глава 12
— Почту за честь, — произнесла я, наклонив голову в таком низком поклоне, что чуть не зацепила носом его сапоги. Он улыбнулся так, будто выиграл в лотерею, и я почувствовала, как сердце начинает биться, словно назойливый барабанщик в таверне. Конечно, я не могла отказать генералу! Он светился так, что казалось, его можно использовать вместо маяка для заблудившихся кораблей.
Я ответила ему своей лучшей улыбкой, надеясь, что она не выглядит так, будто я собираюсь съесть его на завтрак. Главное — не споткнуться на этих дурацких каблуках и не превратить наш танец в акробатическое шоу! Иначе он будет вопить, как будто я его мучительница: «Роза, ты что, пытаешься меня убить? Кто так танцует?!»
Но я же не виновата, генерал! Меня никто не учил, как танцевать так, чтобы не выглядеть как корова на льду. Помню, как на выпускном я танцевала с каким-то парнем и наступила ему на ногу. Он тут же завопил так, что стены задрожали, а потом обозвал меня неуклюжей дурой. Я даже показала ему средний палец, но он, конечно, не заметил. Развернулась и ушла, гордо подняв голову, как будто это он был виноват.
— Буду ждать с нетерпением, когда станцую с тобой, — сказал он, глядя на меня так, будто я только что подарила ему королевство. — Хорошо… — ответила я, пытаясь скрыть волнение.
Он подошёл ко мне так медленно, будто боялся, что я рассыплюсь от его дыхания. Аккуратно убрал прядь волос с моего лица и заглянул в глаза. Я почувствовала, как моё сердце начало биться быстрее, чем барабанщик на празднике. Сейчас поцелует… Его губы были так близко…
— Мне пора, — прошептал он, отстраняясь. — Увидимся на балу? — И с этими словами он испарился, оставив меня стоять в полном замешательстве. Блин... Какой момент был... Надо было сразу целовать! Чего я ждала? Стояла и кусала губы, чувствуя себя так, будто только что упустила шанс выиграть в лотерею.
— Роза, ты в порядке? — услышала я голос своей соседки, которая выглядывала из-за угла. — Ты так покраснела, будто увидела призрака!
— Всё в порядке, — ответила я, стараясь звучать как можно увереннее. — Просто... немного задумалась.
— О генерале, да? — хитро прищурилась она. — Не переживай, Роза. Он тоже на тебя запал.
— Надеюсь, — пробормотала я, чувствуя, как мои щёки снова начинают гореть. — Хотя бы один раз в жизни я должна была не облажаться.
— Конечно, ты справишься, — сказала она, похлопав меня по плечу. — А теперь иди, переоденься. У нас есть всего несколько часов до бала, и тебе нужно выглядеть на все сто!
глава 13
Я была полностью готова к конкурсу «Лучший кондитер года». У меня был идеальный торт и превосходное платье, оставалось только победить! Я улыбнулась, ощущая лёгкое волнение, как перед первым свиданием с пирожным.
Платье выбрала самое красивое: шёлковое, небесно-голубое, с кружевными рукавами и серебряной вышивкой. От него просто невозможно было оторвать взгляд, как от ценника в магазине. «Оторви и выбрось!» — подумала я, пытаясь вспомнить, что нужно делать с призом.
После того как Эллиот ушёл, я всё ещё вспоминала, как он облизывал мои пальцы. Боже мой, стоило мне подумать о нём, как я начинала желать его всё больше и сильнее, чем новый смартфон или ещё один торт. Он оставил глубокий след в моей душе, как шоколадная глазурь на торте. Ах, опять думаю о нём! Надо было хватать его и целовать, а не стоять, как дурочка, и ждать, пока он уйдёт! Хотя, возможно, это был бы мой самый неудачный поцелуй в истории.
Конкурс должен был начаться с минуты на минуту. Сейчас громко объявят о его начале. Я взглянула на торт — идеальный, как моя улыбка перед камерой. Ровный, украшенный кремовыми розами и сахарными фигурками, он выглядел как произведение искусства, которое можно было съесть. Внимательно оглядев его со всех сторон, я почувствовала гордость за себя. Без сомнения, я выиграю этот конкурс! Хотя, если честно, я даже не знала, как выглядит победитель.
Но всё же интересно… Какой приз я получу за свой труд? Не зря же я так старалась, вкладывая все силы и душу в приготовление этого шедевра. Может, это будет золотой медальон с изображением торта? Или сертификат на бесплатный торт? А может, целый торт, который я смогу съесть без угрызений совести?