По дороге в спортзал я размышляла о событиях прошлой ночи. Мое поведение по отношению к Ноа было позорным. Я не была настолько упрямой, чтобы не признать этого.
Я задавалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь перестать быть такой маниакальной стервой и просто сесть и поговорить с ним обо всем, как со взрослым человеком. Похоже, мне это никогда не удастся, потому что я не могла преодолеть раскаленное пламя ярости и желания, которое овладевало мной всякий раз, когда я оказывалась в его присутствии.
Когда я была с Ноа, я теряла себя в моменте. Мой мозг отключался. Я реагировала на инстинкты, на свои чувства.
Прошлой ночью все перешло от плохого к худшему, от горячего и полного страсти к откровенно ужасному за несколько коротких часов. И в прохладном свете дня, без алкоголя в крови, мне было стыдно за свое поведение. Мне было стыдно за то, как я опустила себя перед ним.
«Риз поимела меня, Тиган...»
Искренность в голосе Ноа, когда он произносил эти слова, была такой резкой, что я бы поверила ему, если бы не видела все своими глазами.
«...Черт возьми, ты была всей моей жизнью, Тиган. Какого черта я должен был прикасаться к ней, когда у меня была ты - будущее с тобой?»
Я не знала. Поэтому мне было так больно. Прошло столько лет, а я все еще застряла в этом моменте, впитывая всю эту боль.
«Ты не знаешь, потому что ошибалась на счет меня, Тиган. Ты совершила ошибку».
Боже, кажется, я хотела ошибиться в нем больше, чем сделать следующий вдох. Ноа был грубым, дерзким, и он бесил меня больше, чем любой другой человек на этой планете, но я хотела ему верить.
«Ты ошибаешься на мой счет, Торн, и однажды ты это поймешь».
Эти слова продолжали мучить меня еще долго после того, как я пришла в спортзал и получила ледяной прием от Лиама. Они не покидали меня все утро, а вместе с ними пришло и подкрадывающееся чувство сомнения.
«Завтра... Когда у тебя все будет болеть, пульсировать и дрожать. Вспомни, кто заставил тебя почувствовать это...»
Слова Ноа пронеслись в моем сознании, заставив меня густо покраснеть.
Он выполнил свое обещание.
Мне было больно... везде.
***
Ноа
Я был чертовски зол и в плохом настроении. Никакие упражнения не могли унять раздражение внутри моего тела. Я был не в своей тарелке с самого утра. Меня мучило похмелье и едва сдерживаемый гнев.
К обеду я выбил из колеи трех спарринг-партнеров, которых Куинси подобрал для меня. Повезло лишь несчастному ублюдку, который сейчас уворачивался от моих ударов.
— Ты все еще размышляешь о своей девчонке, Мессина? — Его голос нарушил мою концентрацию, заставив меня попятиться и ослабить бдительность, что дало ему прекрасную возможность ударить меня в челюсть.
— Брось, Лаки, — прорычал я, отряхиваясь от удара, и пот струйкой проступил у меня между лопаток. Я пожалел, что упомянул ему о том, что вчера вечером столкнулся с Тиган. Я все еще не мог прийти в себя от случившегося, и его слова были мне не нужны.
Возобновив свой ритм, я закружился на ковре, крутясь и нанося джебы, выбрасывая апперкоты и срывы, прежде чем нанести ему сладкий левый хук в челюсть.
— Вы, ребята, говорите о горячей брюнетке, которую Ноа подобрал из бара прошлой ночью? — спросил Куинси из-за пределов ринга. — Я ни капли не виню тебя за то, что ты погнался за такой женщиной, Мессина. Хм...
Имитируя левый хук, я опустился на левую ногу, а затем ударил Лаки в челюсть прямым джебом с правой. Ублюдок упал, как сдувшийся воздушный шарик.
— Какого черта, Ноа, — простонал он, растянувшись на спине.
— Черт побери, чувак. Я сказал тебе это по секрету, — прорычал я. Дождавшись, пока он укрепится на ногах, я снова ударил его.
— Оглянись, придурок, — заявил Лаки, потирая подбородок.
Я посмотрел и понял, что Куинси отошел в дальний конец комнаты и разговаривает по телефону.
— Я рассказал тебе, что произошло, — прошипел я низким тоном. — Я слишком много выпил и увлекся моментом.
Ты сделал это, потому что хочешь быть с ней и сделаешь все, чтобы это произошло, - проворчал голос внутри моего сознания.
Тряхнув головой, я быстро прогнал эту мысль, отказываясь признать то, что мое подсознание знало как правду.
— Просто брось это.
— А если она окажется беременной? — заявил он. — Влечение «моментом» могло стоить тебе восемнадцати лет жизни, Ноа. Что ты об этом думаешь?
— Разве я похож на человека, который уходит от ответственности? — Я с жаром отстреливался, глядя на своего друга. — Просто сделай себе одолжение, Лаки, — прорычал я, краем глаза заметив возвращающегося Куинси. — Не лезь не в свое дело.
— Ладно, вы, две киски, возвращайтесь к работе, — приказал Куинси. — Ноа, я хочу, чтобы ты побольше поработал над своим правым хуком. Может, ты и южанин, но я хочу, чтобы ты дрался обоими.
— Я думал, что это должно было закончиться, — простонал Лаки, снова становясь в стойку. — Ты ведь выиграл прошлой ночью, верно? Или я смотрел другой бой?
— Хватит с тебя, Липпи, — отмахнулся Куинси, покраснев. — Самоотдача - завтрак чемпионов. — Он переключил внимание на меня и рявкнул. — Мне плевать, что тебе удобнее бить левой, Мессина. Твой правый хук - это слабое место.
— Иди сюда, и я покажу тебе, насколько он слаб, — пробормотал я себе под нос, прежде чем вернуться к работе.
***
Тиган
Остаток дня прошел без единого слова от Ноа, и к пяти часам вечера я уже не могла вынести ни секунды молчания. Мои нервы были расшатаны, и у меня кончилось терпение. У меня были вопросы, целая куча вопросов, и я знала, что не смогу нормально функционировать, пока не получу ответы.
— Я заканчиваю, — сказала я Лиаму, когда зашла в офис и взяла свою сумку и толстовку тем вечером.
— Ты идешь в субботу вечером в «Crash» на тридцать пятый день рождения Стеф? — нервно спросил он, выходя за мной из офиса и проходя через спортзал. — Ты тоже приглашена.
— Я не знаю, — сказала я ему, не обращая внимания. Мне было все равно, чей это день рождения, а Стефани Мерфи была подругой Лиама, а не моей. Я встречалась с ней всего полдюжины раз на вечеринках. Я едва ли могла назвать ее знакомой. А Лиам был в моем списке дерьма.
Единственное, на чем я сосредоточилась - это на встрече с Ноа, а остальное я выясню, когда увижу его. Я выскочила из офиса и помчалась в спортзал; острое желание увидеть Ноа было словно движущей силой, выталкивающей меня из зоны комфорта, заставляющей идти к нему.