Кряхтя, один из пяти оставшихся в камере, медленно встал. Кивнув в сторону лежащих в исковерканных позах сокамерников, своему товарищу, он подождал, пока тот быстро оббежал все неподвижные тела на полу. Подняв голову от последнего, лежащего ближе всех к Джеку, бандит отрицательно покачал головой, подтверждая, что живых нет. Также кряхтя, похоже, самый старый из находившихся в камере, подошел к новенькому.
- Ты убил шесть наших товарищей, теперь тебе конец, наш круг найдет тебя, где бы ты не был. Совершая такое деяние, думал ли ты о последствиях? О чем ты вообще думал? Прошедшие обучение в синем шатре, просто так не убивают. Тебе, стоило только представиться, и никто не посмел бы ничего возразить. Но теперь ты перешел черту синяя тварь, теперь мы тебя найдем. Развернувшись, он, также кряхтя, ушел на свое место.
Произошедшее в камере, списали на драку между задержанными. Они случались, конечно, не в таких масштабах, и со столькими смертями, но разбираться в произошедшем никто не захотел. Когда уносили трупы, в камеру заглянул седовласый человек, возраста ближе к преклонному. Его жесткое, крупное лицо бороздили шрамы, скрывающиеся в окладистой бороде.
- Эй, ты, да ты. Подойди ко мне - указав на сидящего Джека, скрюченным пальцем, он ткнул им в сторону от себя, показывая, куда должен встать заключенный. Подошедшего Джека терзала только одна мысль, стоит попытаться бежать сейчас или ждать, когда все-таки объявиться лоль. Пришедший заговорщицким тоном произнес.
- Ты Диш?
Джек, не зная, что ответить, промолчал.
- Меня прислал Митар - возникла пауза во время которой пришедший внимательно смотрел на Джека, а Джек равнодушно молчал.
- Хм.. ты молодец Митар так и сказал, что ты будешь как камень, он просил тебе передать, что вы видели Терпа.
Джек кивнул.
- Ну, видели, дальше что?
- Так ты Диш? Если Диш, скажи, какого цвета был Терп?
Не видя подвоха, Джек ответил, что белого.
- Хорошо - пришедший был доволен - иди за мной.
Джек повиновался, чуть поспевая за летящим по извилистым коридорам тюрьмы незнакомцем. Остановились они только раз, чтоб забрать вещи, охранник демонстративно покинул комнату, и Джек быстро отыскал свой скудный скарб.
- Теперь одень вот это - протягивая Джеку свернутую в тугой сверток хламиду, нежданный спаситель, нервно оборачивался по сторонам. Свертком оказался плащ с капюшоном из грубой серой ткани, пришедшийся почти в пору беглецу.
- Теперь накинь капюшон и иди медленно и важно, ни с кем не разговаривай, говорить если и буду то только я.
Так, смотря себе под ноги, и на низ спины впереди идущего, Джек выбрался из здания тюрьмы. Опередив вопросы, его спаситель прошипел чтобы он также шел за ним, и без глупостей с нажимом произнес он, сверкнув глазами.
- Иду - отрывисто бросил Джек и началось длительное петляние по грязным извилистым улочкам.
- Все, пришли.
Массивные ворота, перед которыми они остановились, украшал барельеф с парой перекрещенных кинжалов.
- Тебе сюда, я ухожу и больше мы не увидимся, Митар сказал передать, что ты спрячешься здесь, а он уведет погоню. Да и он сказал, чтоб ты прошел обучение, у него какие-то дела, и ждать быстро его не стоит. Ворота здесь закрылись с полгода назад, так что трудновато тебе придется, но Митар сказал что справишься, значит справишься.
- Ну прощай - даже не представившийся незнакомец, стукнул в ворота дробь ударов с разными паузами. На условный стук со скрипом отворилась маленькая калитка
- Иди - подтолкнув Джека в спину, незнакомец поспешил скрыться.
Калитка сразу захлопнулась за вошедшим, с боков вплотную подступили две тени, и металл клинков захолодил спину. Церемониться, похоже, не намерены, раз сразу чуть не закололи, Джек чуть подвинулся, чтобы острия клинков не сильно впивались в спину. К нему подошла тень в хламиде и капюшоне, глубоко надвинутом на голову, так что лица совершенно не было видно.
- Ты Диш?
Джек кивнул.
- Как зовут твоего наставника? - голос говорившего был зычный и громкий.
- Митар - выдавил Джек, когда острия клинков пришли в движение.
- Хорошо, теперь ты в школе клинка и забудь свое имя. Новое имя тебе дадут наставники. Отведите его к птенцу, там он будет жить. Как только говоривший скрылся, клинки были убраны.
- Пойдем за мной - тот, что с лева провел Джека к невысокому строению.
- Заходи, там твоя циновка. Тренировки начнутся завтра. Еда по гонгу вон там, показав на отдельностоящее здание, из трубы которого курился дымок, сопровождающий удалился.
Джеку ничего не оставалось как зайти в свой новый дом. Только насколько он станет домом? И что значит фраза - закончи обучение? Митар ничего не объяснил. Ну да ладно. Все лучше, чем в тюрьме и есть возможность научиться чему полезному. В хорошем настроении Джек переступил порог своего нового дома.
Комната обрадовала своей обстановкой, две тонкие циновки в разных углах и глиняный чайник, стоящий ровно напротив двери, с тремя пиалами.
И какая подстилка тут моя? Хотя какая разница? Подождав немного, Джек растянулся на менее потрепанной, рассудив что если тут кто-то живет, то и пустующая циновка должна выглядеть получше. Очнулся он от сильного тычка в спину.
- Хватит спать, занятия уже начинаются - небольшой, угловатый, словно специально высушенный, чтобы были видны узлы мышц и сухожилий, пришедший человек не собирался церемониться с новичком.
- Сегодня я твой наставник - не терпящим возражения голосом проговорил он - за мной и не отставать.
Джеку ничего не оставалось, как броситься за внезапно исчезнувшим, словно растворившимся в пустоте проема, новым наставником.
После продолжительного бега, как показалось Джеку, по кругу, между множества одинаковых построек, они оказались на внушительной арене, где вразнобой занимались еще человек пять под надзором троих наставников важного вида. Подбежав к ним тот, что назвался наставником Джека, остановился и вежливо поздоровался со всеми тремя поразительно похожими, словно слепленными по одному шаблону людьми. Джек, нагнавший наставника у входа на арену, услышал их имена. Сай-ло, Сти-ло и Су-ло, похоже, они действительно были братьями - близнецами, с одинаковыми лицами и надменной мимикой.
- И тебе долгих лет Чао - ответил один из Ло - что это и есть то тело, из-за которого устои нашей школы пошатнулись?
Демонстративно повернувшись спиной к Джеку, он небрежно махнул рукой в его сторону.
- Это никчемное тело, вызов всему тому к чему мы привыкли и считали неизменным. Почему только вчера наставник поставил нас перед этим вопиющим фактом попрания традиций? Есть ли что ответить тебе "горящий" Чао на мой вопрос?
- Нет, Сай-ло - сегодняшний наставник Джека равнодушно пожал плечами - ответить мне нечего, для меня это тоже полная неожиданность. Но спорить не в наших правилах с наставником, видимо у него были веские причины на такой шаг. Завтра совет, там все и узнаем. А пока, давайте посмотрим, что это за тело.
Обернувшись к Джеку, разглядывающему с невозмутимым видом тренирующихся, Чао крикнул:
- Эй, тело, сейчас тебе предстоит небольшой экзамен. Разомнись хорошенько, от этого будет зависеть твоя жизнь.
Отвернувшись, он вместе с близнецами пошел к центру арены, созывая тренирующихся и что-то им объясняя, показывая при этом на Джека.
Услышанное не обрадовало невольного новобранца. Но отступать он не собирался, и войдя в состояние сна, начал полную разминку показанную Митаром.
- Смотри, а разминается он вполне нормально - Су-ло кивнул в сторону новичка о котором все казалось забыли, ведь на тело никто не обращает внимание, настолько оно никчемно.
- Я думаю, что он по уровню даже выше птенца.
Удобно устроившись на расстеленных, учениками небольших ковриках, братья Ло и Чао стали внимательно наблюдать за новобранцем.
- Да брат - Сай-ло, задумчиво, поглаживал рукоять одного из двух кинжалов, постоянно висевших у него на поясе.