— Мне кажется, твой отец знает про твою особенность, — выдала я логическое умозаключение. Иначе зачем сделал такой подарок, намекая на сексуальное насилие? Манаукец точно на Дашу не нападёт ни при каких обстоятельствах, тем страннее, что оружие было именно против манаукцев!
— Мне тоже так кажется, — поддержала меня Лиза.
— Возможно, — флегматично отозвалась Даша, вертя в руках нож. — А вы чего звонили, если не из-за картины?
— А, это! — спохватилась Лиза. — Нам нужен совет.
После краткого пересказа моего «победного» соблазнения Гри, Даша усмехнулась и задумалась.
— Я, конечно же, и не сомневалась, что у Маши получится соблазнить дворецкого, но, как ни прискорбно признавать, противник обходит нас на пару шагов, — пробормотала она, откладывая нож. — Думаю, стоит поиграть пока по его правилам. Посмотреть, что он задумал, но не увлекаться сильно. Держать на коротком поводке, но не давать сладкого.
Тут уже усмехнулась я. Не увлекаться сильно — это как? На себе бы они попробовали приёмчики Гри. Тут спокойной и равнодушной оставаться практически невозможно, да и не хотела я. Сама готова была вкусить сладость, просто первая в очереди стояла!
— Обольстит, Маша и не заметит, — авторитетно заявила Лиза, и вот тут я обиделась. Неужели они в меня не верят! Считают слабохарактерной?
— Это мы еще посмотрим, — выдала им обиженно и, попрощавшись, отключила связь. Затем долго ворочалась в кровати, не в силах уснуть от переживания и в итоге позвонила бабушке Оксане. Та была мне рада, расспрашивала о нашей семье, а под конец уточнила как там у моей подруги дела. Я, забывшись, чуть не уточнила у какой, но вовремя вспомнила про наш последний разговор и прикусила язык.
— Бабушка, скажи, а как узнать обманывает мужчина или нет? Просто возлюбленный моей подруги говорит ей, что любит, а она сомневается. Он даже замуж её позвал, но она думает.
— Надо слушать сердцем. Мужчины обычно говорят правду не словами, а делами, милая моя. Пусть она присмотрится, как он к ней относится. Говорить мужчины могут что угодно, а вот на деле всё сразу и видно. Любовь мужская скупая на слова, но щедрая на подарки. Бывает едва заметные, порой даже малозначительные. Присмотрись к нему, прежде чем давать ответ. Замуж-то легко выскочить, а вот разводиться одна морока! — с понимающей улыбкой прошептала она перед тем, как со мной попрощаться, и я в последний момент поняла, что бабуля меня раскусила!
Я выбралась из кровати, закуталась в одеяло и вышла на балкон подумать над её словами. Слушать сердце было страшно, потому что оно у меня пело, прямо-таки заливалось, словно птица под тёплыми лучами Тариона.
Что для меня сделал Гри, если не считать, что в его обязанности входило следить за порядком в резиденции? Я вообще не понимала, если он богат, зачем работал у нас? Но без него резиденция была другой. Я помнила, как не желала переезжать сюда из загородного особняка. Но постепенно резиденция стала мне домом, потому что в ней появился и бассейн, и конюшня, и корт, и качели, и благоухающий сад и всё, что было так дорого сердцу в загородном особняке. И всё благодаря Гри! Это он создавал для меня все условия, чтобы я не чувствовала себя здесь неуютно!
Потрясённо выдохнула, силясь вспомнить унылый пейзаж, который впервые увидела с этого балкона. Я часто закатывала истерики отцу, требуя вернуться домой. Кажется, это было так давно, в прошлой жизни. Я же действительно не замечала, как осторожно дворецкий окутывал меня уютом, а эта война с мамой из-за цветов? Я терпеть не могла, когда много цветов в доме, не поэтому ли они постоянно исчезали со временем?
А танцы! Я же неуклюжая была. Сколько учителей сменила, пока Гри сам не взялся за меня, терпеливо всё объяснял, а порой строго гонял! Если подумать, то по мелочи можно многое припомнить. Дворецкий незримой тенью присутствовал в моей жизни последнюю пару лет.
Я закусила губу, борясь с собой. Значит, мужчины говорят поступками о любви? Получается, Дарья права, и стоит подождать следующий ход Буреля. Ну что же, хорошо. Подождём.
Подышав прохладным ночным воздухом, я с лёгкостью уснула, и снился мне Гри, и наш поцелуй в бассейне. Правда, в нём мы, кажется, дошли до запретного, отчего я проснулась с утра вся взмокшая и смущённая!
— Твою медь, Машенька. Как же ты попала! — пробормотала себе, прикрывая глаза и признаваясь, что я влюбилась в Гри. Других причин не видела для его обнажённого присутствия в моих ночных грёзах.
На завтрак принарядилась, решив соблазнять Гри своими экстравагантными образами. Узкое деловое платье из плотной серой со стальным отливом ткани обтянуло моё тело. Высокий каблук. Алая помада и волосы, стянутые в строгий пучок на затылке. У меня сегодня занятия по конституционному праву, дипломатическая этика, и я хотела попробовать накидать законопроект по равноправию для Шиянара. В сомнении следила за отцом, не зная, как рассказать ему про Дарью, но вопрос уже назрел, и нужно было решаться. Гри был учтив и сдержан, практически меня не искушал, хотя я не упускала возможности понаблюдать за ним, ловя загадочные улыбки. Всё же он что-то задумал, и его следующего шага я уже опасалась. Вдруг это будет секс? Ой, как сладко всё заныло в груди и ниже. Мысли потекли не в том направлении, и я с трудом переключилась, обращаясь к отцу. У меня был к нему один вопрос: