Которая, образовавшись при движении тектонических плит еще несколько месяцев назад, продолжала увеличиваться день ото дня.
— Дурак. — Люсьена отвернулась, сворачиваясь клубочком. Сама не зная, чего в этом слове больше: обиды, отголосков страха или облегчения. Вздохнула, поднимая голову. — И что там?
Сгущая и без того мрачные краски, свет померк, но на счастье не мигнул. Не хватало все начинать с начала.
— Ты помнишь Землю, Люсь? — Вместо ответа спросил Андрей, глядя куда-то сквозь стену. А может, внутрь себя.
Ему тоже плохо и страшно, вдруг осознала Люсьена, устыдившись собственного нытья. У нее хотя бы осталось тело. Хотя не факт, кому из них повезло больше… Голограммы зато не чувствуют голода, усталости, страха, боли. Словом, тот еще выбор.
— Немного, — призналась она, устроив голову на лапах. — Я была совсем котенком, когда профессор забрал меня с собой. Отчетливо помню лишь залитую солнечным светом лужайку, какое-то насекомое на цветке и мамин бок. Ощущение защиты и тепло.
— Звучит здорово. — Собеседник улыбнулся. — Если выберемся отсюда, обещаю, махнем туда вдвоем. Я тебе такие места покажу…
Короткий, но настойчивый, сигнал вернул их в суровую действительность. Вместо циферок, на экране высветилась схема, почти в середине которой тревожно горел красный огонек.
— Так и знал. Один из кабелей перебило, вот система охлаждения и ослабла. Возможно, наш дружок постарался.
— Кнопочку нажать?
С затаенной надеждой спросила Люсьена, посмотрев на хмурящего брови Андрея.
Тот сокрушенно покачал головой:
— Тут и я бы ничего не сделал. Специалист нужен. — Задумчиво покусал губу, изучая схему. Люсьена молчала, боясь вспугнуть чужую мысль. Криогенную установку в спасательную капсулу ей точно закатить не под силу… — Так, нажми-ка вон ту кнопку.
Кнопок там было много и, молодой человек подстраховался, почти тыкнув мерцающим пальцем в нужную.
Картинка на экране сменилась, явив переплетение светящихся разным цветом линий. Мерцающий палец почти провел по двум из них, что проходили через один узел.
— Попробуем перенаправить энергию из исследовательского модуля.
— А как же… ты?
В кошачьем мозгу Люсьены до сих пор не укладывалось, как такое возможно, чтобы существо одновременно находилось в двух местах. Сказать по правде, она вообще была далека от науки, несмотря на место своего обитания. Искренне не понимая, отчего нельзя разморозить тело, раз кровь из раны больше не хлещет, и почему она сама вдруг "заговорила" по-человечески...
— Установка работает от другого кабеля, — успокоил Андрей, на одежде которого не осталось дырочки, зияющей в его теле. — А вот профессор скоро начнет попахивать.
Люсьена сморщила носик, представляя эту вонь. Наверное, похоже на запах маленького сморщенного существа, что заползло на станцию пару месяцев назад и сдохло в ремонтном отсеке.
Бедный профессор. При жизни он так ненавидел неприятные запахи.
— Так…
Следуя указаниям товарища по несчастью, Люсьена работала лапой, сама себе напоминая собрата из старого документального фильма, что смотрел профессор незадолго до злополучного эксперимента. На висках у кота были закреплены датчики, а перед ним панель с отверстиями, из которых через равные промежутки времени выскакивала мышь. По мере эксперимента, кот сперва промахивался с выбором ячейки, но потом начал безошибочно угадывать, откуда выскочит приманка.
— Кнопка, Люсь, — прозвучал над ухом мужской голос.
Люсьена посмотрела на Андрея, потом на кнопку. Совсем такую же, как та, которую она случайно вдавила задней лапой, вывернувшись из рук профессора. И хотя в помещении было жарко, вдруг захолодило подбритые виски.
— Скорее!..
Вздрогнув, Люсьена опустила лапу. И за спиной сразу что-то шумно вздохнуло, заставив нервно развернуться на сто восемьдесят градусов, ожидая инопланетную тварь или даже поднявшегося с пола профессора. Шерсть по всему хребту встала дыбом. Уши плотно прижались к голове, так что она с трудом расслышала слова:
— Что с тобой? Люсьена…