Майлз заглянул мне через плечо, чтобы рассмотреть документы, которые я разложила перед собой на столе в зале для заседаний. От него пахнет древесиной и специями, и каждый раз, когда он двигался, меня обволакивал аромат его парфюма. Он заговорил, так близко склонившись надо мной, что я могла чувствовать его дыхание на своей шее:
- Это лишь означает, что ты согласна жить в моем доме в период замужества.
- Но почему так и не написать?
- Адвокаты не могут писать все прямо. Они должны оформлять все сложным языком, чтобы нам приходилось идти к ним за разъяснениями.
- Тогда откуда ты знаешь, что это означает?
- Я ходил в юридическую школу.
Я посмотрела ему в след, когда он пересекал комнату, направляясь к своему столу. Был поздний вечер, и большинство его сотрудников уже ушли еще до моего приезда. Подозреваю, что именно поэтому он и попросил подъехать после моей смены в Старбакс. На нем, как и всегда, были надеты старая футболка и джинсы с брызгами грязи на штанинах, хотя дождя не было уже пару недель. Он достал из стола бутылку содовой и сделал большой глоток, после чего вздохнул и отставил ее в сторону.
- Ты юрист?
- Нет. Я ходил в юридическую школу. Есть разница.
- А почему не окончил?
Он взглянул на меня с натянутым выражением лица.
- Я не говорил, что не окончил.
- Но если бы окончил
- Я просто не сдал выпускной экзамен.
- Почему?
Он пожал плечами.
- Потому что этого хотел мой отец, а я всегда очень стараюсь не делать того, чего он от меня хочет.
Я вновь повернулась к лежащим передо мной юридическим документам, сдерживая себя от вопроса: «зачем ему это нужно?». Было очевидно, что он не любит говорить об этом, но это казалось ответом на некоторый ряд вопросов. Например, почему он уехал так далеко от дома?
Я пробегаю по тексту пальцем, стараясь найти место, где остановилась. Он снова подошел поближе и снова этот аромат и устроился в соседнем кресле.
Все очень просто, сказал он с оттенком скуки в голосе. Там в основном говорится, что ты согласна выйти за меня замуж и действовать, как законная супруга до тех пор, пока мне это необходимо. После чего я обязан заплатить тебе миллион долларов, если ты не будешь оспаривать развод или брачный договор.
- У меня есть возможность противиться разводу?
Он пожал плечами.
- У каждого есть такая возможность. Но я бы не советовал ему противиться. Адвокаты моего отца так затянут процесс, что ты ничего не получишь.
Я убрала с лица прядь волос и вернулась к договору. Сказать по правде, я не видела в нем смысла, но все же заставила себя прочесть его от корки до корки, чтобы знать, во что ввязываюсь.
После нескольких минут тишины Майлз тяжело вздохнул и произнес, начиная собирать бумаги со стола:
- Слушай, нет причины читать все целиком. Если ты соглашаешься стать моей женой, я тебе заплачу. Вот и все, о чем там сказано.
- Зачем?
Он перестает собирать документы и минуту медлит.
- Почему это так важно для тебя?
- Потому что я хочу знать во что влезаю. Очевидно, у тебя есть причина так поступать и если она мне будет известна, то, возможно, я смогу не наделать ненароком ошибок, которые ухудшат ситуацию.
- Об этом не беспокойся. Хуже уже быть не может.
Он снова встал, пересек комнату в два быстрых шага и, схватив со своего стола ручку, вернулся, протягивая мне один листок.
- Подпиши это.
Я взяла протянутую ручку, но не открыла колпачок. Некоторое время я просто смотрела на бумагу, а потом откинулась на спинку кресла.
- Что?
- Мне нужно больше знать о тебе.
Он практически зарычал , явно мной недовольный, рухнул в кресло и уставился на меня, как ему, наверное, казалось , пугающим взглядом. Однако я не отвернулась и даже на мгновение не отвела взгляд. Тети всегда говорили, что я самый упрямый человек, которого они когда-либо знали. Стоило мне чего-то захотеть, и в мире не было ничего, что могло бы меня заставить передумать или выкинуть эту мысль из головы. И Майлзу придется познакомиться с этой особенностью моей натуры.
- Зачем тебе нужно знать обо мне? - спросил он.
- Потому что люди будут спрашивать о нас. Как мы познакомились. Каким было наше первое свидание. Как ты сделал мне предложение. И они будут ожидать, что я знаю твои привычки.
- Так соври. Женщины всегда хорошо лгут. По крайней мере, судя по моему опыту.
В его словах было столько горечи. Это заставило меня задуматься, что ему пришлось вынести в своей жизни от женщин. Было ли это связано с Клэр Уотсон? Она разбила ему сердце?
- Мне нужно было знать это, если я собираюсь убедить окружающих в подлинности нашего брака. Я не очень хороший лжец. И если кто-то спросит меня, какой твой любимый цвет, я бы хотела ответить честно.
Он молча смотрел на меня, и по глазам было видно, что внутри у него происходит борьба. Постепенно в них отразилась толика смирения, и он сел ровнее.
- Ладно. Что ты хочешь знать?
- Зачем ты приехал в Техас?
Он застонал.
- Обязательно бить по уязвимому месту первым же вопросом? - он откинулся в кресле и провел рукой по волосам, подняв глаза к потолку. - Если тебе так важно это знать - произнес он очень медленно таким тоном, что сразу стало понятно, что на самом деле он не горел желанием отвечать.- Мой брат недавно женился на моей невесте. Поэтому я решил, что самое время мне свалить. А так как Джоан жила здесь, я и решил приехать сюда.
- Вы с Джоан близки?
- Я говорил тебе, Джоан раньше работала на моего отца. Я знаю ее, чуть ли не с младенчества.
- Почему твой брат женился на твоей невесте?
Его глаза сузились, когда он посмотрел на меня.
- Когда узнаешь ответ на этот вопрос, не постесняйся сообщить и мне.
Я отвела взгляд, чувствуя себя немного виноватой за свою настойчивость, но, по крайней мере, теперь я знала, почему он не обратился к Клэр с предложением о замужестве и почему сбежал из дома. Я бы также поступила на его месте.
- Твоя очередь, - сказал он. - Если ты должна знать обо мне, то и я должен знать о тебе.
- О-ке-й ,- протянула я по слогам, соображая, о чем он может спросить.
- Почему у тебя нет парня?
- Что ты имеешь в виду? спросила я, чувствуя, как краска наползает на мое лицо.
- Почему нет какого-нибудь здорового тупого парня, который бы избил меня за то, что я прошу тебя сделать?
Я закусила нижнюю губу и сосредоточилась на ручке, теребя ее пальцами. Кстати, хороший вопрос, хотела бы я знать на него ответ.
- Бесспорно, что в жизни у тебя были мужчины. Ты сейчас на фазе между прошлым и будущим любовником, или что?
- Говоришь так, словно я распутная женщина.
- Нет. Просто типичная современная женщина.
Я мягко рассмеялась. Меня никогда раньше не называли типичной, а его слова были как никогда далеки от истины. Мой первый поцелуй был с братом Лизы , и то только потому, что мы оба одновременно ступили под веточку омелы, и их мама вынудила его сделать это. Второй поцелуй случился на выпускном в старшей школе этакий прощальный жест. В старшей школе я была слишком высокой, и большинство парней это отпугивало, а время в колледже было заполнено кучей полуночников, больше заинтересованных в учебе, чем в сексе.
Но я не собиралась рассказывать ему об этом.
- Я разборчива с теми, с кем встречаюсь.
- Да? Какой твой тип мужчин?
Я посмотрел на него.
- А что? Разве это имеет сейчас значение? Ты собираешься свести меня с кем-то, когда отшвырнешь по окончанию сделки?
- Возможно, - усмехнулся он, но без особого веселья.
- Какую музыку ты слушаешь?
Полагала, что смена темы была обоснованной, но никак не ожидала, что его глаза загорятся. Он вновь выпрямился в кресле, а ухмылка превратилась в довольную улыбку.