— Что ты хочешь услышать? — он сделал паузу, и Райли показалось, что Коди хотел назвать его имя, но что-то его остановило.
— Когда ты больше неживой, чувства притупляются.
— Хочешь услышать, что я тебя ненавижу?
Райли не нашёл в себе сил посмотреть на него в этот момент.
— Я не задумывался о том, что ты будешь меня ненавидеть. Меня волновало только то, смогу ли я дать тебе шанс на нормальную жизнь.
Коди действительно реагировал не так, как должен был. Продолжая смотреть прямо перед собой, он не показывал никаких признаков хотя бы малейшей злости.
— Почему ты решил, что мне была нужна новая жизнь, с новой семьёй? — наконец спросил он.
Пришлось вернуться к истокам.
— Мама умерла…
— Это был её выбор, — холоднее, чем ожидал Райли, ответил Коди. — Ты же утянул нас всех вслед за ней.
— Я дал тебе новую семью, новую мать и нового брата. Но ты решил…
— У меня оставался ты! — выкрикнул Коди, посмотрев на него с яростью. Светлые глаза влажно блестели. — И отец, каким бы он ни был помешанным. Да, я помню, что он сошёл с ума, но ты тоже, Райли, ты тоже! Почему ты не смог держать себя в руках? Почему решил, что нужно поступить именно так?
Выдержать такой прямой взгляд брата было выше его сил.
— Она звала меня, — признался Райли.
— Что? — Коди отступил на шаг, едва не поскользнувшись.
— Она звала меня, а я не мог ясно мыслить.
Мать продолжала беспокоить Райли, хотя её отсутствие со временем превратилось в томительное ожидание. Она никуда не могла исчезнуть. Она должна быть где-то здесь, возможно, с тем, кто позвал её сюда.
— Райли.
Райли напряжённо смотрел на мост, за которым невдалеке начиналось кладбище.
— Ты говоришь… о маме?
Кивнув, он ответил:
— Я тогда не понимал, что происходит, и до сих пор не понимаю. Это долгая история.
— Я никуда не тороплюсь. В тебе столько всего поменялось, ты стал чем-то таким, что я не могу понять до сих пор, — Коди прервался и перевёл дыхание. — Когда память стала возвращаться, я вспоминал всё кусками, видел людей, но не их лица. И меня это мучило. Я чувствовал, что забыл нечто очень важное, и это сводило с ума. А потом когда я понял, что Торговец — это и есть ты...
Коди не договорил.
Времени у них теперь было много, очень много. Главным оставался вопрос, могло ли оно когда-нибудь подойти к концу.
Но было и ещё кое-что. Сейчас, когда вокруг стало особенно тихо, Райли отчётливо ощущал колебания земли под ногами. Коди, казалось, этого не замечал, да и вряд ли должен был, ведь он отличался — он так и не перешёл границу полностью.
— Что случилось? — спросил он.
— Земля дрожит, — Райли присел на корточки, припадая к ней ладонями.
— Что это значит?
— Не знаю… — честно сказал он.
— Я ничего не чувствую.
— Зато чувствую я. — Он слышал их. Нельзя было описать словами то, что слышал Райли. — Мертвецы переворачиваются в гробах.
Он сам был мёртв и ощущал таких же на расстоянии. Но это же невозможно. Тела, лишённые души, превращаются не более чем в обычный кусок мяса. Суть находилась не в них. Они не могли двигаться по собственной воле, если только…
Райли понимал, что ему не хватало знаний. С самого начала перехода за границу он действовал по интуиции, пробовал, искал верные пути и находил их. Но сейчас, когда поиски завершились, что-то вновь начало происходить с возвращением Коди.
Старый город, который был мёртв вместе с оставшимися обитателями, вновь сделал вдох.
Конец первой части.
Конец