С начала новой недели Виктор вышел на работу, каждый рабочий день оставляя Ксюшу одну дома. Когда требовалось, он возил её на консультации в клинику, где врачи выдавали рекомендации по физическим упражнениям и здоровому питанию. К середине весны обследование УЗИ показало, что у них скоро родится ребёнок женского пола. Виктор купил Ксюше тренажёр для укрепления мышц её живота, на котором она выполняла предписанные ей упражнения, но часто при этом жаловалась мужу на скорое утомление. В выходные дни они совершали пешие прогулки в городской парк, где было много развлечений для детей разного возраста. Незадолго до прогнозируемой даты рождения ребёнка однажды Ксюша, лёжа с мужем в постели, сказала, что не будет его ревновать, если он сходит в массажный салон и воспользуется предоставляемыми там услугами, чтобы не терять формы, пока она будет находиться в таком положении. Услышав такое, Виктор ответил, что ему нужна только она, даже в таком не совсем доступном состоянии, и никакое отчуждение от любимой жены ему не нужно.
Вскоре в один из жарких летних дней Ксюша сказала ему о признаках начала родов. Виктор сообщил об этом в клинику, откуда приехал специализированный автомобиль, чтобы забрать её в стационар. Приехав туда вместе с ней, он оформил доплату к имеющейся страховке за повышенный комфорт её обслуживания. Через несколько часов он получил сообщение о рождении дочери весом семь с половиной фунтов и ростом двадцать и три десятых дюйма. При этом было добавлено, что состояние матери и ребёнка соответствует установленным нормам. Утром следующего дня Виктор принял звонок от Ксюши. Она сообщила, что с ней и ребёнком всё хорошо, ей предоставлена отдельная палата, и она уже два раза покормила дочь, но посещать их нельзя по соображениям стерильности. В салоне для новорожденных он купил детскую кроватку, коляску и большой комплект белья с сопутствующими элементами для новорождённых, расположив многое из этого в их спальне.
В назначенный день Виктор оформил разрешение на своё отсутствие на работе и прибыл к подъезду выхода новорождённых из клиники. Вскоре он увидел свою жену в сопровождении медсестры, несущей его ребёнка. Вручив им по букету цветов, он взял в руки шевелящуюся свою дочь и направился вместе с женой к автомобилю. Усадив Ксюшу на заднее сиденье и передав ей ребёнка, он привёз их домой, где по своим размышлениям кое-что перестроил. Увидев изменения, Ксюша обрадовалась, но кое-где, как хозяйка, внесла свои коррективы.
Основным вопросом для них обоих стал выбор имени для дочери. После рассмотрения нескольких вариантов Ксюша согласилась дать имя дочери в честь бабушки по её отцу – то есть назвать её Валентиной. Трудность в этом случае возникала только в написании имени в свидетельстве о рождении на английском языке так, чтобы это совпадало по звучанию с русской транскрипцией. Рассмотрев возможные варианты, в муниципалитете Виктор зарегистрировал дочь с выбранным именем по адресу своего проживания и решил вопрос с продлением визы для Ксюши ещё на год. В прежние годы летом он брал отпуск, чтобы слетать в Россию к матери, но в этот раз ему пришлось ограничиться сообщением, что она стала бабушкой, и, как прежде, отослать ей посылку с нужными медикаментами, в которую вложил фотографии их вместе с её внучкой.
Появление ребёнка в доме добавило хлопот, но и вселило мотивацию для продолжения жизни в более совершенном варианте. В поездках по городу Ксюша высказала мужу только одну претензию, что в автомобиле нет кондиционера и что, может быть, им следует рассмотреть вопрос с покупкой новой машины. Виктор возразил ей, что от неосторожного обращения с кондиционером можно простудить ребёнка, но в глубине сознания чувствовал – рано или поздно им придётся расставаться с автомобилем, который верой и правдой прослужил ему два десятка лет, и теперь, будучи не в силах удовлетворить новым требованиям, ему придётся уйти из их жизни.
К осени жара стала спадать, вопрос кондиционера в автомобиле отошёл на другой план. Дочь подрастала быстро, уже стала им улыбаться и пытаться что-то говорить. Виктор предложил воспользоваться услугами няни, но Ксюша заявила, что справится со всеми такими делами сама. Каждый раз, приезжая с работы, он встречался с выходящей ему навстречу женой, держащей на руках улыбающуюся дочку. По вечерам они часто гуляли, ведя перед собой коляску со спящим ребёнком. В выходные дни на центральной площади города проходили митинги с агитацией голосовать то за одного, то за другого кандидата в президенты, выдвинутых главными партиями. Виктора – а тем более Ксюшу – такая партийная борьба мало интересовала, и они, гуляя с дочкой, старались уйти куда-нибудь в более тихое место. После ноябрьских выборов политическая борьба утихла, в городе на какое-то время воцарилась спокойная обстановка. Рождественские каникулы они провели дома, совместно радуясь подрастанию дочери. Как и прежде, встречу Нового года провели два раза: сперва по московскому часовому поясу, далее – по местному времени.