Бросила на себя беглый взгляд в салонное зеркало автомобиля, аккуратно поправила выпущенный из безупречной прически локон, на миг сжала губы, чтобы убрать лишний блеск от помады, повертела головой, разглядывая идеальный легкий и освежающий макияж, полюбовалась новым маникюром. Внешне и не скажешь, что я на грани нервного срыва, только пальцы слегка подрагивают. В очередной раз притормаживая из-за образовавшейся пробки, нетерпеливо покусала губку. Дурацкая привычка! Тут же поспешно запустила руку в сумочку в поисках помады. Как бы там ни было, всегда нужно оставаться на высоте.
Новый телефонный звонок уже вызывает не столько панику, сколько раздражение. Привычная реакция моих механизмов самозащиты. На этот раз звонит папа. Папа? Ему-то что нужно в такое время? Поднимаю трубку уже готовая ко всему.
— С днем рождения, лисичка! — слышу его ласковый голос. Господи! С этой безумной работой я, кажется, обо всем на свете забыла!
— Спасибо, папуля! — с небольшим запозданием и несколько растерянно отвечаю я. Но папа не настолько чувствителен, чтобы улавливать оттенки моего настроения в голосе.
— Надеюсь, догадываешься, чего я собираюсь тебе пожелать?
— Приблизительно, — улыбаюсь я, хотя, конечно, знаю, о чем он.
— Ну, что ж… Буду как всегда предсказуем. Ты меня знаешь. Желаю, чтобы ты никогда не останавливалась на достигнутом. У тебя есть все, чтобы добиться самых высоких целей. Не слушай никого, кто считает иначе. И хочу, чтобы ты знала, я всегда буду в тебя верить и тобой гордиться.
— Спасибо, пап… Я тебя люблю… — только и могу вымолвить я, потому что глаза начинает предательски щипать. Чего уж говорить, я — папина радость и гордость, особенно с тех пор, как год назад получила должность главного бухгалтера в приличной компании в 26 лет. В основном потому, что он не в курсе, каким путем я ее получила. Володя — не самый лучший эпизод моей биографии, ведь я точно знаю, что он никогда не разведется со своей женой. Она — более выгодная партия, и у них двое детей. А я — амбициозная выскочка, эффектная, конечно, и не глупая, с золотой медалью и красным дипломом, но без многомиллионного состояния и привыкшая рассчитывать только на свои силы. Как бы не вышло так, что этот последний кусок оказался мне не по зубам.
— Я тоже тебя люблю, лисичка. Но… не буду многословным… — поспешно прерывает разговор мой бедный папа, который уже привык, что мне вечно не до болтовни. — Знаю, что ты как всегда занята. К тому же мать тут у меня уже трубку вырывает, так что пока что прощаюсь с тобой. Будь умницей. Надеюсь, увидимся в новогодние праздники.
— Хорошо, пап. Спасибо еще раз!
— Привет, моя хорошая! С днем рождения! — мама как всегда сама чуть не плачет от избытка чувств. Ох, мне сейчас совсем нельзя расклеиваться, но родители всегда умеют заставить меня почувствовать себя маленькой, слабой и ужасно в них нуждающейся. Особенно из-за неприятностей последних двух недель так и тянет все бросить и рвануть к ним, чтобы там выплакаться в маминых объятьях, отоспаться в своей давно покинутой детской комнате, забыться и почувствовать себя беззаботной и обожаемой принцессой и, конечно же, на время отказаться от голодных диет и изнурительных тренировок в спортзале. Кажется, образ безупречной бизнес-леди слишком дорого мне обходится.
— Спасибо, мамочка! — радостно восклицаю я и расплываюсь в сияющей улыбке.
— Только даже не мечтай, что буду желать тебе успехов в карьере, — тут же строго замечает мама, которая как раз в курсе моих приключений на любовном фронте и совершенно их не одобряет. — Доченька, единственное, чего я тебе по-настоящему желаю, так это любви! Чтобы ты встретила своего человека и была счастлива и любима! Порадуй нас наконец-то внуками!
— Ох, мам… — тяжело вздыхаю я, но на сей раз возражать не смею. Не та ситуация, да и права она, пожалуй… Чего стоят все мои нынешние достижения, если все они висят на волоске и зависят от воли одного единственного человека, который… который, кстати сказать, совершенно забыл о моем дне рождения… — Ты права во всем, — с печальной улыбкой соглашаюсь я. — Пора мне… браться за ум. Спасибо за пожелания!
— Рада это слышать, но… у тебя что-то случилось? — встрепенулась она вдруг, не на шутку разволновавшись.
— Нет, нет, что ты! — поспешно убеждаю ее я, хотя звучит это не слишком убедительно. — Все нормально. Правда. Просто… я, кажется, мудрею не по дням, а по часам… — вздыхаю я и беру себя в руки. — Ты извини… У меня сейчас совсем нет времени… как всегда… Я за рулем и на работу опаздываю… Так что я тебе лучше вечером перезвоню. Ладно?