Чуу-ур, маневрируя между начавшими движение слепцами, попытался скрыться от рейтара.
Уклоняясь и прячась за спинами поднявшихся с колен лортов, он быстро уходил от опасного места.
- Бежим - ворвавшись в коридор, крикнул он, лолю и светлейшей.
Митар как раз закончил рисовать на полу какой-то знак, и внимательно рассматривал его.
Сорвавшись с места, он увлек за собой Орл`чар, даже не оборачиваясь в сторону проема.
Краем глаза, Чуу-ур заметил черную тень легко настигающую его. Переступив через рисунок лоля, он хотел развернуться для встречи с рейтаром, но столб огня, возникший за его спиной, только ускорил бег.
Поравнявшись с лолем, он спросил:
- Что это было?
- Да не важно - отмахнулся Митар, пытаясь сберечь дыхание - главное, что демона на время отвлечет.
Жуткий рев догнал их на входе в сточную канаву. Ярость и злость переплетались в нем с явной, физически ощутимой, угрозой.
Остановившись передохнуть светлейшая, встретилась глазами с развернувшимся в ее сторону лолем.
- Бежать - взревел он, рейтара вставшего на след можно только задержать, но не остановить.
- Тогда зачем бежать? Примем бой - набирая скорость, выдохнула она.
- Чем дальше уведем этого от остальных, тем больше вероятность, что только с ним одним придется сражаться. Так что беги быстрее.
Далеко уйти им не удалось. Рейтар нагнал их на прямом отрезке пути, легко скользя по воде, как по замерзшему льду.
- Как поживает Орнах? - развернувшись, Чуу-ур встретил рейтара широкой улыбкой.
- Знаешь Орнаха? - несимметричная маска лица пришла в движение, полыхнув желтым огнем глаз.
Отливающий бордовым доспех, с таким же знаком, как на рейтарах, отправленных в нижний мир Рикаром Мь"нтошем, заставил Чуу-ура, вспомнить имя главы их клана.
- Конечно знаю, как он себя чувствует?
- Плох - вырвалось у преследователя - назови себя.
- Фольран Чуу-ур - слегка полонился Джек - с чего это ваш клан участвует в исходе лортов?
- Я тебя не знаю - с сомнением прошипел рейтар, медленно приближаясь.
- Я тебя тоже - высокомерно ответил Чуу-ур - но я знаю Орнаха сына Орта.
- Я Агааф, восьмой воук - назвал себя рейтар - почему бежишь?
- Мне отчитываться перед тобой? Восьмой.. - последнее слово было сказано настолько пренебрежительно, что рейтар на миг остановился. Мотнув головой в сторону, он продолжил движение.
- Мой голод при мне - угрожающе прошипел рейтар, подойдя почти вплотную к переставшему улыбаться Чуу-уру.
- Про это я уже слышал.
Чуу-ур сделал все, как его учили. Словно пружина включил в движение все тело, разворачиваясь вокруг незыблемой, воображаемой точки равновесия. Направленная в руку сверкающая сила, увеличила скорость удара в разы, сжигая нервные окончания на загудевшем кулаке.
Рейтара отбросило на пару шагов. Вставая, он удивленно смотрел на свой дымящийся и вмятый на груди доспех.
- Что передать Орнаху? - прозвучал короткий вопрос.
- Я устрою ему встречу с кровавой горой. Пусть готовиться.
- Хорошо - рейтар развернулся и заскользил по воде в обратном направлении.
Обернувшись Чуу-ур застал Митара с открытым ртом, и светлейшую с фанатично-безумным огнем в глазах.
Приподняв в немом вопросе брови он переводил взгляд с лоля на Орл`чар и обратно.
Первым очнулся Митар.
- Я чего-то не знаю? - осторожно спросил он, рассматривая тающий на воде след от скрывшегося рейтара.
- Это был экспромт - заявил Чуу-ур, потирая ушибленный кулак - надо быстрее двигаться, пока он не надумал вернуться.
- Может передумать? - с сомнением спросил лоль.
- Еще как может. Только бы не был слишком сообразительным, а то времени нам не хватит.
- Тогда бежим - сделал вывод лоль, легко подталкивая ошарашенную светлейшую.
Выбравшись из сточной канавы, они двинулись в сторону старой стоянки.
- Свернем здесь - лоль указывал на темный проход в громадном, треснувшем валуне.
- Зачем?
- Там небольшое озеро, нам нужно отмыться он этого путешествия.
- Правильно - поддержала лоля притихшая Орл`чар, от этого запаха меня скоро стошнит.
Пожав плечами, Чуу-ур последовал за Митаром, признавая его правоту.
Озеро оказалось большой лужей со свежей проточной водой, бьющей ключом из его середины, и со свистом уходящей в узкую расщелину.
Зайдя в него почти по шею, они ждали, пока свежая вода не вымоет из их одежды отвратительные запахи и частички грязи.
- Куда теперь? - после четвертого окунания с головой, спросил Чуу-ур.
- Нужно известить семьи.
- Как?
- Предоставь это мне.
- Сохнуть будем?
- Нет. Времени не так и много. Если мы нарушили исход лортов, то они попробуют затащить сюда своего бога через врата другой семьи.
- Такие и у других есть?
- У каждой. Никто и не думал, что они работают.
- Жутковатый сюрприз.
- Все это как-то связанно с появившимися посланниками. За исходом стоят точно они.
- Зачем им всех убивать?
- Когда было собрание, я слышала что они в западне - подала голос светлейшая.
- И они решили открыть ловушку исходом - Чуу-ур снова нырнул, надолго задержав дыхание.
- Он не утонул? - Орл`чар тревожно уставилась на лоля - столько под водой никто не выдержит.
- Руки шевелятся, значит жив - безразлично ответил Митар, рассматривая светлейшую - вам не кажется, что пора представиться?
- Наверное уже пора - мило улыбнулась, юная воительница - звук перелива сияющей ар, первая Орл`чар Па`Орг.
- Связующий Па`огор? - задумчиво спросил лоль.
- Мой дядя - сдержано ответила светлейшая.
- Зови меня Митар - недовольство слышалось в голосе бродяги, по его тону можно было понять, что разговор окончен.
- Уважаемый, давно знает.. - возникшая пауза была прервана недовольным лолем.
- Почему ты решила что он Нарг он каор?
- Сначала он был "пустой", потом мертвый, потом он возник внутри меня, когда вернул сознание.
И там, я увидела за его спиной... Это не описать словами.
- Мертвым бывать, это его любимое занятие - Митар дернул за руку Чуу-ура - пора выбираться отсюда.
- Что?
- Хватит, говорю, пугать девчонку. А то она решит, что ты еще и дышать под водой можешь.
- Конечно могу - серьезно заявил Чуу-ур, мое сердце после встречи с ней перестало биться и в воздухе я больше не нуждаюсь.
Орл`чар отшатнулась, а лоль улыбнулся одними глазами глядя на своего бывшего ученика.
Выбравшись из озера, они кое-как привели себя в порядок. Извилистые ходы приняли их безмолвными чернеющими провалами. Все вокруг вымерло, пустые переулки третьего круга выглядели непредсказуемыми и опасными, заставляя быстро идущую тройку идти плечо к плечу.
Выбив входную дверь в вырезанном в скале небольшом здании, лоль быстро обошел пустующие комнаты.
- Нам нужен отдых - коротко скомандовал он - я поставлю ловушку у двери, светлейшая ищет еду. Джек осмотри другой выход, если не сможешь его закрыть, придется спать по очереди.
Подчинившись приказу Чуу-ур на всякий случай забаррикадировал и без того надежную дверь.
- Еды нет - отчиталась светлейшая.
- Четыре полоски вяленного мяса - лоль положил на стол разбухшие куски - едим и спать.
- Я не буду - уже поднявшись по лестнице, ответил Чуу-ур - как отдохнете, позовите меня.
Решив воспользоваться представившейся передышкой, он собрался навестить предел, который навязчиво напоминал о себе, постепенно тяжелеющей татуировкой.
Развалившись на жесткой кровати невольный страж, встал на грань сна, концентрируясь на своей темной искре. Оживший ворон впился стальными когтями в его ключицу и бешено заколотил по голове громадными крыльями. Смыкающиеся веки уходящего за грань сна человека, успели уловить движение приближающейся светлейшей, снимающей свой молочно белый нагрудник.