— Я тоже рад, — удовлетворенно ответил Роджер.
— Так что, Мишель ты тоже очаровал? Не стоит упражняться на ее счет. Нам очень повезло, что она согласилась работать. И для меня это — огромное облегчение, ведь она все обо мне знает.
— В самом деле? — Роджер скрестил руки на груди, глядя вдаль.
— Да, ты ведь знаешь, о чем я говорю…
— Ее согласие — хороший знак. И она очень позитивна. Вслед за ней придут другие специалисты, первый — ее жених, — продолжил Роджер.
— Так что не забудь — теперь Мишель наш сотрудник, — сказал Макс и улыбнулся Роджеру, — это начало, нам давно следовало двинуть такой проект. И место прекрасное для восстановления пациентов после операций.
— Мерзкая погода, — пробормотал Келли, как будто не слышавший ни слова из разговора братьев, — ты же знаешь, Макс, — прихлебывая пиво, добавил он, — тебе не удастся прятаться всю жизнь.
— Знаю, хотя очень хотел бы не знать. Почему ты об этом вспомнил? — ответил Макс. Старший брат любил вставить в разговор что-нибудь очевидное.
— Кто-то должен напоминать вам о том, с чем мы имеем дело. Вы все время пытаетесь выкинуть это из головы.
— Прекрати, Келли, — проговорил Роджер сквозь зубы. — Мы здесь уже довольно давно, но проблем не возникло.
— Конечно-конечно, — резко ответил Келли, — вы здесь давно, делаете все, что душе угодно, а я при этом должен работать — вдали отсюда.
— О чем ты говоришь. Ты бы не проводил столько времени в Нью-Йорке, если бы тебе это не нравилось, — возразил Макс. — Мы все любили Нью-Йорк, если ты еще помнишь. Это наш дом — или он был нашим домом. Ты в дурном настроении — а это не способствует успешной работе. Дождь ни при чем, здесь всегда дожди — это не мешает работе. Она не прекращается.
— Ничего подобного. Отсрочки стоят больших денег, — сказал Келли, покончив с сэндвичем и вытерев губы салфеткой. — Вы знаете, как трудно удержать бригаду строителей. Как только начинаются дожди, они находят работу внутри помещений, и потом их трудно вернуть назад. Когда хотят, тогда и возвращаются, черт их всех побери.
— Черт побери, Келли, что с тобой? — Макс заметил, что за соседними столиками стихают разговоры и внимание посетителей переключается на их перебранку, и понизил голос: — Ты с каждым днем становишься все раздражительней. Если хочешь выйти из проекта, тебе никто не мешает, только скажи. Да, я не предполагал, что мне придется прятаться в глуши, чтобы начать спокойно работать. Но вам-то это не нужно.
Роджер сидел молча, переводя взгляд с одного брата на другого.
— А ты — неблагодарный сукин сын, — прошипел Келли.
— Вот как? Ты переходишь все границы. Мы в двух шагах от цели — скоро клиника будет открыта, — а ты словно нарочно создаешь проблемы.
Роджер продолжал сидеть молча, положив ногу на ногу. Несгибаемый миротворец, он всегда говорил намного меньше, чем думал. Макс прекрасно разбирался в характере брата и всегда знал, что у него на уме. Им не нужны были лишние слова.
— Черт побери, опять дождь, — пробормотал Келли, глядя на тяжелые капли, скользящие по стеклу. — Вы правы, ребята, я стал раздражительным, все время создаю проблемы. Попробую исправиться.
— Забудь, — ответил Макс, — мы до сих пор оглядываемся назад. Постепенно это пройдет, нужно только время.
Макс не стал уточнять, чего они боялись — их страшила возможность повторения ужасных насильственных смертей, вину за которые пытались взвалить на плечи Макса. Таких смертей было две — одна пятнадцать лет, а другая — три года тому назад. Он никогда не говорил о том, что боялся проявить интерес к какой-либо женщине. Макс чувствовал, что женщина, которая ему понравилась, оказывалась в смертельной опасности. Келли и Роджер не подозревали о его чувствах к Энн — для них она была просто случайная знакомая.
— Хорошо, Келли, — спокойно сказал Роджер, вытащив из кармана бейсболку, — ты стал раздражительным и собрал нас здесь, чтобы сообщить об этом, так?
— Ну и сволочная у тебя манера разговаривать! Ты, конечно, психиатр, но мы не пациенты, — раздраженно ответил Келли. — Я уже сказал, что устал и нервничаю, но собрал вас не из-за этого. Я хотел поговорить с вами так, чтобы ни Треворы, ни ублюдки рабочие нас не слышали. Поэтому мы здесь.
— В самом деле? — Роджер посмотрел в сторону ближайшего столика, где четверо посетителей вдруг резко уткнулись в свои тарелки. — Если так, говори. Только тихо. Что до «ублюдков рабочих», так они делают большое дело — и клиника будет готова почти в срок, а это не часто случается.
Келли уперся локтями в стол, закрыв лицо руками.
— Все просто — я больше не уверен в том, что мы правильно выбрали место, — тихо произнес он.
Макс и Роджер незаметно переглянулись. Они привыкни к непредсказуемым переменам в настроении старшего брата и обычно просто давали ему возможность выпустить пар. Но сейчас Макс не удержался:
— Что ты хочешь сказать? Ты считаешь, что мы сделали ошибку, когда решили открыть клинику в Грин-Вейл? Что ж ты не сказал об этом год назад, когда мы начинали?
— Вы были слишком увлечены своей идеей, — ответил Келли, по-прежнему закрывая лицо руками, — бесполезно было вас отговаривать. И потом, эта твоя приятельница, Реб Жирар, уверяла тебя, что здесь прекрасное место, чтобы скрыться от любопытных глаз. Но теперь я не знаю, что и думать.
— Я по-прежнему верю Реб. — Макс начал злиться.
Официантка принесла Роджеру его креветки и задержалась около него несколько дольше, чем у других клиентов, голубые глаза Роджера безотказно действовали на всех женщин без исключения.
— Послушай, Реб — врач во втором поколении, ее отец лечил весь город и окрестности. Реб знает здесь всех и вся, и ее все знают. Половину ее счетов оплачивают натурой: цыплятами, яйцами, а если повезет, ветчиной. И все подводные камни ей известны.
— Бедняжка! Просто сердце кровью обливается! — желчно парировал Келли, приоткрыв лицо и устремив холодный взгляд на братьев. — Да она со своим муженьком-архитектором весь город к рукам прибрала.
— Что из этого? С меня довольно — я ухожу. — Макс не собирался больше слушать излияния старшего брата — когда Келли входил в раж, остановить его было невозможно.
— Ты не уйдешь! — Келли ударил рукой по столу. — Я считаю, мы должны немедленно продать весь бизнес и уехать — пока не поздно. Кто-то наверняка уже все о тебе знает. Я чувствую приближение скандала. Еще эта журналистка, кузина вашей Реб. Собирает грязное белье для своей мерзкой газетенки. Она точно докопается.
Кузину Реб звали Ли О'Брайен, она жила в Клауд-Энд, на окраине города, в доме, принадлежавшем Жирарам. Там же располагался ее офис, где она выпускала «Рупор Туссэна», единственную местную газету.
— Макс, ты не знаешь и половины того, что творится в этой тихой заводи, — не унимался Келли.
Макс был другого мнения. Он знал обо всем, что происходило в городе, — во всяком случае, о том, о чем стоило знать. Многое ему не нравилось — но не это определяло его отношение к городу. В любом случае Туссэн — не мегаполис.
— В этом городе всего хватало, — произнес он вслух, — и криминала было достаточно. Теперь это в прошлом. К счастью. Не сомневаюсь, рано или поздно моя история станет тут известна, и кое-кто начнет в ней с удовольствием копаться. Ничего не поделаешь. Моя задача — завоевать доверие тех, кто здесь живет. По-моему, я на правильном пути.
— Согласен с тобой, — поддержал его Роджер, — мне этот город нравится. А ты чем недоволен, Келли?
— Всем доволен, — Келли смотрел на Макса немигающим взглядом, — а особенно тем, что я тут как на премьере новой пьесы — с интересом слежу за действием.
— Ты сам понимаешь, что говоришь? Можешь смотреть любые пьесы, где хочешь, с кем хочешь, если тебе так неймется. И тебе совсем не обязательно оставаться здесь — можешь уехать в любой момент, — ответил Макс.