-Ой, - испугалась она.
Я уставилась на то, что осталось от офицера Рэндалла Шермана, и прокляла Мемфиса за то, что назвал мне его имя. Я не знаю, почему это создаёт такую разницу, но вдруг я посмотрела на него, а не на тело. Я заметила, что он был высок и атлетически сложён, тратил немало времени на то, чтобы сохранять спортивную форму. Ему, скорее всего, было за тридцать, но очень хорошие ранние тридцать. Весь этот труд, потраченный на то, чтобы быть сильным, быстрым, лучшим, - и появляется какое-то чудовище, которое сильнее, быстрее и лучше просто благодаря вирусу в его крови. Никакое количество упражнений по поднятию тяжестей или бега трусцой никогда не сделает человека равным оборотню. Так несправедливо, но так истинно.
-Какие волосы вы обнаружили на теле и на одежде?
-Мы нашли человеческие волосы, но никакой животной шерсти не было, - ответил Мемфис.
Я посмотрела на него.
-Да, - ответил он, - вы имеете полное право смотреть на меня с удивлением. Я видел два других убийства с участием оборотней, и мы обнаружили достаточно много шерсти на обоих телах. Нельзя подобраться к кому-то так близко и не полинять на него, но данный оборотень очистил тело от шерсти, чтобы мы не смогли догадаться, что это было.
Я замотала головой.
-В этом нет необходимости, док. Вы можете подобрать за собой рассыпавшуюся мелочь, но никак не крошечные кусочки и чешуйки своего тела. Я видела место преступления. Это была та ещё заварушка, и там не было достаточно времени, чтобы так тщательно прибираться.
-Тогда что же сделала эта тварь? Она что, в костюме была? – он притронулся к собственному костюму.
-Вряд ли, - отметила я, - но по-настоящему могущественный оборотень способен перекидываться частично.
-Я знаю полу-волчью и полу-кошачью форму, - заметил Мемфис.
-Нет, я имею в виду, что по-настоящему могущественные оборотни могут видоизменять только руки в когтистые лапы и ноги. Я видела, как вервольф карабкался по стене здания именно так.
-Это было одно из ваших расследований?
-Не знаю, о чём вы, но я видела, как этот ублюдок карабкался.
-Он использовал когти, чтобы зацепиться за здание? – изумилась Патриция.
-Да, - ответила я.
-Вау, последователь Человека-Паука, - заметил Роуз.
-Скорее Росомахи, - поправила я, - но принцип тот же.
-Так он сбежал? – спросил Мемфис.
-Ненадолго, - ответила я.
-Как его поймали? – снова задала вопрос Патриция.
-Я заставила их снарядить других вервольфов, чтобы выследить провинившегося оборотня, и убила его.
-Что значит «убила его»? – не поняла Патриция.
-Это значит, что я подошла к нему и всадила ему пулю промеж глаз.
Её рот сложился в беззвучное «о».
-Всего одну пулю? – поинтересовался Роуз.
-Нет, - отмахнулась я.
-Давайте ближе к делу; вы сможете послушать байки маршала после того, как мы поймаем нашего убийцу.
-Простите, доктор, - извинилась Патриция.
-Прошу прощения, док.
-Итак, вы считаете, что мы имеем дело с очень умелым оборотнем, сделавшим это.
-Более чем уверена, а это означает, что круг подозреваемых очень невелик. Ни в одном городе нет большого количества оборотней, способных на этот трюк. Может быть, от силы пятеро в большой стае. И, скорее всего, один в маленькой.
-Вы думаете, это оборотень порезал других бойцов?
-Нет, выглядит так, как будто то, что это сделало, имело множество рук. По руке для каждого клинка.
-Вы знакомы с каким-нибудь сверхъестественным существом, у которого было бы множество рук, маршал?
Я задумалась на секунду.
-Существует множество мифов о многоруких созданиях, но ни одно из них не относится к верованиям данной страны. И, честно говоря, доктор Мемфис, ни одно из них, на мой взгляд, не является реальным, существующим в наши дни.
-Так сложно вычленить факт из научной фантастики, когда живёшь в мире, где миф стал реальностью, - съязвил он.
-Многие из этих существ давно вымерли, - пояснила я.
-Что бы ни убило Рэнди Шермана, явно не было вымершим, - не согласился он.
Я почувствовала, как неприятная улыбка кривит мои губы, и искренне порадовалась, что ухмылка оказалась скрытой под маской в пол-лица. Мне бы не хотелось пугать гражданских.
-Мы приложим все усилия, чтобы помочь ему вымереть.
-Вам понадобится ордер на ликвидацию, - напомнил Мемфис.
-Четверо погибших полицейских. Один со всей очевидностью погиб вследствие нападения оборотня. Достать ордер будет не сложно.
-Понятное дело, - пробормотал Мемфис не слишком обрадовано.
-В чём дело? – спросила я.
-Просто я подписал петицию, которую направили в Вашингтон, чтобы отозвать Внутренний Акт по Созданию Сверхъестественной Угрозы Безопасности. Я считаю, что ордера на вашу работу предоставляют вам чересчур широкие полномочия и искажают права человека.
-Не вы один так считаете.
-А сейчас всё, чего я хочу – это чтобы вы поймали тех ублюдков, которые это сотворили; и мне плевать, что ордер ссылается на дурной закон. И это делает меня лицемером, маршал Блейк, а я не привык считать себя ханжой.
-Вы видели жертв вампиров и оборотней раньше, - смекнула я.
Он кивнул.
-Да, хотя это было не здесь. Вегас занимает одно из последних мест по числу убийств, совершённых сверхъестественным путём, среди любого из городов Соединённых Штатов.
Я распахнула глаза в изумлении.
-А я и не знала. – А про себя подумала «Макс и Вивиана держат своих людей в ежовых рукавицах». Вслух же произнесла:
-Это первый человек в вашей практике, погибший именно так?
-Не первый человек, но первый друг. Думаю, если бы я действительно придерживался своих убеждений, это не имело бы большого значения.
-Эмоции всегда имеют большое значение, - заметила я.
-Даже для вас? – он смотрел на меня, задавая этот вопрос.
Я кивнула.
-Я слышал крики, когда истребителю приходится пронзать вампиров кольями днём. Они умоляют пощадить их.
-Каждый сидящий в камере смертников невиновен, доктор, вам это известно.
-Выходит, это вас не тревожит?
Мне пришлось отвести глаза от его испытующего взгляда. Как только я опустила глаза, я заставила себя вновь поднять на него взгляд и сказать правду:
-Временами.
-Тогда зачем вы это делаете?
Стоило ли продолжать откровения? Я не могла добавить ничего больше, может, это было просто правдой:
-Я сочувствую вашей потере, доктор, правда, но данная ситуация – наглядный пример того, почему я делаю свою работу. Посмотрите, что они сотворили с вашим другом. Вы хотите, чтобы это произошло ещё с чьим-нибудь другом, мужем, братом?
Его лицо застыло, вернувшись к прежнему враждебному выражению.
-Нет.
-Тогда вам нужно, чтобы я выполнила свою работу, потому что как только оборотень настолько серьёзно переходит черту, он почти никогда не возвращается к нормальному поведению. Такие оборотни получают вкус к высвобождению звериной сущности. Им это нравится, и они будут делать это снова и снова до тех пор, пока кто-нибудь их не остановит.
-То есть не убьёт их, - поправил он.
-Да, убьёт их. Я хочу убить оборотня, убившего вашего друга, пока он не прикончил кого-нибудь ещё.
Настал его черёд отвести глаза.
-Вы ясно выразились, маршал. Если это необходимо, я подпишу заключение, что убийство совершил оборотень, потому что так оно и есть.
-Благодарю, доктор.
Он кивнул.
-Но согласно тому, что говорится в Акте, вам не нужно, чтобы я что-нибудь подписывал, так? Всё, что вам нужно – это позвонить в Вашингтон, и они скинут вам ордер по факсу.
-Вопреки тому, что распространяют СМИ, нам необходимо заверить их, что причина является сверхъестественной.
-Так заверьте их, но не утверждайте без тени сомнения.
-Тени сомнения – это для суда, доктор.
-Этот оборотень никогда не увидит интерьер зала судебных заседаний, так?
-Нет, наверное.