е искусство было наработкой человеческих приёмов, не самого лучшего качества. Вчера меня просветили на этот счёт. С настоящим воином эльфом бой вероятнее всего закончился бы моим поражением. Спасибо за науку. За тебя брат. За всё хорошее что ты для меня сделал. В уши полились звуки окружающего мира. Крики и шум народа, глазеющего на наш поединок. Отдельные слова, пересуды, обсуждения. Словно что то щёлкнуло и вернулось обычное восприятие. Я только сейчас сообразил что словно жил и бился в каком то другом измерении, где существовало единственно двое существ, ненавидящих друг друга. Мир сузился до небольшой площадки, а выход был только для одного. И никого вокруг. Да ... это не арена цирка. Зрители ... Смешно сейчас вспоминать все эти экшн боевики про псевдоисторические реалии. Гладиаторы, рыцари ... красивые движения ... Тьфу, ересь и глупость. Только кровь и адреналин. Главная награда - жизнь. Остальное не важно. Противник изломанной куклой лежит у твоих ног. И вроде пока ещё дышит ... Не подыхай скотина раньше времени, вопросы остались. Много вопросов ... - Волею Отца Богов поединок показал что Правда ... Бла-бла-бла. Судья произнёс свою речь красиво, возвышено и хорошим слогом. Профессионал. Народ не доволен. Ждали другого финала. Не каждый день доходит до мясорубки, редкое зрелище. Больше кулаки почесать до первой крови. Мало ярких событий в здешней жизни. Можно в последствии вспомнить и перетереть косточки не один раз, все ньюансы боя с приятелем за кружкой пива. Высказать своё «экспертное» мнение. Своего рода календарное событие. Типа - ну это тогда, когда орк с эльфом резались. Да, а где там остроухий недобиток? Вижу, понесли потащили на излечение. Надо будет навестить, попробовать разговорить ... Меня окружили орки и люди. Каждый считал нужным поздравить. Кто то обнимал, кто то пожимал руку. Мэд подошёл ко мне, хлопнул по плечу - Молодец Арвид подтянулся, восторженно горя очами: - Тороп! Это было круто Блин, просто ребёнок. Зачем тебе это. Живи и радуйся жизни. Эльза не пришла. Мужские забавы не каждой женщине понравятся. ... Лассе конечно тоже был на поединке. Крепко обняв меня он высказал окружающим что несмотря на молодость из меня получился настоящий воин и ждёт впереди славное будущее. Стыдно вспоминать какими словами я его называл про себя при первой встрече. Не знаю что бы я делал ... Он взял на себя все проблемы с похоронами. Раздал указания работникам. Сам прошёлся по лавкам. Организовал от и до. К вечеру на берегу стоял сколоченный плот, гружённый политым маслом помостом из коротких брёвен в несколько слоёв. Тело Троя, в доспехах и при оружии, возвышалось над всем этим сооружением. Лассе и толпа моих земляков, с местной диаспоры, из которых я близко мало кого пока ещё знал молча провели ритуал от начала до конца. Когда плот оттолкнули от берега и он поплыл, из толпы вышли три лучника. Запалив на небольшом костре наконечники стрел, обмотанные ветошью, они встали в ряд и спустя мгновение спустили тетиву. Брёвна загорелись быстро и через некоторое время пылал весь плот. Скрывая в стене огня фигуру брата. Течение неспешно уносило огромный костёр вдаль. А я всё смотрел и смотрел ... пусто внутри ... Народ загомонил негромко и подождав когда плот уплывёт достаточно далеко, начал неспешно перемещаться в сторону подворья купца. Там ждали накрытые поминальные столы. Надо было воздать почести и вспомнить всё хорошее и достойное о воине Трое. Не смотря на свою молодость он имел хороший потенциал и были все шансы быстро вырасти до хёвдинга. Были ... что теперь говорить ... Уже основательно нагрузившись я имел разговор с Мэдом. Да, и он был здесь с Арвидом. По старому обычаю любой желающий мог зайти и помянуть погибшего воина, пожелать ему лёгкого посмертия. Признаться я уже был не в том состоянии чтобы отчётливо воспринимать окружающую действительность. Орки, и не только, подходили, говорили хорошие слова о Трое, пожелания мне, на славном воинском пути. С каждым я делал по паре глотков из своей посудины, вполне приличных размеров, литра так на полтора. И таких кружек количество перевалило уже за десяток, вынуждая меня время от времени отлучаться. Не было ни криков, ни танцев с бубнами - просто суровая мужская попойка. Народ негромко общался меж собой, вспоминая и Троя и прочих воинов, кто погиб не своей смертью, походы и бои, рассказы тех кому удалось в них поучаствовать. Несколько женщин нашего племени, от девушек до взрослых матрон обеспечивали процесс заполнения столов и своевременной уборки. Дабы не отвлекались мужчины на такую житейскую прозу. Ещё раз моя искренняя благодарность достойному купцу Лассе, о чём не стесняясь я высказался принародно. Надеюсь речь моя была ещё внятной на тот момент. Зато она была искренней и от души. Перехватив меня на очередной «отлучке» Мэд затянул к себе за стол, подвинув задремавшего пожилого орка. На что тот не обратил внимания, пуская пузыри и периодически всхрапывая. Желтые полустёртые клыки торчали из нижней челюсти, придавая старику комично мультяшный вид. - Садись Тороп. Выпьем? - С хорошим человеком отчего не выпить - За твоего брата. Пусть посмертие будет лёгким! - Пусть ... Сделав несколько глотков Мэд поставил кружку - Хотел спросить у тебя. Какие планы на будущее? - Будущее? Брат ... - Мне жаль. Но жизнь на этом не заканчивается. - Не думал над этим. Сегодня я провожаю брата. Всё потом. - Хорошо. Я напомню. Вечер, можно сказать, закончился эпически. Жаль что воспоминания у меня сохранились весьма смутные. Молодая крепкая женщина взялась проводить меня до моей комнаты. Сложением молодуха мало чем мне уступала и наверное, возникни такая необходимость - могла и на руках донести. Не могу строго сказать что она воспользовалась моим состоянием - сам был не против, но ситуация была не ординарная. С голой женщиной трудно спорить. Было странное ощущение что поимели скорее меня, чем наоборот. Во всяком случае инициатива с её стороны напоминала бурный поток против слабого течения моего, гм, ручейка ... По окончании процесса чувствовал себя весьма помятым и жёстко поюзаным. Как ни банально звучит - асфальтовый каток был тяжёл и не умолим. Это событие помогло переключить мозги и почувствовать вкус к жизни. Я жив. Жизнь продолжается