— У нас есть ещё время до захода солнца.
Кириан был на удивление затихшим.
— Хочешь, сходим в закусочную? Ты, наверное, голоден, — предложил он.
— Нет! — нервно воскликнул Коди, однако, опомнившись, повторил спокойнее. — Нет…
Они остановились. Кириан встал напротив него, преграждая дорогу.
— Что происходит, Коди?
Железный, настойчивый тон. Такой тон Коди ненавидел сильнее всего, потому что именно с таким выражением мама частенько любила пытаться достучаться до него. Когда она не получала ответов на первые дружелюбные вопросы, всегда пыталась сделать из этого проблему. Она считала, что если Коди не хочет рассказывать ей о простых вещах, то это и есть проблема.
Её вопросы порой подчёркивались выразительным взглядом отца. Он редко вступал в разговоры, но всегда внимательно слушал, даже если казалось, что газета поглотила его полностью.
Коди махнул головой, столкнувшись с таким же выразительным взглядом Кириана.
— Ничего, — сказал он, отведя глаза.
— Ничего? Ты сам не свой в последнее время, особенно когда вернулся домой едва ли не ночью…
Что произошло после, Коди понять не успел. Порой эмоции брали над ним верх, и это было вполне знакомое, понятное чувство. Однако потеря контроля над собой была сродни спуску с цепи бешеной собаки.
Это был не гнев, не ярость. Просто в одну секунду Коди оставался спокойным, а в следующую был готов кидать в окна тяжёлые камни.
Когда сначала он отступил на шаг, Кириан нахмурился. Когда же он вскинул руки, намереваясь ударить в грудь, Кириан отшатнулся. Руки безвольно повисли вдоль туловища. Коди сжал кулаки, помотал головой и испытал страшное желать оглохнуть, ослепнуть, провалиться сквозь землю. Всё, что угодно, лишь бы не оставаться здесь.
Огромное, жуткое желание.
Бежать прочь. Нужно бежать, застучало в голове.
Бежать.
— Ничего не происходит, Кириан, ничего! — выкрикнул Коди и бросился бежать прочь.
***
Кириан жалел о сказанном. Он никогда не повышал голос на Коди, не позволял себе такого даже в самых сложных ситуациях. Да и таких ситуаций с ними почти не случалось: они редко ссорились так сильно, чтобы переходить на крики.
Снегопад усилился по сравнению с предыдущими днями и затруднял движение. Автомобили медленно ползли по проезжей части, а люди прятали лица, надвинув капюшоны и прикрываясь руками.
Руки слушались его плохо. Кириан взглянул на покрасневшие пальцы, поднёс их ко рту, стараясь согреть дыханием. Он отправился вслед за Коди не сразу, простояв ещё несколько минут около школы. Его ожидал серьёзный разговор, но как к нему подойти, Кириан совершенно не знал. Нужно было что-то сказать, успокоить, объяснить, что происходит.
Он никогда больше не встречал таких как Коди. Коди был единственным, но от этого не казался странным. Наоборот — чем больше Кириан задумывался о времени, проведённом с Коди, тем сильнее понимал, что нормальнее брата у него быть не могло.
И в какой-то момент он убедил себя, что так будет всегда, что час расплаты никогда не настанет.
Большего самообмана и быть не могло.
Кириан бегом добрался до девятиэтажки, остановился внизу, чтобы отдышаться, и принялся медленно подниматься по лестнице, держась за старые поручни.
Коди, как он и предполагал, был наверху, стоял слишком близко к ветхому ограждению и смотрел в сторону заката. Закат сегодня не выделялся ничем особенным, если не считать того, что небо почти полностью затянули снежные тучи. Лишь кое-где последним лучам солнца удавалось отбросить блики на затихшую перед ночью речку. Коди находился спиной к Кириану, и он видел, как ветер играет с его неприкрытыми шапкой волосами. Белые снежинки ярко контрастировали с тёмным цветом, а вот таяли слишком медленно.
— Когда станет холоднее, река замёрзнет, — Коди говорил тихо, с сожалением, как будто это был рассказ о чём-то грустном.
Кириан воспринял его первую фразу как согласие — да, подходи.
И он подошёл, ступая осторожно, словно боялся спугнуть Коди.
— Всего лишь пару месяцев.
— Пару?
— Здесь морозы долго не задерживаются. Иногда река даже не успевает полностью покрыться льдом.
Так было в прошлую зиму. Они наблюдали, как лёд с каждым днём пробирался всё дальше, норовя скрыть последние проблески воды, но не успел — стало теплеть, а зима отступила, казалось, так и не успев начаться. Кириан даже удивился, поняв, что потерял счёт времени.
— Коди.
Тот не двинулся, но искоса посмотрел на него. Светлых глаз было почти не видно из-под отросшей чёлки, и Коди тряхнул головой, скрывая лицо от Кириана.