— Ого, — сказала она. — Ты даже знаешь, что я люблю. Спасибо, генерал.
— Не за что, — ответил я, улыбаясь. — Я же обещал, что буду заботиться о тебе.
Она посмотрела на меня и снова улыбнулась.
— Ну, раз так, то я останусь, — сказала она. — Но только если ты обещаешь, что больше не будешь называть меня Розой.
— Обещаю, — ответил я, смеясь. — Ты будешь для меня просто Юля.
И мы начали жить вместе. Я готовил для Юли, она заботилась обо мне, и мы были счастливы. Иногда я вспоминал о тех приключениях, которые привели нас сюда, и улыбался. Жизнь полна сюрпризов, и иногда эти сюрпризы оказываются самыми лучшими.
глава 16
Я вошёл на кухню, и тишина встретила меня, словно все ждали, когда я наконец-то что-нибудь сломаю. Я был очень рад, что Юлия в порядке, и её улыбка, сияющая ярче всех ламп в доме, была для меня настоящим счастьем. Я решил, что торт, который она готовила для конкурса, будет отличным подарком. Он стоял на столе, как стражник, охраняющий свою территорию. Я разрезал два куска и положил их на тарелку: "Готово! Можно идти!"
Но тут дверь открылась, и вошёл стражник: "Генерал, король требует вас к себе!" Я вздохнул, поставил тарелку на стол и ответил: "Хорошо, я скоро вернусь. Обязательно принесу тебе сладкое." Стражник кивнул и вышел.
Во дворце было шумно и многолюдно. Все ходили с важным видом, словно знали что-то, чего не знал я. Я постучал в дверь покоев короля. Он открыл её, как будто ждал меня.
"Эллиот, подойди," — сказал он, не оборачиваясь. Я вошёл и встал рядом с ним, чувствуя себя как пёс, который пришёл за очередной порцией ласки.
Король протянул мне свиток, запечатанный королевской печатью в виде орла. Я взял его с опаской: "Что это?" Он велел мне открыть. Я развернул свиток и прочитал: "Поздравляем! Вы назначены новым королём!" Я не мог поверить своим глазам.
"Я не могу принять это, Ваше Величество," — сказал я, чувствуя, как мои ноги становятся ватными.
"Ты единственный, кто может править этим королевством, когда меня не станет," — заявил король, глядя на меня так, будто я был его новым хобби.
"Но я не принц… Мой отец был простым боевым магом и..." — попытался возразить я.
"Я помню твоего отца," — перебил меня король. — "Он был моим другом и верным соратником." Я вспомнил тот роковой момент, когда мой отец сказал: "Я отомщу тебе за его смерть! Я заберу всё, что тебе дорого!"
"Я готов сразиться с ним!" — вырвалось у меня.
Король вздохнул: "Решай. Подумай хорошенько. Ты мне как сын."
Я вспомнил свою мать. Она ждала его, но не дождалась. Он умер, и она заболела. Она родила меня и умерла прямо у меня на глазах. Я почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза.
"Я приму это," — сказал я, сжав кулаки. — "Ради памяти об отце и ради Юлии."
Король улыбнулся и похлопал меня по плечу: "Ты будешь отличным королём, Эллиот. Теперь иди и принеси Юлии её сладкое."
Я вышел из покоев короля, чувствуя себя так, будто только что получил наследство. Но в голове крутилась одна мысль: "Надеюсь, Юлия не будет против того, что теперь я буду не только её парнем, но и королём. Хотя, может, это и к лучшему. Теперь я смогу защитить её от всех врагов, включая тех, кто не понимает, что торты — это не просто еда, а символ любви и счастья."
глава 17
Король с гордостью сообщил мне, что я появился на свет, и добавил: «Эллиот, Джейсон Касс. Ты теперь официально самый важный человек в этом королевстве!» Я стоял перед ним, пытаясь не моргать от неожиданности. «Генерал и сын своего отца», — продолжил он, улыбаясь так, будто это была самая обычная вещь на свете. «Только учти, что теперь ты должен не только торты есть, но и править. Хотя, если честно, торты тоже важны».
Родители мои, конечно, были похоронены с почестями. Но вот кто их туда отправил — это отдельная история. Говорят, что могильщики до сих пор вспоминают, как они несли гроб с моим отцом, а он вдруг подмигнул им и сказал: «Не переживайте, ребята, я просто решил взять отпуск!»
Теперь передо мной стоял выбор: стать королем или жить с Юлией. Я думал, думал, и понял, что с Юлией жизнь будет веселее. А если что-то пойдет не так, всегда можно сказать, что это её идея.
Но вот с завещанием что-то было не так. Я решил показать его юристу, и тот сразу сказал: «Это что, шутка? Король завещает королевство человеку, которого только что придумал?» Я объяснил, что это не шутка, а реальность, и юрист вздохнул: «Ну ладно, ладно. Но если что, я предупреждал».