– В самом городе теперь целые районы пустуют, – говорила она, – а дома даже в центре дай бог заселены на четверть. Это уже считай гиблое место. У нас еще более-менее, как видишь, даже ремонт в подъездах сделали, а в твоем доме одни ветры гуляют. В четвертом подъезде вообще уже никого, в третьем две семьи живут, а в твоем один жилец остался. Семен Петрович помнишь его? Да он уже дед, правда, из ума выжил. Дети бросили его. Он ходит в разрушенный клуб на Речной, забирается на сцену и поет там что-то в темноте.
Спросила Нина Васильевна и о планах Ольги.
– Для начала работу бы найти, лучше, конечно, с ежедневной оплатой. А там… ну, видно будет.
Нина Васильевна схватила Ольгу за руку.
– С этим я помогу. Михалыч наш теперь ведь завхозом работает в Зимугле. Там у него работа есть. Не бог весть, но платят полторы тысячи в день. Я бы и сама пошла, а то скучно на пенсии.
После обеда и чая Нина Васильевна достала откуда-то засаленную колоду и не спрашивая согласия, предложила Ольге вынуть из нее любую карту. Ольга напрочь забыла эту страсть материнской подруги к гаданиям. В этом занятии любили принимать участие ее мать и сестра, а Ольга только над ними посмеивалась.
Извлеченную Ольгой из колоды шестерку пик, Нина Васильевна положила на угол стола и принялась замысловато раскладывать карты по кругу.
– Небольшие трудности. Так. Тайна, сокрытая в большом доме. Неожиданная встреча. Мелкие противные люди. Кто-то таит обиду. – Странно бормотала она, а потом вдруг вскинула брови. – Хм. Надо же!
– Что? – из вежливости поинтересовалась Ольга.
– Сейчас.
На столе появилась бубновая дама, потом червовый валет. Нина Васильевна многозначительно взглянула на Ольгу.
– Семерку видишь крестовую между ними? – указала она на карту мизинцем. – Он очень далеко, но все еще держит тебя. Не отпускает.
Ольге захотелось спросить, держит ли она его также, как и он ее, но взяла себя в руки.
– А вот это уже интересно… – Продолжила раскладывать карты Нина Васильевна.
На левой стороне круга появился крестовый король.
– Да еще десятка бубновая. И туз! Ну ничего себе!
– Что? – Ольга придвинулась ближе к столу, поддавшись эмоциональному тону Нины Васильевны.
– Скоро ты встретишься с ним, и он сыграет большую в роль в твоей судьбе. А еще… Он связан с прошлым. Ты знаешь кто это может быть?
Ольга сдвинула брови. Если с червовым валетом все было понятно, то никаких значительных и даже малозначительных крестовых королей в своем прошлом она не припоминала и возникший было интерес к гаданию ее сразу пропал. Даже про червового валета спрашивать расхотелось.
Нина Васильевна между тем вошла в раж, хлестко швыряла новые карты на стол.
– Никогда не видела таких сильных раскладов! Тут и большая власть и огромная потусторонняя сила. А в центре…. – Нина Васильевна выложила новую карту, и сама изумилась. – Дама пик?
Ольга не удержалась от шутливого тона:
– Соперница?
– Пока непонятно. Но искренне надеюсь, что нет. Она очень сильна. Невероятно сильна! Пиковая дама вообще – дама самая сильная, но эта просто разрушительница. Видишь под ней бубновый туз? И крестовая восьмерка. Это очень опасное сочетание. Оля, будь осторожна.
– Да вряд ли я заинтересую столь влиятельную даму, – усмехнулась Ольга, – а если мне повстречается крестовый король, то я на всякий случай, заранее его ей уступлю.
– Оленька, это не шутки.
– Простите, Нин Васильна.
– Да дело не в этом. Карты меня никогда не обманывают. Это они ведь сказали мне, что ты вернешься.
– Правда?
– Будь осторожна, говорю.
Нежданная встреча с родным городом, экспрессия захмелевшей Нины Васильевны и, конечно, ключи Ани с синей собачкой в кармане спортивных штанов – все это не могло совсем пройти без следа. Ольгу беспокоил вопрос – почему она снова здесь? Нет, конечно, череда событий, причины и следствие, все это понятно. Непонятным оставалось главное – как же так получилось? Ольга интуитивно чувствовала, что ответ на этот вопрос есть и именно в нем кроется причина всей той неясной тревоги, которая мучила ее всю дорогу, и которая здесь, в Зимнем, только усилилась.