Беда многих моих воспоминаний, особенно случайных, в том, что на них нельзя стопудово рассчитывать. Если это месторождение километров на тридцать-сорок восточнее, то трындец всему проекту, так как придётся по всей тамошней пустыне шорохаться. Вон, Колумба свои же матросы чуть не сожрали, пока Америку не открыли.
Увлёкшись раздумьями, я вынуждех был прерваться, услышав лёгкий стук хозяйки в дверь. Пошёл открывать.
— Денис Дмитриевич, — сообщила Ланская, — курьер прибыл. Готов вам сообщить о результате поездки.
— Благодарю, Мария Васильевна, пусть заходит.
Даже рассыльно-посыльные здесь в специальных мундирах ходят, во как.
— Ваше превосходительство, в Академии я спросил и дали адрес, но дома господина Кулибина не было. Там сказали, что он какие-то свои вещи с полигону забирает. Дали адрес. Можете туда поехать и там с ним поговорить.
— Сопроводишь?
— Всенепременно, господин маркиз.
Меня куда-то, где я до сих пор не был, привезли и даже сопроводили. Вполне себе бородатый пожилой мужчина отдавал распоряжения и сердитым голосом гневался на судьбу.
— Тринадцать лет верой и правдой служил и сей полигон арендовал, а тут Дашкова козни строит.
Он ни к кому не обращался, а просто сам себе под нос возмущался. Видимо и за аренду полигона тоже задолжал, а ему и отказали в продлении. Или действительно какие-то козни строили. Пришлось подойти к Кулибину, чтобы внимание привлечь, а заодно и услышанным воспользоваться, якобы я и сам всё это знал.
— Уважаемый Иван Петрович, так может быть я вам могу помочь? — старик поворотился и удивлённо на меня глянул.
— А с чего это, милсдарь, вы столь радушны и помощь предлагаете? Все вокруг наоборот во всём отказывают.
— Ваши умения и талант, на мой взгляд, нужны. По крайней мере, мне. Начинаю новые проекты в жизнь воплощать и нужен специалист вашего уровня, чтобы некоторыми из них руководить.
Кулибин явно удивился, но сразу стал в позу.
— А ничего, что у меня и свои прожекты имеются и мне на них тоже время нужно? Или только на вас батрачить прикажете?
— Не прикажу, а предложу. Я за свой счёт закрою все ваши задолженности, которые имеются, распоряжусь создать для вас новый полигон возле Охты, обеспечу финансами даже ваши проекты. И буду, естественно, платить хорошее жалованье за ваш созидательный креативный труд.
Иван Петрович слегка ошалел, но всё равно пошутил.
— Кровью я расписываться не буду, а вот выслушать чем вы от лукавого отличаетесь, готов.
Крутой старик, уважаю.
— Я приобретаю земли возле Охты, чтобы построить там некоторые перерабатывающие предприятия, а также собираюсь со временем организовать опытно-экспериментальные мастерские. Часть необходимого оборудования готов, невзирая на цену, заказывать или закупать даже за границей, если такое здесь не производится. И мне нужен опытный инженер, который возглавит кое-какие разработки и окажет методическую помощь в организации тех направлений в которых разбирается.
— А вы знаете сколько денег вам понадобится на всё? Тут, судя по вашим словам, и ста тыщ не хватит, уж поверьте. И сколько у вас есть?
— Вообще-то я предполагал на старте порядка миллиона рублей вложить. Причём своих капиталов, а не собранных по подписке. Люблю, знаете ли, сам за всё отвечать перед собой, а не оправдываться перед спонсорами, если что не так выйдет.
— Вы как-то иногда непонятно говорите, как будто не совсем русский, но в целом я понял вас. Кстати, вижу что вы обо мне знаете, а как вас самого звать-величать?
Как я понимаю его тоскливо-сердитое настроение временно улетучилось и изобретатель получил лёгкую передышку в своих тяжёлых думах.
— Разрешите представиться, Денис Дмитриевич Оленин, частный инвестор и аналитик.
— Денис Дмитриевич, значит. Ваше предложение, коли оно всерьёз, интересно и сподручно, но мне действительно нужно будет время для работы над своими прожектами. И как мы с вами моё время разделим? Хочется, знаете ли, при жизни их закончить, а я стар.
— Иван Петрович, а что если ваши пять рабочих дней в неделю поделим на две части. До обеда вы моими делами занимаетесь, а после обеда, например, своими.
Собеседник опешил, но по своей причине.
— Какие пять дней в неделю, коли люди работают по шести дней.