- Мне нужно оружие - сменил тему Чуу-ур.
- Пойдем, посмотрим на трофеи, недавно у нас был бой. До возвращения, это общая добыча.
- А потом?
- Потом поделят. Лишний вес, перед битвой, не нужен, поэтому все сложено в отдельные тюки.
Выбор оказался не очень большим. Странного вида орудия, принадлежавшие танликам и хамелеонам, были плотно упакованы в тюки из грубой ткани.
- Возьми вот это - взявшийся из ниоткуда Лавху, показывал на покрытое иероглифами короткое копье - потом отдашь его мне, взамен сломанного.
- Лавху - укоризненно произнес Митар - как тебе не стыдно?
- Почему стыдно? Он очень хорошо умеет обращаться с копьем, так пусть и возьмет его себе. Я оказываю услугу, предлагая отличное оружие. Здесь лучше то ничего и нет - закончил он тираду, обиженно повернув голову в сторону.
- Хорошо беру копье и вон ту короткую нить на палках.
- Это оружие танликов, ими они головы срезают обезумившим врагам - услужливо подсказал Лавху.
- Я готов - отрапортовал Джек в сторону Митара, внимательно разглядывающего что-то в крайнем тюке.
- Ножи метать умеешь? - выпрямившись, спросил он.
- Нет, а что хорошие экземпляры?
- Да, неплохие. Возьми на всякий случай.
- Странные, с обеих сторон острые, и перемычка между лезвиями слишком тонкая. Для кулачного боя?
- Почти - ответил с улыбкой Митар - а вообще..
Он расположил нож между рук. Его искра ярко вспыхнула, и сместив ладони друг относительно друга лоль отправил вращавшийся вокруг своей оси нож в засохшее, одиноко стоявшее шагах в десяти, дерево.
- "Покалывающие иглы" - удивленно отметил Лавху - такое на ярмарках показывают, всегда думал, что это обман.
- Чего сложного то? - Чуу-ур подбросил нож вверх, определяя его баланс - заставить его вращаться так быстро конечно не просто, да еще что бы летел прямо, но если уважаемый смог, значит это можно повторить.
- Молодец, главное верить в свои силы - Митар довольно улыбнулся - я проверить, как идет сбор, заберешь нож и догоняй.
- Так чего его забирать то? - недовольно спросил Чуу-ур, вслед быстро скрывшемуся Митару.
- А ты посмотри - с хитрой миной сказал Лавху - по рассказам, такое умение позволяет отправлять ножи на сотни метров. Удивительно, что Митар отдал тебе столь ценные экземпляры.
С этими словами он тоже быстро удалился.
- И где нож? - Чуу-ур подойдя к дереву, остановился - видел же, что лоль не промахнулся, или это действительно обман?
- Ммм.. - издал он низкий звук, когда разглядел аккуратное отверстие в коре дерева - так нож полностью вошел в древесину. Значит, по их разумению, я его вырубать должен?
Положив ладонь правой руки на отверстие, он потянул силу из засохшего дерева. Становясь все глубже и глубже, отверстие, под ладонью постепенно осыпалось чернеющей пылью.
Начинать надо было с другой стороны, подумал Чуу-ур, когда его рука скрылась в отверстии по локоть. Вот шутники нашлись.
- Наконец-то - он наткнулся на острие, пытаясь не разложить сталь на пылинки.
Вынув странный нож из дерева, он отметил, что лезвия его смещены друг относительно друга и слегка изогнуты. Видимо действительно ковалось так, чтобы его отправлять в полет. Надо будет попросить Митара, чтобы научил, подумал он, пряча нож за широкий пояс.
Быстрым шагом он поспешил в след за лолем.
- Мы выступаем - Митар был серьезен и собран - идешь рядом со мной, по левую руку. Лавху по правую. Все знают свои задачи. Теперь нам нужно только немного везения.
- Я к варлакам, надо показать им место атаки. Придется идти с ними до самых ворот. Как обратятся, так я сразу к вам.
- От ворот до калитки большое расстояние, будь осторожнее.
- Хорошо, моргнуть не успеете, я уже буду рядом.
Бесшумные тени быстро двигались по ходам пещер, сокращая расстояние до логова лортов. Непонятное напряжение все больше охватывало, бегущего впереди девяти оборотней, человека. Его сильное тело, с рефлексами странной кошки, двигалось легко и непринужденно, играючи преодолевая препятствия, встречающиеся на пути. Но, что-то не давало ему покоя, отвлекая и зудя, где-то на грани сознания.
Добравшись до ворот и указав направление атаки оборотням, Чуу-ур наконец понял причину своего беспокойства. По дороге им не встретилось ни одной ловушки и совершенно никакой охраны. Это притом, что у лортов обычным делом было выставлять часовых почти на каждом углу.
Западня! Пронеслось у него в голове.
- Отступить. Эти сами разберутся - крикнул он, догнав лолей, что должны были страховать вармаков. Тем временем, неистово рыча, слившиеся тройки Нроооков, выломали ворота и двинулись внутрь широкого двора.
- Приказ Митара - добавил он для весомости и бросился в сторону калитки.
Низкий гул, сменивший напряженную тишину, заставлял его нестись с запредельной скоростью. Предчувствие беды не обмануло. Пройдя калитку, отряд лоля попал в засаду.
Немую картину, застал Чуу-ур, осторожно заглянув за распахнутую дверь. Кованная, толстенная решетка, поднятая лортами, сразу после входа в калитку, отрезала нападавшим путь к отступлению.
В каменной ловушке, заняв оборону по кругу, стоял Митар со своим войском. Чуу-ур успел именно в ту секунду, когда лорты атаковали. Со стен и специально выстроенных возвышений в войско полетели глиняные сосуды, разбиваясь, они, окатывали незнающих что предпринять татуированных воинов. Митар скомандовал отступление, но было уже поздно. Огонь, полыхнув сильной вспышкой где-то с краю, нашел своих жертв. Горящие факелы лолей, бросились в разные стороны от поднявшийся, у них из под ног, стены огня. Воины умирали, молча натыкаясь на ждущих их у стен, закованных в броню лортов, разрывающих, уже не сопротивляющихся противников, голыми руками на части. Огонь, в середине двора, расцветал безумным факелом, выхватывая своими лепестками еще живых нападавших. Стойкий поток огня шел от высокой фигуры лорта в белоснежной броне. Взмахивая руками, он управлял обжигающей стихией, вмиг превратив опасный отряд в обычную толпу, пытающуюся спастись. Все это разглядел Чуу-ур, в доли секунды перемахнув через решетку и бросившись к повелевающему огнем лорту.
Огонь, яркий свет и жар. Невыносимый обжигающий свет не дающий дышать и ориентироваться на раскаленном каменном пятачке. Чуу-ур понял, что не пройдет, как не пройдут и оставшиеся в живых нападавшие, полностью ослепленные и дезориентированные.
Мига хватило ему, чтобы развернуться и попытаться скрыться. Однако огонь все же настиг его, у самой решетки. Поднырнув под руку лорту, пытавшемуся его схватить, он перевалился через заграждение, сбивая пламя со своей одежды. Учитель оказался рядом, с огромными, обезумевшими глазами.
- Уходи - крикнул он прямо в лицо Чуу-уру, вынимая из-за пазухи темную склянку - я остановлю бойню.
- Нет - Чуу-ур перехватил его руку, легко забирая оказавшийся тяжелым сосуд - за лортом был карающий.
- Это волосатое чудище у стены?
- Да.
- Тогда смерть огненного ничего не решит. Все равно надо попробовать. Вот смотри, набираешь в рот - с этими словами он отпил из новой склянки, оказавшейся у него в руках. Показав взглядом, что двигаться не надо, он обрызгал Чуу-ура, с головы до груди.
- Поворачивайся, надо покрыть тебя всего.
Чуу-ур крутанулся на месте, успокаивая дыхание.
- Теперь ты - Митар торопил своего ученика, передавая ему склянку - быстрее, так огонь нас не возьмет.
- Первая цель управляющий пламенем, дальше прикрываешь меня, пока я гостинец волосатому не передам.
- Он очень силен - на бегу выкрикнул Чуу-ур, уже танцуя в языках пламени.
Главное было сохранить зрение. Тонкий слой, дурно пахнущей жидкости с неприятным соленым вкусом, не давал гореть одежде и останавливал жар пламени. Поэтому Чуу-ур прикрыв глаза ладонью левой руки, зигзагами двигался к зачинщику пожара. Столп огня настиг его, опалив только волосы под капюшоном, и не причинив больше никакого вреда. Если бы Митар знал, что их ждет, то потерь можно было бы избежать, подумал он, отдавая должное странному составу из склянки лоля.