Зима наступившего года, в сравнении с предыдущим, оказалась более тёплой и менее дождливой. К весне Валя стала делать попытки становиться на ножки, пока только с помощью родителей. Погода становилась более жаркой, и Ксюша напомнила мужу о дискомфорте езды в машине без кондиционера. Виктор съездил в автосалон «Форд», где ему предложили обменять с доплатой по кредитной карте его «Капри» на новый «Мондео» с климат-контролем, автоматической коробкой передач и набором нескольких современных опций, включая электрические стеклоподъёмники. Приехав домой, он сообщил об этом Ксюше, которая, ознакомившись с характеристиками нового автомобиля, изъявила желание съездить в автосалон всей семьёй, поскольку дочка уже заметно подросла. Вскоре из автосалона последовал звонок с сообщением, что новый автомобиль прошёл тюнинговую проверку и за его получением можно приезжать. Виктор известил об этом Ксюшу, она собрала дочку и, пройдя в гараж, разместилась с ней на заднем сиденье их старенького «Капри».
Виктор не спеша сел за руль, подождал, пока штора гаража полностью не поднимется, затем завёл мотор и выкатил автомобиль на пригаражную площадку. Дождался, пока завеса опустится, сознавая, что для машины это последний выезд из гаража и что больше сюда она не заедет, уступив место другой, более совершенной. Услышав напоминание жены, что пора ехать, Виктор вырулил на дорогу и взял курс туда, где их ждали.
Работники автосалона указали ему помещение, куда надо было заехать, после чего попросили всех выйти из автомобиля, чтобы определить его состояние и сверить с документами номера шасси и агрегатов. Сидевший за столом менеджер пригласил их ненадолго расположиться на стульях возле него, заполнил нужные данные на компьютере, распечатал договоры о сдаче старого и покупке нового автомобиля и передал их Виктору. Получив подписи клиента, он оставил по экземпляру договоров у себя и по экземпляру для Виктора. Далее дал указание своим сотрудникам, чтобы не запускать мотор и не загрязнять воздух, оттолкать машину в другое помещение, расположенное за занавесом из вертикальных жалюзи. После этого он пригласил их зайти в другой зал, где стоял их новый «Мондео». Ксюша внимательно рассмотрела новую машину снаружи и изнутри, после чего сказала мужу, что ей здесь всё нравится, и расположилась на руках с дочкой на заднем сиденье. Виктор подписал акт о приёме автомобиля, после чего сел за руль и, запустив двигатель, выехал за пределы автосалона.
Естественно, этот автомобиль был способен быстро разгоняться и эффективно тормозиться, а также безопасно выполнять сложные манёвры. Система климат-контроля обеспечивала постоянство задаваемой температуры в салоне с разными вариантами распределения воздушных потоков. Они немного проехали по городским улицам, вернулись домой, разместив в гараже новую машину и пройдя оттуда в жилое помещение.
В радостном настроении Ксюша покормила дочку и уложила её в кроватку, затем подошла к мужу, который за это время поднялся в кабинет и сел за компьютер. Она предложила ему пообедать, но Виктор ответил, что ещё не проголодался, и продолжил работать. Через какое-то время она заметила: он выключил компьютер и ушёл в спальню. Поднявшись туда вслед за ним, она застала его лежащим на кровати с закрытыми глазами. Посмотрев на спящую в кроватке Валю, она легла рядом с мужем и, убедившись, что он не спит, задала вопрос:
– Что с тобой, ты не заболел?
– Нет, всё в порядке.
– Тогда почему не идёшь обедать?
– Что-то не хочется.
– У тебя неприятности на работе?
– Нет, там всё нормально.
– Тогда что с тобой, почему ты не такой, как всегда?
– Не знаю. Каким был, таким и остаюсь.
– Ну скажи, может, я что-нибудь не так сделала?
– Нет, ты здесь ни при чём.
– Нам надо радоваться – у нас теперь новая машина.
– Я и радуюсь. Машина хорошая, будем в ней ездить.
– Ты жалеешь, что мы расстались со старой машиной?