В начале марта председатель профкома Полина Леонтьевна организовала коллективную поездку в городской театр на опереточный спектакль «Летучая мышь». По этому поводу Виктор выдал распоряжение привлечь резервный автобус для перевозки людей до театра и обратно с соответствующей доплатой водителю. Нарядно одетая Люда постоянно была рядом с ним, во время спектакля бурно реагировала на юмористические моменты на сцене, особенно когда муж в стремлении к знакомству с другой женщиной не мог узнать свою жену в маске летучей мыши. Виктор не располагал любовью к театральным спектаклям, особенно опереточного содержания, и с улыбкой смотрел на реакцию своей будущей жены как на что-то сохранившееся у неё из детства. Во время антракта при посещении буфета он купил ей все желаемые ею сладости, они посидели за столиком, запивая их приятными напитками. Однако, глядя на других посетителей буфета, Люда захотела выпить коктейль с хорошей долей коньяка, в результате чего её радостное поведение начало переходить некоторые границы, и в некоторые моменты Виктору приходилось её успокаивать.
На обратной дороге, сидя в автобусе, она, прижимаясь к нему, держала голову на его плече и немного дремала. В общежитии, где можно было снять все ограничения, в том числе моральные, она выразила ему свою безмерную благодарность за то, что он выполняет все её пожелания и ни в чём ей не противоречит. Виктор воспринимал её как счастливую женщину, ещё не отошедшую от детства, и немного радовался тому, что в ней он не видит некоторых капризов, свойственных так называемым состоявшимся женщинам. Вместе с тем в его сознании иногда стали возникать какие-то импульсные отголоски, что он чего-то ей недодаёт из того, что Люда от него ожидает, но чего именно – пока было неясно. Когда она узнала, что он собирается ехать в институт на заседание диссертационного совета, то изъявила желание ехать с ним. В какой-то мере ему нравилась её мотивация к познанию для неё всего нового.
Приехав в институт и появившись на кафедре, Виктор узнал, что Александр Яковлевич после какого-то разговора с ректором подал заявление об освобождении его от должности заведующего с переводом на должность профессора кафедры и что теперь обязанности заведующего исполняет доцент Грачевский Вадим Олегович. Александру он представил Люду как свою невесту, сказав, что в мае у них будет свадьба. В ответ тут же прозвучали поздравления и готовность быть свидетелем. Находившийся поблизости профессор Савинов, услышав такую информацию, также выразил им свои поздравления и, обратившись к Люде, сказал:
– Вы, девушка, сделали правильный выбор. Виктор Константинович, конечно, стихи вам вряд ли будет читать, но прочной жизненной опорой станет – это несомненно.
Люду такое немного смутило, но окружающая обстановка, где ценят её будущего мужа, ей нравилась. На заседании совета, когда оглашались сведения по документам и произносилась речь диссертанта, Люда скучала, смутно понимая, о чём идёт речь. Когда подошло время выступления Виктора, она немного вслушивалась в его слова, но чувствовалось, что всё происходящее ей мало интересно, и она больше посматривает на находящихся поблизости студентов. По результатам защиты прошло единогласное голосование, после которого диссертант, молодой паренёк, выразил благодарность совету за полученную оценку его работы, особо упомянув работу оппонентов. Виктор уловил пристальный взгляд Люды на этого паренька, когда после заседания тот подошёл к нему, чтобы выразить свою персональную благодарность. В соответствии с рекомендацией ВАК банкета не ожидалось, и Виктор с Людой поехали домой.
По пути они заехали в ресторан, чтобы пообедать, после чего посетили центральный универмаг и один из гастрономов, где Люда, как начинающая хозяйка, сделала кое-то из покупок. На обратном пути она молча сидела с закрытыми глазами, как бы что-то обдумывая. На вопрос Виктора о своём самочувствии она ответила, что всё хорошо, но с каким-то оттенком неопредел ённости. В общежитии она приготовила ужин, но её былая радость, что они вместе и находятся наедине, куда-то исчезла. Когда Виктор напомнил, что до их свадьбы остаётся меньше двух месяцев, она ответила, что времени ещё достаточно, чтобы начинать приготовления.