Свернув в сторону от быстро катящегося, белого шара он, остановился. Жутковатый клубок завис над камнем, на котором он только что лежал. Раскрывшись, он резко скакнул прямо на искореженную ассуру, скрежеща о камень множеством щупалец покрытых загнутыми когтями.
- И не узоры это вовсе - сорвалась мысль с его губ.
Белый шар среагировал мгновенно. Вновь собравшись в клубок, он покатился в сторону Джека.
- Это чудище еще и слышит - теперь человек был осторожен и его мысли остались при нем, не сотрясая воздух.
Бежать не было смысла, шар двигался быстрее, поэтому Джек шагнул ему навстречу, выигрывая мгновение, пока клубок не раскрылся. Легкое касание и резонирующая сила вырвалась из его левой руки. Расходящиеся в стороны щупальца разлетелись далеко в стороны, от разорвавшей его на части энергии. Мелко дрожа, все еще живая, часть шара пыталась тянуться в его сторону, когда Джек входил в распахнутые ворота.
Переступив порог, он почувствовал сильный гул шедший откуда-то снизу. Створки дверей стали закрываться, и Джек понял, что куда-то двигается. Свет померк, чернеющая пустота безвоздушного пространства, заполнила все вокруг. Температура резко упала, и он выдохнул последние частицы воздуха, ушедшие вверх, белесым паром. Сделав шаг вперед, он потерял равновесие и сорвался, в бездонную пропасть, открывшуюся у него под ногами.
Мимо проносились светящиеся росчерки, уходя далеко в низ. Один из таких переливающихся штрихов врезался ему в предплечье, полностью напитал систему каналов, и ринулся дальше, немного ускорив и без того быстрое падение. Встав на грань сна, человек смотрел на гигантскую воронку, высасывающую силу откуда-то сверху. Узкая горловина, шириной в пару десятков метров, слабо светилась, реагируя на прибытие очередного росчерка, блеклой вспышкой. Пытаясь замедлить падение, Джек развел руки в стороны, представляя черную птицу тянувшую его вверх. Ворон не появился, но падение замедлилось, и он опустился на большую перевернутую тарелку. Мягкий, светящийся мох, высотой ему до щиколотки, слабо вспыхивал, реагируя на прибытие новой порции силы. Дойдя до края выпуклого диска, он свесился с его края. От неожиданности отпрянув назад, он снова осторожно выглянул, держась руками за молочно белую кромку.
Голова громадного червя, размером с сам диск на котором он находился, была пробита множеством крюков и аккуратно под ним подвешена. Ссохшееся тело монстра, было еще живо. Срезанное в половину, оно также было утыкано прозрачно-голубым металлом, по которому пробегали яркие вспышки. Оставшиеся две из четырех конечностей червя, безвольно висели, поддерживаемые сморщенной, желтоватой кожей. Большие бездонные глаза с вертикальными зрачками, ничего не выражали, наполненные болью и обреченностью. Широкая полоса все такого же синего металла, была насквозь вбита в верхнюю челюсть устрашающей пасти так, чтобы два, изогнутых ядовитых зуба, были постоянно обнажены. Белые шары, во множестве летающие вокруг пленника, периодически вгрызались в его изувеченную плоть, заставляя судорожно вздрагивать. Приходящая по цепям от диска, на котором находился Джек, сила заставляла червя жить и страдать одновременно. Каждая порция что, накопившись, спускалась сверху, вызывала в нем странную реакцию. Червь обреченно стонал, и гул его страданий разносился далеко в стороны. Очень редко на его оголенных зубах появлялись едва различимые капли яда. Стекая вниз, они падали в темный сосуд с множеством выбоин и отверстий. Через некоторое время, яд капал из небольшого носика, что был искусно приделан снизу большого цилиндра. Только теперь это был не зеленый яд, рожденная темно-рубиновая капля, падая дальше вниз, одновременно сияла и поглощала скудный окружающий свет.
Двенадцати конечная звезда, плавала в пространстве под конструкцией, что внимательно разглядывал Джек. Протуберанцы черного пламени поднимались от ее лучей вверх, реагируя на движения закованного червя. В середине звезды располагался большой, темный кристалл неправильной формы, весь покрытый тонкой грязной паутиной. На лучах стояли непонятные приспособления, прямоугольной и овальной формы, связанные между собой мерцающими цепями. Падающая капля попадала точно в середину кристалла, и окружающее вздрагивало, расходящимися волнами распределяя возникающее возмущение от удара.
Белые шары нарушили свое неспешное движение, собираясь вместе они, формировали громадное лицо с большим злобным ртом. Провалы его глаз словно смотрели на человека, осмелившегося появиться в этом месте.
- Вот и заметили - подумал Джек, отходя от края диска.
Белые шары все налипали, детализируя образ все больше и больше. Сформированная жесткая складка, над бровями сурового лица, удивленно поднялась, когда один из клубков, подлетевший к Джеку, беззвучно взорвался.
Открывшийся рот, сделал несколько движений, пытаясь что-то сказать, и замер.
- Знак Эль`раа? - позвучал тихий голос в голове человека.
- Он самый - громко ответил Джек, смотря на все еще меняющуюся внешность спящего.
- Кто?
- Что кто?
- Кто смог показать тебе такое?
- Шестой воин Раа`то - не стал он скрывать, видя как легко определил спящий его умение..
- Мерцающий змеей жив? - легкая заинтересованность пробилась сквозь полное равнодушие.
- Нет - твердо ответил Джек.
Три уродливых плети сформировались, беря свое начало на затылке, парящего в пустоте, образа. Каждая конечность имела по шипу, такой же формы как он видел в камне, на который его положили хакараты.
- Подойди, покажи, где был и что видел - прозвучало в его голове.
Одновременно одна из конечностей поднялась вверх для удара.
- Нет, предупреждаю, я защищаться буду - выкрикнул человек готовясь сформировать жемчужный кнут.
- Защищаться? - не поняла голова - от кого?
- От тебя - отрезал Джек, делая шаг назад.
- Зачем? - искреннее удивление было в тихо прозвучавшем слове.
- Затем. Шипы убери.
- Но ты создан для этого.
- Кем создан? - осторожно поинтересовался Джек.
- Мной - явно с гордостью заявила голова - бороки это мое лучшее творение.
- Что такое бороки? - Джек решил ничему не удивляться, оставив на потом осмысление услышанного.
- Разведчики, я их отправляю в путешествие, чтобы знать, что происходит наверху - скривилась не то в улыбке, не то от злобы голова - странные вопросы, бороки всё помнят.
Метнувшийся к Джеку белый шар, разлетелся на мелкие части.
- Может я не борок?
- А кто? - прозвучал в его голове насмешливый вопрос.
- Не знаю. Но я точно не борок.
- Вижу, тело не один раз перестраивалось. Интересно.
Голова безвольно зависла, опустив конечности вниз и покачиваясь как на волнах, то вверх, то вниз.
- Эй - позвал Джек, почувствовав, что к нему совершенно потерян интерес.
- Что? - прозвучало в его голове.
- Там на верху, двое посланников, идут сюда.
- Какого бога? - равнодушно спросил голос.
- Лорты.
- Нашли дорогу. Хотя, это уже не важно. Хакараты их остановят. Хочешь я докажу что ты борок?
- Не очень-то хотелось бы.
- Зовут Джек?
- Что с того?
- Это мое первое имя. Еще до того как я познал сущее.
- Нет - решил схитрить Джек - меня зовут Фольран Чуу-ур.
В ответ голова оглушительно расхохоталась.
- Чуу-уры это род, что оставался в мирах после моих посещений. Мой род - вдруг погрустнев, сказала голова - я всегда был безответственно влюбчив.
- Это не доказательство. Чуу-уры обитали наверху, а я просто встретил их - пришлось признаться новоявленному бороку.
- Обитали?
- Да - Джек не хотел сейчас вспоминать про братьев - их больше нет.
- Если ты причастен к их смерти - прозвучал угрожающий голос.
- Наги - коротко ответил человек, и надолго замолчал.
Голова в это время поворачивалась, то в одну, то в другую сторону, гипнотизируя его оценивающими взглядами. Наконец раздув щеки, словно набрав воздуха, она дунула в сторону Джека.