- Три - обратился Джек к забравшейся ему плечо ящерице - осталось всего три.
Крат снова радостно заурчал, словно понял обращенные к нему слова. Задержавшись еще на пару секунд на плече, он соскочил на землю и бросился к оставшимся врагам.
Стелющимся шагом Джек последовал за ним.
Уклон, еще уклон, непродолжительное касание и снова несколько уклонов, пока жук не взрывается изнутри, разваливаясь на несколько частей.
- Более чем эффективно - удовлетворенно отметил Джек, скидывая с одежды остатки внутренностей преследователей.
Друг сидел у него на плече и довольно урчал, когда они двинулись в сторону, откуда бежала ящерица. В пути ему пришлось добивать искалеченных Кратом жуков, оттачивая технику передачи резонанса.
- Если там гнездо, то я от него уж точно не убегу - поглаживая ящерицу, тихо говорил крадущийся человек.
- Интересно что заставило Орл`чар.. - он не успел договорить, рассматривая открывшийся вид.
-------------------------------
В небольшой ложбине, чернеющим провалом зиял ход Гордиков. На самом краю стоял хоф, прямо напротив Светлейшей, и медленно шевелил усами. Обычные воины, прикрывающие большого жука, застыли, присев на своих длинных лапах. Полукольцо из тридцати или сорока боевых жуков, слились с рельефом, почти не выдавая своего присутствия.
Орл`чар что-то говорила, одновременно делая широкие пассы руками, и было непонятно на что больше обращает внимания хоф, на речь или на формируемые фигуры.
Резко присев Джек прижал к себе, заерзавшую ящерицу не отпуская ее.
- Тише - поглаживая Крата, шептал он - тут непонятно, кто враг.
- Хорошо, что жива - странным тоном произнес он, после продолжительного времени, разглядывания делящихся информацией.
- Это еще.. - снова не договорил он, когда из провала вышел растолстевший хозяин каравана. Обросший, с копной нечесаных волос, откинутых назад, он выглядел очень странно. Джек узнал его по запоминающемуся профилю и характерным движениям рук.
Подойдя к Светлейшей, он что-то ей сказал, всем своим видом показывая недовольство и махнул рукой, словно прогоняя ее. Завязался небольшой диалог на повышенных тонах, после которого Орл`чар резко развернулась, и сделала пару шагов прочь от толстяка. Потом повернулась к хофу и, по-видимому, попыталась его в чем-то убедить, импульсивно размахивая руками.
Караванщик только громко рассмеялся. Раскачиваясь из стороны в сторону он, с важным видом, ушел в провал, показывая тем самым бесполезность уговоров.
- Давай-ка пойдем обратно - прошептал Джек, поглаживая ящерицу - и потом посмотрим, что она нам скажет.
Конец монолога совпал с прощанием светлейшей и жука. То есть никакого прощания и не было, просто жук сильно кивнув своей головой, попятился обратно в провал, а Светлейшая развернулась и пошла в сторону затаившихся наблюдателей. За скрывшимся в провале хофом, медленной вереницей, потянулись оживающие от спячки черные воины.
- Как объясним трупы жуков? - спросил у Крата Джек, быстрым, стелющимся шагом возвращаясь обратно к валунам.
В ответ раздалось тонкое сопение, по которому можно было судить, что ящерице совершенно все равно, и никому ничего объяснять она не собирается.
- Вот тогда сам и отчитывайся перед ней - ухмыльнулся Джек, прислоняясь спиной к камню - я же все еще сплю.
Прижав ящерицу к груди он, на миг отправился в предел.
Лекарь, медленно катающийся вокруг монолита, резко оживился, почуяв хозяина.
- Все спокойно? - для порядка спросил здешний хозяин.
Забравшись на монолит, он под завязку напитал предел силой, формируя тройной защитный купол по его грани. Не имея возможности создать что-либо свое в виду отсутствия глубоких знаний в плетении защиты, Джек все также использовал искусство, подсмотренное у хофов. Только в промежутки между слоями он разместил, сеть собирающую энергию, точно такую же, как использовал большой Терп. Теперь сила, пробившая первый слой, должна будет поглотиться собирающим плетением, которое перераспределит энергию, передавая его на укрепление и усиление пробитого купола.
Не зная, что еще придумать, он вернулся в свое тело, все также пробивая резонирующей силой туннель в естестве предела.
- Долго я? - открывая глаза, спросил он.
- Совсем нет - прозвучал спокойный ответ, внимательно смотрящей, на него Светлейшей.