— Символ уходящей эпохи, — ответил умно на мой вопрос. — Более не потребуются.
— Чего это? — я и не знал, чему удивляться сильнее: высокому штилю в устах орка или тому, что полотенца отправились в мусор.
— А то ты не знаешь! — парировал урук. — Хотя и верно… Забыл?
Короче, дело к ночи: Зая Зая спал в куче полотенец потому, что каждую ночь страшно, дико, отчаянно… Потел.
— Я пробовал же нормально, — Ване урук напомнил, мне же старому — рассказал заново. — Подушка, простыня, одеяло… К утру всё, что было — насквозь, хоть выжимай! И раскладушка потому же. Думаешь, не хотелось улечься на кровать, как нормальному?
— Это, друг мой, плохо, — задумался я. — Это очень плохо! Не будь ты черный урук, я бы подумал, что у тебя диабет, или что-то вроде.
— Только у урук-хай не бывает таких проблем со здоровьем… Особенно — наследственных, — продолжил за меня черно-белый орк. — Может, проклятие какое. Ты, кстати, мне несколько раз обещал разобраться — давно, еще до того, ну, как…
— Обещал, наверное, — ответил я. — Сам знаешь, не помню. И реактивация чего-то молчит. Могу сейчас посмотреть.
— А не надо уже, — порадовал меня приятель. — Прошло. Совсем. Ну, после того, как чуть коней не двинул, от твоего зелья…
— Не было бы счастья, — поделился я народной мудростью, — да несчастье помогло!
Короче, все вот так взяло, да и вернулось к нормальной жизни. Или сделало вид, что вернулось: Зае Зае так, например, не казалось — особенно — при взгляде на меня.
Все оставшееся время дня хлопотали по хозяйству: мысль об окончательном переезде в родовое гнездо Йотуниных пока не оформилась совсем, но была очень к тому близка.
Следовало подготовиться — постирать грязное, выгладить чистое, все аккуратно сложить, да и в целом — прибраться.
Выглядело это все противоестественно — или, сегомирно выражаясь, хтонически: побелевший черный урук и бесшерстный лесной тролль играют в коллективную домохозяйку, и даже матом ругаются не сильно громче обычного!
К вечеру решили немного отдохнуть. Всяк делал это по-своему: Зая Зая ушел на кухню возиться с фаршем и специями — сами понимаете, к чему, я же принялся глядеть в окно и думать о своем.
В таком, задумчивом, виде, меня и застало комплексное явление: пришедшего в комнату урука сопровождали флюиды жареных котлет.
— О чем задумался, братан? — обеспокоился белый орк после того, как я даже не повел носом на сногсшибательный запах.
— Трупы, — ответил я немного неопределенно, но уточнил. — Многовато их стало, в смысле, вокруг одного шамана. Который с бубном и посохом.
— Вот новости! — удивился дружище. — Ты, например, в морге трудишься. И вообще, вспомни, где мы с тобой обитаем! Это же…
— Да, я знаю, — отвечать не хотелось, но пришлось. — Сервитут. Мертвых тел с избытком, что так, что этак. Только я не совсем о трупах — о том, что иногда от тех остается. Духи, призраки, — сделал паузу, — умертвия. Многовато.
— Ты — сильный некрос, — вдруг заявил Зая Зая. — Да не дергайся ты! Тоже мне, секрет. Кацман, например, знает, он мне сам сказал.
Из черных глаз белого урука плеснуло той самой опасной тайной, и я вдруг успокоился: подумал, что точно понимаю теперь, о чем мой друг и говорит, и умалчивает.
— Рассказывай, короче, — почти вежливо потребовал урук.
Я вообще заметил, что сразу после побеления мой друг стал тянуться к знаниям — не только к практическим навыкам, как до того, но и к теории… И даже — к абстракциям.
— А то вся эта мертвая тема… — пояснил он, — пробирает до костей.
— Тебя? Пробирает? — настал мой черед удивляться. — Это черного-то урука?
— Я теперь не совсем черный, так-то, — парировал орк. — Но да, и меня. Не потому, что страшно — мертвых я не боюсь, хоть спокойных, хоть нет. Просто… Неправильно это как-то.
— Что верно, то верно, — соглашаюсь. — Вот над этим, как раз, и думаю. Видишь ли, кроме общей неправильности, есть и еще одна проблема… Прям мертвецки сложная.
Зая Зая сделал внимательный вид.
— Так вот, — не стал я тянуть. — Даже очень сильный некромант — а сам я так, половинка на серединку — не может игнорировать некоторые… Пусть будут — ограничения. Чем больше мертвецких поводков собрано в одних руках, тем больше сил непокойники тянут из некроманта.
— Сил? Это типа эфирных? — уточнил урук. — Которыми колдуют? Ну, ты как-то рассказывал.
Было дело: проболтался, не имея в виду даже мысли о том, что орк запомнит бесполезную для себя информацию. Однако, вот, ошибся.