Казалось, вот оно. Надави посильнее и штурмовиков сковырнут с трёхсотметрового холма. Темпы наступления упали. Кольцо теперь сжималось спокойнее. Ведь козырей в руках корпорации Гарн не осталось. Всё двигалось к закономерному финалу. Всё больше роёв присоединялось к веселью. И чтобы они не сцепились друг с другом, приходилось чередовать расстановки. Привлекать больше командиров для контроля. Это так же тормозило продвижение. Но никто не хотел упустить шанс пнуть заносчивых медведей посильнее. Даже с риском незапланированной бойни. Впрочем, ради последнего все здесь и собрались.
Частые рукопашные схватки не приносили успеха насекомым. Ведь Гарны прирождённые бойцы. Они чувствуют направление атак инстинктивно. Для победы над ними мелочёвки недостаточно. Поэтому они и были на переднем краю. При этом наблюдатели отмечали подозрительно малое количество людей на открытых позициях. Помятую о прошлом негативном опыте, враг не стремился давить передовые посты массированно. Это позволяло планомерно отходить на новые позиции штурмовикам.
Каждому на великой арене войны было ясно, что как только радиус обороны схлопнется, корпус штурмовиков будет уничтожен. Всё шло к тому. Последняя сотня объединённых отрядов отступила туннель. Он был глухой. Шансов вырваться не предвиделось. Оставалось только дороже продать свои перерождения. Что штурмовики героически выполняли. Зрители по всем планетам невольно прониклись симпатией к отчаянным землянам. За двенадцать часов до окончания срока обороны последние пятьдесят шесть бойцов, вколов себе оставшиеся боевые стимуляторы готовились к последней волне.
Интуиция не подвела восьмерых Гарнов. Атака пошла. Обороняющиеся смели первый ряд насекомых взрывными патронами. До полного опустошения магазина. И так пять раз. Добавив импульсными залпами, наконец отбросили уродливое, но надёжное и смертоносные оружие. Первые ряды сцепились в рукопашной. Силовые поля разрядились через минуту. Но сюрпризы не закончились. Задние рады обороняющихся выбросили кинетические гранаты. Еще две минуты передышка.
Снаружи командному составу пришлось стягиваться ближе. Сигнал не мог полноценно проходить сквозь толщу породу. Хитрые штурмовики не хотели играть по-честному. И вот когда последний офицер противника занял свою позицию на общей волне раздались три щелчка.
Знаменующие появление сорока свежих бойцов, которые прятались в подготовленных бункерах. С полным боезапасом и под таким количеством химии, что регенерация работала непрерывно, латая повреждение печени.
Им нужно было только отстреляться полностью за пять минут. И уйти на новые позиции, уничтожив командный состав противника. Поэтому под яростную стрельбой берсеркеров, двадцать Гарнов сблизились с офицерскими ставками, забрасывая их гранатами. Но больше всех зверствовали степные орлы. Ни один оставшейся дротик не пропал зря. По тридцать выстрелов на брата. Шестьдесят элитных целей.
Как жаль, что оружие придётся вернуть, рассуждали про себя Алтай и Батыр. Но с другой стороны. Есть цель в жизни. Заслужить признание Шшас. Ради такой игрушки можно напрячься.
Враз картина боя перевернулась. Оставшиеся без контроля рядовые бойцы инсектоидов сбили строй и смешались. Естественно, сцепившись друг с другом. Про туннель все забыли, оставив в покое двадцать восемь отчаянных астронавтов.
Их собратья по корпусу сматывались от эпицентра бури. Быстрее, чем атаковали. Да они имели достаточный запас патронов, но ровно через десять минут должен был наступить откат. После которого они даже муху не прихлопнут. Требовалось отлежаться. И такое место было.
Оставалось меньше двенадцати часов для победы корпуса. И что-то подсказывало Паросу, что она будет. Хотя заслуги Гарнов в ней не так много. Эти безумные люди очень хорошо умеют убивать. Подло, но эффективно. Неожиданно, не щадя никого. Жертвуя собой для достижения победы. И главное, так же они делают на земле. Не имея второго шанса. Совершенно не мыслимые существа. Медведи могли только констатировать, что предложение Атлантов по аренде самостоятельных отрядов землян, имеет большой потенциал.
– Мални, ты опять поставил на корпус? – спросил командующий.
– Естественно, я ж патриот. – улыбнулся молодой заместитель.
– Жаль я не играю, нельзя. – рассеяно подтвердил правильность решения своего заместителя командующий.
– Ничего страшного, я всех угощаю. Снимем ресторан фактории. Только нужно им написать, что нас будет три сотни. Думаю, они сумеют что-нибудь придумать. – уверенно ответил Мални.
– Построят три этажа, чтобы парням было, что разнести. – усмехнулся Парос. – Сегодня в штурмовом корпусе прибыло. Бойцам нужно будет это отпраздновать.
***
Паралич не наступал. Уже четвертая стрелка не могла свалить человекоподобное существо, равномерно покрытое чешуёй и короткой шестью. Только замедляя его. Если бы не вкаченные рефлексы с запредельной нагрузкой на вычислительный модуль, тварь давно бы нашинковала меня с помощью меча.
Стандартного М-19 Астра. Банальной комплектации с полузакрытой гардой и тросом, не позволяющем потерять оружие в нештатной ситуации.
Противника я почувствовал за пятьдесят метров. В такой плотной астральной среде все мутации обострились. Правда плата была соответствующая. Проскакивающие болевые ощущения напоминали мне, что нужно есть почаще. Регенерация работала каждые три часа. Желудок постоянно. Наверное, я накачал себе шикарный подбородок. Постоянное жевание твёрдых побегов и травы выматывало.
Тут и появился леший. Нет, конечно, я мог его срезать очередью из волшебных пистолетов Фрукса. Тем более боезапаса я выделял массу. Но стало интересно. Поэтому в бой пошли стрелки с параличом.
И сейчас я наблюдаю, как они снижают скорость оппонента. Теперь мне не так сложно парировать атаки любимым топором, нанося колющие удары по противнику. Только он странно себя ведёт. Словно раздосадован каким-то фактом. Как-будто очевидная вещь не случилась.
Вот и сейчас короткая сшибка с рептилоидом закончилась взаимными ранениями. Глубокий порез на моей груди быстро затянулся, а следом броня закрыла прореху. Оппонент же остался с одной рукой. Левая повисла после мощного рубленного удара по ключице. Или чему-то похожему на это. Снова пауза, во время которой я ощущаю неприятный зуд в области печени.
Правда долго простаивать оппоненту я не дал. Очередная стрелка паралича. Последняя. Вновь выхватываю клинок и в бой. Тварь успела перехватить меч в другую руку. Отбивалась она ловко. Несмотря на преимущество в скорости, фехтовальщик не самый умелый. Бижики постоянно меня наказывает за это. Но на лешего меня хватает. Даже учитывая постоянные реакции на ложные замахи противника, срывающие мои атаки. Но вычислитель постоянно отслеживал моторику врага, помогая мне становиться опаснее в бою.
Наконец поступил сигнал, что пора приступать к финальной части действия. Рывок к противнику. Сдвоенный удар ножом рептилоид парирует, топор, направленный в здоровую правую руку монстр ожидаемо отводит круговым движением левой. Которая выздоровела чудесным образом. И вот в нижней части вращения, я выстреливаю шипом. Он глубоко входит в области рёбер. Мгновенный шок у жертвы, буквально десятые части секунды. Но этого хватает для прорубания связок на левом плече, потом на правом. Теперь мне ничего не мешает скрутить необычного персонажа молекулярной нитью. Потом зафиксировать обычной верёвкой. После воспользоваться семью стяжками для фиксации конечного результата.
Теперь заняться собой. Два восстановителя. Ведь голень правой ноги держалась только за счёт брони. Снимаю ей. Провожу вскрытие Ахилла. С усилием натягиваю сухожилие к кости. И пристреливаю специальным сшивным пистолетом. Отдельное спасибо за подаренный походный комплект медицинскому корпусу. Хватило ума взять всю сумку. Правда только для профессионального вскрытия образцов, но пригодилось для себя.