– Чтобы не припрягли на кухне, – послышался спокойный голос Лотты.
– Хм... – кузен покраснел. – Ну да. Так вот. Пошел я в сад, а там следы. Утром же шел снег, так что они точно свежие. Кто-то опять влез через участок твоих соседей, пошатался между деревьями и удрал.
– К дому не подходил?
– Нет. И не копал ничего.
– Вот и хорошо, – я махнула рукой. – Видимо, он понял, что дом под защитой, и побоялся сунуться ближе.
– Думаешь? – нахмурилась Юсса.
– Почти уверена.
– Как знаешь.
Конечно, можно было бы рассказать об этом Хейдену. Тот наверняка разволнуется, снова пришлет своего Грега, чтобы он еще и камер вокруг дома понавешал. А у змея и так слишком много забот. Не стоит отвлекать его. Потому что сейчас на кону стоит очень многое.
ГЛАВА 16
Звонок смарта разбудил Бериарда Брандта в девять утра. Вчера змей до поздней ночи сидел с бумагами от своих аналитиков и сейчас собирался как следует выспаться. Но звонивший не дал такой возможности. А не ответить брату Бериард не мог.
– Слушаю, – произнес он хрипло, приняв вызов.
– Спишь? – поинтересовался Хейден.
– Уже нет. Что-то случилось?
– Да, – младший змей вздохнул. – Мы вышли на человека, который на меня напал. Неделю назад он делал покупки в одном из супермаркетов. Расплачивался картой. Я отправил запрос в банк, чтобы узнать, на чье имя она была открыта.
– И на чье же?
Хейден пару секунд помолчал и ответил:
– На имя Марлен Гойярд.
Бериард сжал смарт так, что высокопрочный металл еле слышно заскрипел. Потом спросил глухо:
– Уверен?
– Я выслал тебе копию банковских бумаг на почту.
– Хорошо. Я разберусь с Марлен сам.
– Если нужна помощь, обращайся.
Забыв о том, что брат его не видит, Бериард кивнул и отключился. Тут же открыл почту и нашел те самые документы. Да, выписка гласила, что платеж совершался с карты, открытой в Ользене чуть более месяца назад на имя Марлен Гойярд. И это змея совсем не обрадовало.
Он закрыл глаза, решая, что делать. Установить за Марлен слежку? Или прийти к ней и устроить допрос, ошарашив тем, что он все знает? У обоих способов были достоинства и недостатки. Марлен явно слишком умна, чтобы позволить безнаказанно следить за собой. И слишком хладнокровна, чтобы сработал фактор неожиданности. Да, не таких новостей Бериард ожидал с утра пораньше. Совсем не таких.
Но решение нужно было принимать. Как бы змей ни относился к Марлен, игнорировать сигнал от Хейдена он не имел никакого права. Поэтому мужчина резким движением встал с кровати и отправился одеваться.
В гостинице «Астория» он сразу поднялся на второй этаж и постучал в дверь номера, где побывал вчера. Десять ударов сердца – и дверь открылась.
– Какие люди, – Марлен, одетая в халат из нежно-голубого шелка, лукаво улыбнулась. – То есть нелюди. Соскучился?
– Есть разговор, – тихо произнес змей.
– Заходи, – вздохнула женщина и посторонилась, сообразив, что он не настроен на флирт. – Я как раз завтракала.
В подтверждение ее слов, в воздухе витал аромат свежезаваренного кофе. Дхармийка села на диван, рядом с которым стоял столик с завтраком. Кроме вышеупомянутого кофе там нашлись круассаны, ветчина, сыр и омлет с зеленью. Глядя на еду, змей вдруг понял, что вышел из дома, не поев.
– Угощайся, – радушно предложила Марлен.
– Благодарю.
Тем не менее, присоединяться к завтраку он не спешил. Сев рядом с женщиной, открыл на смарте полученное от Хейдена письмо.
– Месяц назад ты сделала в Каринтии банковскую карту. Кому ты ее отдала?
– Что, прости? – спокойно переспросила Марлен, продолжая завтракать. – Какую карту?
– Карту Королевского банка. Вот выписка.
Она глянула на экран и нахмурилась.
– Что за ерунда? Эту карту я совершенно точно не открывала. Мне не нужна местная, международной вполне хватает.
– И все же карта существует. Как ты это объяснишь?
– Никак. – Женщина подняла на змея возмущенный взгляд. – Ты опять меня в чем-то подозреваешь?
– Как давно ты в Каринтии?
– Это допрос?
– Ты можешь просто ответить? – попросил Бериард, прикрыв глаза.
Марлен фыркнула. Закинула ногу за ногу, позволяя шелку красиво стечь по бедру. Подвинула к себе чашку с кофе, бросив туда один кубик коричневого сахара. Размешала его, сделала глоток. И только потом ответила:
– Больше месяца.
– То есть, в этот день, – Бериард постучал пальцем по экрану смарта, – ты уже была в Каринтии?
– Да, – с досадой кивнула Марлен. – Но не в Ользене, а в Роксбурге. Сюда я приехала две недели назад.
– Вот как...
– Это какая-то подстава, Рид, – твердо и решительно заявила она. – Я не лгу тебе.