Пешая ходьба в умеренных дозах способствует усилению кровотока и улучшению самочувствия, в чём он лишний раз убедился, зайдя в магазин, находящийся от дома на расстоянии шаговой доступности. Сделав нужные покупки, он пошёл обратно, однако при этом почувствовал дискомфорт от ставшей тяжёлой сумки с продуктами. Свежий морозный воздух, прежде приятно вентилировавший лёгкие, на обратном пути стал менее доступным, отчего пришлось немного участить дыхание и снизить скорость. Подходя к калитке своего участка, он вспомнил, как прежде здесь много раз мать встречала и провожала его, когда он был связан с дальними поездками. Ощутив приятное воспоминание, он замедлил шаг, отомкнул замок калитки и, открыв дверь дома, представил жене купленные продукты. Глядя на него, Ксюша посоветовала ему отдохнуть, пока она разберётся с тем, что он купил и что ей надо будет приготовить к обеду. Последовав её рекомендации, Виктор посидел на диване с прыгнувшим ему на колени котом. После этого ощутил возвратившуюся к нему бодрость и способность к выполнить кое-чего из своих домашних обязанностей. Черныш полез ему на грудь, потом на плечи, как бы показывая своё желание, чтобы его хозяин никуда не уходил. Погладив кота, Виктор поднялся, надел облегчённую куртку и вышел во двор. Там он снова взял снеговую лопату и прочистил тропинку, чтобы пройти к площадке под навесом, где стоял снегоочиститель. Снял с этого аппарата чехол и проверил в его баке наличие бензина. Затем вынес из гаража канистру и долил топливо до требуемого уровня. Возвратив канистру на место, он подошёл к аппарату, открыл кран подачи топлива в карбюратор, прикрыл воздушную заслонку и, убедившись, что всё нужное сделано, дёрнул за шнур стартера. Двигатель запустился с полуоборота. По мере прогрева мотора он открыл воздушную заслонку и поворотом дроссельной заслонки установил нужные обороты двигателя. Взявшись за рычаги управления, Виктор выкатил аппарат из-под навеса и приступил к очистке от снега всех дорожек во дворе и в саду. Таким же образом он расчистил проезд от ворот гаража до дороги, чтобы можно было пользоваться автомобилем. Выполнив все работы, он поставил снегоочиститель на прежнее место, перекрыл топливный кран и дождался, пока двигатель полностью выработает топливо из карбюратора и заглохнет. Далее он закрыл аппарат чехлом и, ещё раз осмотрев результаты сделанной работы, ощутил желание отдохнуть и ещё подышать свежим воздухом.
Кроме всех прочих вещей, под навесом стояло старое, но достаточно удобное кресло, к которому он давно прикрепил чехол-подогреватель от автомобильного сиденья и приспособил схему подключения от электрической сети через понижающий трансформатор. Сняв с кресла покрывало и включив подогрев чехла, Виктор сел на его поверхность. Приятный поток тепла, исходящий от сиденья и спинки кресла в сочетании с чистым морозным воздухом располагал к желанию закрыть глаза и в расслабленном состоянии немного отдохнуть. Ещё в молодости он освоил технику контролируемого расслабления с неполным отключением от действительности, когда в требуемый момент можно проснуться и возвратиться в осознание текущего момента – например, чтобы не пропустить свою станцию при поездке в метро. Такое было много лет назад, а сейчас он просто хотел отдохнуть.
Погружаясь в сонное состояние, незаметно для себя он пропустил контрольную границу своего расслабления и перешёл в более глубокое, уже неконтролируемое сонное состояние, приближённое к режиму медитации. В режиме скрытого зрения Виктор увидел экран, на котором проплывали портреты каких-то людей, среди которых некоторые были из числа его знакомых. Далее экран растворился, и он ощутил себя в малолетнем возрасте во дворе деревенского дома, где прожил с родителями отца первые несколько лет своей жизни. Он видел, как после обильного снегопада его дедушка прочищал тропинки от сеней дома до дровяного сарая, а также до курятника и стойла, где жили корова с телёнком. Ощущал он и себя, помогающего дедушке чистить снег своей маленькой лопаткой, и видел, как возле них радостно бегал пёс Султан, только его рыжая шерсть почему-то выглядела серой со слегка проявлявшимся рыжеватым оттенком. Таким же образом росшая неподалёку сосна, выглядела какой-то серо-зелёной. Из сеней дома вышла его бабушка и позвала его домой к обеду. Он ответил, что сейчас они с Султаном пробегут до конца сада и вернутся обратно, после чего он пойдёт домой. В саду дорожки не были прочищены – пришлось бежать по рыхлому снегу. Пёс, естественно, опережал его, затем возвращался и снова забегал вперёд. Добежав до конца сада, они сделали паузу и побежали обратно. Во дворе дедушки уже не было – видимо, он уже ушёл в дом. Со стороны леса послышался волчий вой, Султан поджал хвост и забежал в сени сквозь приоткрытую туда дверь. Он последовал за собакой, но пса там нигде не обнаружил и пространство сеней показалось ему в виде тёмного коридора, в конце которого просматривалась открытая дверь в дом, где всё внутри было освещено ослепительно ярким белым светом. Поневоле возник вопрос: откуда там такой яркий свет? Электричества в доме не было, источниками света там были керосиновые лампы и парафиновые свечи, которые никак не могли дать такой яркий и необыкновенно белый свет. Желая разгадать возникший вопрос, он двинулся вперёд в сторону этого яркого света, но тут же почувствовал сильную тряску в плечах и шлепки по щекам. Открыв глаза, Виктор увидел перед собой испуганное лицо своей жены с заплаканными глазами, которая выбежала к нему в домашних тапочках и с накинутым на себя тонким платком. Теребя его, Ксюша повторяла только один вопрос: