Машка отпирает ключом и бережно вынимает из маленького стенного сейфа узкую малиновую бархатную коробочку, по форме напоминающую игрушечный гроб, и держит ее, не раскрывая, перед собой.
— Когда был разработан твой имидж, украшение было создано лучшими ювелирами специально к нему. Комплектом к нему идет еще пара браслетов и ошейник, цепочку сначала собирались крепить к одному из них. Но потом остановились на носовом украшении. Здесь уж, извини, пунктик у них. По-моему, они нам просто завидуют: ихние носопырки-то крохотные, еле от щек отрываются!
Согласись, ходить в ошейнике неприятно, — грубо, средневековье. Браслет — еще куда ни шло, но рука или нога все время занята. А нос — это пикантно! Кстати, с цепочкой к носу ты приучишься спокойнее, женственнее себя вести. Комплект создан из сплава драгоценных металлов, чтобы было приятно твоей коже. В носовое кольцо вставлены несколько плоских бриллиантиков. Буквы, головы и крылья инкрустированы перламутром, глаза изумрудные…
— Какие крылья?!
— Крылья дракончика на крыльях твоего носа. Это настоящее произведение искусства. Ты будешь носить его с гордостью. — Машка раскрыла футляр. — Смотри… Роскошно, правда? Чего молчишь? Полный герб Концерна и притом такой изящный. Разве ты могла позволить себе брюлики дома?
Причем все части украшения разработаны так, что если, к примеру, ты упадешь и ударишься носом, ничего страшного с тобой не случится. Или если вдруг кто-то тебя ударит… К сожалению, мужики часто бывают несдержанны и в сердцах бьют почему-то обязательно по лицу… Так вот, больно будет только им, такова оригинальная конструкция. Нравится?
— Что нравится? Что мужчины бьют по лицу? Или мне должен нравиться этот драгоценно-мерзкий мутант, сжимающий в лапах сияющее алмазное кольцо как красивый символ рабства?! Цепь к нему, конечно, тоже вся в брюликах?! А это что?
Хвост дракона напоминал две длинные и толстые изогнутые вилы. Из-за них и футляр был такой вытянутый. Машка забеспокоилась:
— Этого не будет видно! Как у айсберга. Так украшение крепится в носу…
Проваливаюсь в душную темноту.
— …Маринка, ты что, опять?! Да, похоже, перестаралась я… Беременная она, что ли? Где этот нашатырь?
— Ну, очухалась? Вставай, отцепили тебя уж. Пойдем, на экскурсию свожу. Ты еще не видела главного — Бассейна. Там тебе сразу похорошеет!
Машка торопит меня. Выходим в коридор, к нам присоединяются сопровождающие. Маленький лифт без кнопок бесшумно движется вниз. Остановка «Бассейн». Двери раскрываются. Выходим. Охрана остается у лифта.
— Разуваемся! — командует моя провожатая.
Тишина — только вода мягко журчит. Пещера подземных королей? Пространство огромно, возможно, здесь стены из зеркал? Куполообразный потолок как бархатное вечернее небо с мигающими «живыми» звездами, пожалуй, чуть ярче, чем в действительности. Искусно спрятанная подсветка, дающая приглушенный рассеянный свет — и не совсем ночь, и не яркий закат. Смотришь вверх — голова кружится. «Планетарий».
Ниже — море зелени, заросли. Никаких четких линий, никакой симметрии. Если сильно приглядеться, угадаешь несколько колонн, закамуфлированных корой деревьев и обвитых настоящим виноградом с подвешенными гроздьями синих ягод. Везде мох, пружинящий под босыми ногами, мощные влаголюбивые растения, спускающиеся к воде, а вода прозрачная, чуть солоноватая, со светлым песчаным дном.
Если честно, бассейном это подземное озеро назвать не поворачивается язык. Его то пологие, то крутые берега ни с одной точки не видны целиком. Ручей весело бежит по каменным уступам и маленьким водопадом падает в глубину. Брызги веером, свежесть.
Множество светлых шершавых камней наподобие ступеней спускаются в воду. Угадываются укромные гроты. Огромные плоские валуны, как лежанки на разном уровне, чуть возвышаются над водой или торчат из мха под цветущими кустами, чуть теплые, возможно, с подогревом. Золотые рыбки, смешные черепашки, яркие птички, бабочки. Цветы. Запахи… Рай. Рай в ожидании первого человека.
— Пойдем, — громким шепотом позвала Машка. — Пора уходить. Ну, как, прониклась? Поняла? — Бассейн ждет тебя. Ты скоро сюда вернешься.