– Ты как вообще?
– Бывало и хуже, – ответила, дуя на обжигающе горячую жидкость. – Не переживайте. Отосплюсь как следует и приду в норму.
– Это хорошо, – вздохнула подруга. – Ладно, пойду проверю, как там дела.
Она вышла, оставляя нас двоих. За окном уже стемнело, и кабинет Марта, освещавшийся одной настольной лампой, выглядел очень уютным. Я обхватила чашку обеими ладонями, грея озябшие пальцы. Тагриан заметил это и накрыл мои плечи пледом, притягивая к себе под бок.
– Лакс сказал, что с тобой не случилось ничего страшного, – тихо произнес он. – Но все же… Ты точно в порядке?
Я только улыбнулась. Такая неподдельная забота была очень приятна. Поэтому поддавшись внезапному порыву, я погладила оборотня по щеке. Он накрыл мои пальцы ладонью и вздохнул.
– Ты напугала меня.
– Прости. Не думала, что до такого дойдет.
– Что это вообще было?
Устроившись поудобнее в его объятиях, положила голову на плечо и стала рассказывать.
– Это сила Чистильщика. Мы можем не только видеть и чувствовать Гниль. Наше тело – природный концентратор, который может поглотить ее и переработать. Сейчас мы используем артефакты, но раньше все было совсем по-другому. Чистильщики пропускали Гниль через себя, чтобы обезвредить. Это тяжело, больно и очень вредно. Средний Чистильщик жил тогда тридцать-сорок лет. Представляешь, такая трудная, неблагодарная работа, да еще и солидно уменьшающая срок жизни?
– Не просто так они однажды решили затаиться.
– Да. Конечно, когда была создана Гильдия, на помощь Чистильщикам пришли мастера артефактов, появились первые щупы и концентраторы. Работать сразу стало проще. Сейчас мало кто даже однажды за всю карьеру собирает Гниль собой. Но каждого из нас учат этому. На всякий случай. Как видишь, сегодня пригодилось.
– Но если Гниль вас убивает… – резко помрачнел оборотень.
– Нет, не переживай, – я успокаивающе поцеловала его в подбородок. – Один раз – это ерунда. Никаких последствий, правда.
– Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – Тагриан вздохнул, прижимая меня к себе еще крепче. – Ты дорога мне, Сола.
Я смутилась и уткнулась лицом ему в шею. Как девочка, которой первый раз в симпатии признались, честное слово.
– Все хорошо, – пробормотала неразборчиво. – Я больше так не буду.
Тихо скрипнула дверь и в кабинет вошел его хозяин. Неосознанно принюхался к аромату чая, вздохнул и устало упал в кресло.
– Ну как там дела? – оживилась я.
– В общем… – Март достал из тумбочки кружку и рассеянно заглянул внутрь. – Я сделал все, что смог. Физически женщина стабильна. Несколько дней понадобится, чтобы окончательно привести в норму все органы и системы, но она будет в порядке. Опять же, физически. Когда придет в сознание, я даже не могу предполагать.
– Тогда просто держи нас в курсе, – сказал Риан.
– И спасибо за помощь, – добавила я, кивнув.
– Ты сама-то как? – Март отвлекая от кружки и внимательно посмотрел на меня. – Можем на ночь в отделении оставить, если что.
– О нет, – я помотала головой и попробовала осторожно подняться.
Ноги слушались. Правда, голова немного кружилась и в желудке жгло, но это было не критично.
– Лучше домой. Отсыпаться, лечиться стенами и все такое.
Мужчины переглянулись, но возражать не стали. Вернув доктору кружку, я натянула жакет и вышла из кабинета. Риан сначала просто поддерживал меня за талию, а потом подхватил на руки и понес в машину. И конечно, спорить мне не захотелось.
В этот раз силы не вернула даже горячая ванна. Я полностью отдалась в руки мужчины, который снова стал моей нянькой. Он помог мне переодеться, вымыться, накормил ужином и уложил в кровать. Я отрубилась практически сразу, но засыпая, счастливо улыбалась, чувствуя рядом его тепло.
ГЛАВА 11
– Возьми меня с собой на следующую зачистку, – попросил Риан, когда мы завтракали.
– Зачем? – удивилась я.
– Хочу попытаться понять, что это вообще такое.
– Ладно, – пожала плечами. – Могу даже позвонить Лаксу, узнать, нет ли чего на сегодня.
– Только если ты оправилась после вчерашнего, – оборотень бросил на меня очень внимательный взгляд.
– После вчерашнего… – я задумалась.
Вроде бы никаких последствия такого близкого контакта с Гнилью больше не ощущалось. Ни упадка сил, ни головокружения, ни даже того мерзкого привкуса на языке. Но было ли достаточно одной ночи на восстановление? И не подкосит ли меня, если сегодня снова полезу в очаг? В обычной ситуации я не стала бы даже думать, утроив себе выходной. Вот только сейчас ситуация совсем не обычная. Мне кажется, я не имею права расслабляться, когда вокруг происходит такое.