— Какое ещё заявление?
— На вступление в Лигу Колдунов.
— А по-человечески объяснить?
— Сейчас… — пообещал Игнат. Сосредоточился и приступил: — Старшие наши товарищи ещё одну сходку учинили — уже без Поликарпыча… твоими стараниями. Решили учредить Лигу…
— Зачем?
— А ты сам прикинь! Остановить торнадо мы не можем. То ли накроет он нас, то ли нет, а подстраховаться надо… А у Платона в Думе друганов полно! Уже сейчас готовят законопроект: колдовать только по лицензии. Понял, в чём суть? Прошёл торнадо, в астрале чехарда, каждый кролик — агроном…
— Кролик? — не понял Портнягин.
— Ну, в смысле — каждый лох ломанулся в чародейство…
— И попал под штрафы?
— Да умница! — восхитился Игнат. — Короче, приводи Поликарпыча в чувство — и пишите, пишите, пишите…
— А не пошлёт меня Ефрем куда подальше? — усомнился Глеб. — Он ведь администрацию терпеть не может…
— Ну ты уж постарайся… убеди как-нибудь…
Старый колдун Ефрем Нехорошев был и впрямь крепко озадачен.
— На кой нам это надо? — с искренним недоумением спросил он.
— Тебе что, подписать трудно?
— Подписать не трудно. Но ты объясни, на кой!
Пришлось объяснить.
Маститый чародей сначала не поверил услышанному, потом уставил на питомца жёлтые охальные глазёнки — и вдруг захихикал. А там и вовсе расхохотался. До слёз, до изнеможения.
— Ну ладно, с тобой всё ясно… — пристанывал он, отмахиваясь от ученика морщинистой изжелта-розовой лапкой. — Но Платошка-то, Платошка… Умный же вроде мужик!..
Портнягин стоял перед ним с черновиком заявления, не в силах уразуметь, что могло до такой степени рассмешить наставника.
Наконец силы старикана иссякли. Умолк, перевёл дух.
— Гермес чему учил? — с ехидцей спросил он. — Что наверху — то и внизу. А вы, значит, голуби решили, будто один только астрал взбаламутится? Нет, мил человек! Сперва астрал, потом ментал… Вся наша жизнь-жестянка вразнос пойдёт! Дума… Какая Дума? Там от Думы и таблички не останется… В первый раз, что ли?
— А что, и раньше такое было?
— А как же! Возьми хоть прошлый век. В 1905-м смерч по Москве прошёл… в 1917-м — по Питеру… двойной… В 1991-м ещё один… смерчишко… Ладно. Давай своё заявление, подпишу для смеху…
Волгоград
Июнь 2026