- Да уж - Джек усмехнулся - ты похоже забыл, что я и самую малость зацепить не могу.
- Ничего, я тебя научу - Митар выпрямился - повторяй за мной.
Сложив ладони перед собой, он в позе лотоса быстро показал три геометрические фигуры с помощью пальцев и ладоней.
- Первая фигура отрешения от окружающего, вторая концентрации внутренних сил, третья просветления сознания. Повтори - лоль показал их еще раз, но медленнее.
- Давай еще раз - Джек повторял, но до точности и скорости Митара ему было далеко.
- И еще! - Митар поднял вверх указательный палец - когда выполняешь эту технику, ты должен созерцать все вокруг себя, словно раствориться в окружающем. Ты то - что вокруг тебя, то что вокруг тебя - это ты. Тогда ты и узнаешь, сколько у меня палочек в руках и сколько ножей прячет в рукаве идущий к нам меник. Соберись! Хорошего от них нечего ждать. Интересно чего ему надо? - Миттар говорил полушепотом, прикрыв глаза, оставаясь совершенно неподвижным.
Джек весь внутренне напрягся, сощурив глаза, и внимательно насколько хватало обзора смотрел то вправо, то в лево, сохраняя неподвижность, также как и Митар.
Подошедший был среднего роста немного прихрамывающий парень на вид лет двадцати пяти. Не раздумывая, он уселся рядом с лолем, игнорируя Джека.
- Уважаемый, Митар, я и мои братья ценим то, что вы не скрыли своего имени - начал он издалека во всей возможной вежливостью - доблесть ваша, и репутация честного наемника, известна по всему Торлору.
- Говори, зачем подошел - лоль, словно выплюнул сухие слова, перебив хвалебную тираду.
Подошедший, не смутившись, продолжил уже деловым тоном.
- Подошел я затем, что ситуация наша такова, что приходиться просить вашей помощи уважаемый Митар. Ведь двое "наших" погибли и мы теперь не полная звезда. К сожалению, мне придется нарушить наши правила и сказать вам, что звезду нашу наняли для перевозки очень ценных вещей. И нет никакого сомнения, что их попытаются похитить в дороге. Только потому, что мы ждем нападения, никто не раскусил ягоду, и это была ошибка, из-за которой погиб второй наш брат. Так вот, уважаемый Митар, я и мои братья просим вас, что если обстоятельства сложатся так, что нам всем придется использовать ягоды, то вы, уважаемый, после их действия нас поили через каждые полчаса вот этим раствором - с этими словами подошедший вынул из наплечной сумки небольшой сосуд с плотно притертой пробкой.
- Это на крайний случай, но нам надо знать, что вы поможете - поставив склянку, меник замолчал, уставившись на лоля.
- Извините за нетерпение - подошедший решил прервать затянувшуюся паузу - но, что передать братьям?
Митар, не меняя позы и не открывая глаз, также сухо ответил.
- Иди, я помогу вам.
Меник поспешно удалился, поблагодарив уважаемого Митара, и пожелав ему долгих лет жизни.
- Похоже, мы попали в какую-то уж очень странную историю - лоль открыл глаза и сосредоточенно думал - чтобы меники секреты свои раскрывали, я такого не слышал, а тут дают отвар. Никакой гарантии нет, что я половину себе не отолью, а потом изготовить такой же попытаюсь. Конечно, мне это ни к чему, но продать за хорошие деньги этот рецепт можно. Они сильно бояться, и считают, что сил не хватит, чтобы отразить нападение. Что же мы такое везем, что не смогут защитить трое меников? Влипли мы с тобой - Митар открыл пробку склянки с восстанавливающим отваром и осторожно понюхал.
- В основном тут трава корф, ее используют для восстановления после обильной кровопотери. Интересно, что они там еще намешали? - убрав склянку, он кивнул Джеку на копье - бери и попытайся им меня ударить.
- Да не так - отобрав оружие, он закрутил его вокруг себя - смотри и запоминай.
Митар словно слился с копьем, каждое его движение совпадало с движением острия, словно они были одно целое. Рассерженной змеей разил стальной наконечник воздух со всех возможных углов. Два шага вперед, в сторону, назад, снова в бок, так что получался смертельный прямоугольник, словно он ведет бой не с пустотой, а с множеством противников.
- Запомнил? - Митар даже не запыхался. Передав копье обратно, он сел, скрестив ноги.
- Повторяй, чего стоишь?
Смотря за Митаром, Джек пытался вычленить последовательность его движений. Понять суть передвижений и ударов, что составляли основу его боевой связки.
Он начал медленно, сперва ошибаясь, и вызывая рассерженные возгласы недовольного учителя. После он положил копье и начал повторять движения ног лоля, и из прямоугольника Митара у него вышел квадрат. Джек словно забыл обо всем, отрешившись и перейдя на другой план ощущений, он шагал в своем квадрате, поймав ритм и всем телом начав чувствовать скрытую пульсацию, шедшую от его груди по всему его существу. Ногой он подкинул копье, ловко его поймав. Удивившись, он заметил, что простая добротная палка потеплела и начала отзываться на его движения. И снова сначала медленно, и все более и более ускоряясь, он начал повторять движения рук лоля, копье, словно, зажило своей жизнью, танцуя смертельный танец начинавший казаться совершенным из-за того, что Джек с какого-то момента начал двигаться, закрыв глаза, и все более и более впадая в чувство транса. Он был почти счастлив, наконец связав то, что у него не получалось - движения ног и рук. Поняв ритм связки и ее суть, он отдался ощущению силы и законченности движений, полностью уйдя в себя, и растворившись в окружающем.
Митар, наблюдавший за тренировкой и сначала обругавший всех родственников своего нового ученика, постепенно успокоился и с интересом наблюдал за метаморфозами превращения, которые показывал Джек. Его движения, сначала неуклюжие, становились все точнее и постепенно сам Митар начал смотреть на свою боевую связку с удивлением и пониманием того, что ученик усовершенствовал ее под себя. Сократив шаги, он уменьшил расстояние между движениями и стал более защищенным от возможных атак. В процессе тренировки он, постепенно, сам перешел к технике воздушного сна и вот чего лоль никак не мог понять, так откуда ему известно о ней.
- Хватит - лоль встал и резким движением выдернул копье из рук выполняющего связку Джека - ты освоил достаточно, теперь идем спать.
- Что теперь я настоящий копейщик? - Джека переполняла радость, словно ребенка, у которого что-то получилось и который хочет рассказать и показать это всем на свете.
- Не радуйся, до копейщика тебе еще очень далеко. Ты понял суть и постиг рисунок движения, но ты не можешь чувствовать противника. Видел, как легко я забрал копье? Также его заберет любой, кто смыслит в искусстве боя. Научись чувствовать, что вокруг тебя и тогда ты станешь на путь воина. А теперь спать.
Костер не разводили, чтобы не привлекать внимания бродящих в темноте голодных тварей и возможного преследования. Как сказал Митар - если меники просят помощи, то точно знают, что будет засада или погоня.
- Им, наверное, сообщение пришло, вот и забеспокоились.
- Какое сообщение?
- Да я откуда знаю? - Митар устраивался по удобнее на расстеленной циновке.
- Про них, вообще, известно мало, может змейка приползла, может во сне привиделось, кто их разберет. Ты копье то так далеко не клади. Воин с копьем в обнимку спит, ничего ближе нет для него. Ведь это лучший друг, жизнь хранящий.
Джек положил копье рядом под руку и провалился в сон.
- Вставай - Митар тряс его за плечо - просыпайся, говорю.
- Что случилось? - подскочив, Джек весь собрался, словно пружина готовая распрямиться в любой момент.
- Да ничего не случилось - сам Митар был серьезен, а глаза смеялись - ну ты и поспать! И не добудишься ведь никак. Ладно, это ничего, научу я тебя в полглаза спать, а теперь быстрее все уже собрались.
Часа через два рельеф пещер начал меняться, появились низкорослые кустарники, целые поляны высокого путающего ноги мха. Стены начали покрывать побеги странных растений, словно раздвигающих ветки и листья при приближении каравана. Словно сам воздух менялся на этой незримой границе. Появились новые ароматы, он становился словно живее и вкуснее.