Вечером Виктор рассказал всё Вере и спросил, почему она вчера посоветовала ему быть осторожнее на дороге, на что она ответила, что уже забыла, что говорила, но если так сказала, то просто хотела, чтобы с ним ничего плохого не случалось.
Вера проработала в посёлке до конца января, потом однажды к ней приехал, видимо, её муж. Она поселила его в своей комнате при медпункте, а сама пришла переночевать к Виктору. Обоим было ясно, что это их последняя ночь, когда они ещё могут полностью ощутить друг друга, но завтра для них настанет другой день. Он предложил ей подвести их, так как с вещами в общественном транспорте ехать не очень удобно. Она ответила, что как соберёт все вещи, всё оценит и в любом случае позвонит ему. Ближе к середине дня она позвонила и сообщила, что у неё собралось три сумки – две большие и одна маленькая. Он попросил её подождать и, наскоро перекусив в столовой, подъехал к медпункту. Вера представила ему своего мужа, щуплого невысокого мужичка, отрекомендовавшегося Альбертом Вениаминовичем. Они погрузили две сумки в багажник, третью положили на заднее сиденье. Виктор хотел посадить Веру вперёд, но её муж настоял, что в целях безопасности ей лучше ехать сзади, а в зону повышенного риска лучше сесть ему. В таком варианте Виктору показалось даже лучше, так как он мог видеть её в зеркале заднего вида.
Дорога до города была не в лучшем состоянии, но в терпимом режиме двигаться было можно. Где-то на середине пути возникла ситуация, когда двигавшийся навстречу грузовик начало заносить в разные стороны. Виктор притормозил и предпочёл нырнуть в расположенный справа съезд на другую дорогу. Только он повернул – в десяти метрах от них этот грузовик по кабину врезался в сугроб на обочине. Следом остановился автомобиль ГАИ – стало ясно, что шофёр грузовика уходил от преследования. Видевший всё инспектор похвалил Виктора за такое спасительное решение, показал, как лучше выехать на дорогу, и пожелал счастливого пути. Вера немного перепугалась, но молчала. Её муж, тоже испытавший некоторое волнение, перешёл к дискуссии.
– Как всё же опасно пользоваться автомобильным транспортом. Наверное, ездить по железной дороге менее рискованно.
– Катастрофы всюду бывают, а до железнодорожных станций тоже надо на чём-то доехать, так что альтернативы автомобилям пока не придумано.
– Нет, я понимаю, что автомобили нужны, но насколько они засоряют воздух, которым мы дышим?
– Промышленные предприятия засоряют воздух ничуть не меньше.
– Да, всё это ясно, но мне кажется, плохо, что мы дышим всякими акролеинами.
– Акролеин образуется при сгорании дизельного топлива, при сгорании бензина он не образуется, там есть свои загрязнители.
– Надо же, вы больше меня здесь знаете.
– У каждого из нас есть выбор, где ему жить – в условиях цивилизации или там, где нет выхлопных газов, но там нет и никаких благ, к которым мы все привыкли.
Через зеркало Виктор поглядывал на Веру, было заметно, что такой диалог начинал её раздражать. Он не удивился, если бы она сказала «стоп» и попросила отвезти её обратно. Но она молча смотрела на дорогу. Они въехали в город, минуя несколько улиц, подъехали к автовокзалу. Оказалось, что автобус на Балашов будет только завтра. Там же висело расписание поездов, из которого следовало, что ближайший поезд в том направлении пойдёт не раньше чем через сутки. Вера хотела выйти, но Виктор её остановил, попросив их сесть на свои места. Он посмотрел по схеме дорог – путь туда можно было преодолеть часов за восемь. Он завёл мотор, по пути подъехал к бензоколонке, залил полный бак. Он ни разу не ездил этой дорогой и ориентировался только по указателям. Примерно половину расстояния они проехали до наступления темноты. Далее дорога была труднее, но уже поздним вечером они въехали в город. Расположения улиц Балашова Виктор не знал и, ориентируясь по указаниям мужа Веры, довёз их до нужного адреса.
Пока муж носил сумки в квартиру, Вера, оставшись наедине с Виктором, искренне поблагодарила его за всё и крепко расцеловала. Вернувшийся Альберт предложил ему отдохнуть у них до утра, но он отказался и поехал обратно. Проезжая мимо какой-то автостанции, он заметил там работающий буфет, зашёл туда и, подкрепившись стаканом кофе с парой бутербродов, продолжил путь дальше. К утру следующего дня он вернулся на своё предприятие, подписал оставленные для него бумаги, после чего попросил Катю, если он кому-то будет нужен, позвать его из общежития, куда он пойдёт отдохнуть. Ничего такого не потребовалось, и на другой день он уже вышел на работу с хорошей внешней формой. Внутреннее его содержание назвать хорошим было затруднительно. Был звонок от Веры – она хотела знать, как он доехал. Получив удовлетворительный ответ, она сообщила, что уже держала малыша на руках. Виктор пожелал ей хороших перемен и исполнения желаний.