вот и обогнал в развитии. И правильно сделал, всем носы утёр и пример показал. Быть ему графом в скором времени, вот увидишь.
Павел Александрович сначала недопонял отцовской ремарки.
— Так он же маркиз, папа, зачем ему титул ниже чем есть?
— Павел, его титул никем не поддержан, как и княжеская фамилия Олениных. По сути он мещанин, али купец, в общем из третьего сословия. Поэтому ему нужен официальный дворянский статус, даденый нашим императором. Не дай бог он таковой получит за границами, стыда не оберёмся потом. Будут пальцем на русских показывать и говорить, что толкового человека не заметили, коли не возвеличили по заслугам.
До молодого графа наконец-то дошло. Мало того, он знает что Оленина отправляют в Париж, как получается, без официального статуса. Как бы чего из-за этого не случилось, хотя во Франции как бы все революционеры и простолюдины. Получается, что императора нужно предупредить на всякий случай, хотя бы поставить в курс дела.