Марк, постанывая от боли, встал, не выпуская Диди из рук. Трина бросилась к нему, прижала к себе малышку и крепко обняла ее. Диди расплакалась.
К ним со всех сторон бежали люди. В доме царил хаос.
Марк завел Трину и Диди за спину и попятился к стене у лестницы. К нему подбежал избитый старик с исцарапанным лицом. Из кухни раздался знакомый жужжащий гул. Старик превратился в серый силуэт, и через миг на Марка осыпалась невесомая пыль.
Марк обомлел: звук шел не из столовой, где дрался Алек, а из кухни. Кто-то из безумцев сообразил, как обращаться с транстером.
Слепящий луч ударил в женщину, стоявшую у выхода.
– Алек! Они из транстера стреляют! – предупредил друга Марк.
От ужаса по коже побежали мурашки. Марку никогда в жизни не было так страшно, даже в туннелях подземки в день катастрофы. В руках безумцев оказался транстер – оружие, которое молниеносно распыляет людей на молекулы. Жизнь Марка и его приятелей висела на волоске.
Из дома надо было выбираться во что бы то ни стало.
Утратившие рассудок люди все же сообразили, что происходит нечто ошеломительное. Толпа запаниковала. Безумцы с истошными криками устремились к дверям. Толпа в коридоре заколыхалась, мелькали искаженные ужасом лица. Гудение транстера не смолкало. Еще несколько человек рассеялось серебристыми облачками.
Марк, обезумев от страха, сгреб Диди в охапку, схватил Трину за плечо и выволок ее из толпы в столовую, к Алеку, где их тут же окружила беснующаяся орава.
Как ни странно, в огромных эркерных окнах столовой уцелели стекла. Марк протолкался поближе, схватил лампу со стола и швырнул ее в окно. Со звоном посыпались осколки. Марк правой рукой прижал Диди к себе и помчался к окну, левой рукой схватив за локоть Трину. Не останавливаясь, он на бегу повернулся спиной, вывалился в окно, своим телом прикрыв малышку от зазубренных кусков стекла, и упал на утоптанный участок грунта, где некогда красовалась клумба.
Марк с шумом втянул в себя воздух и уставился в небо. Алек высунул голову в оконный проем.
– Ну ты и псих, – буркнул старый солдат, помогая Трине вылезти из окна и сам выбираясь следом.
Друзья помогли Марку встать. Трина схватила Диди на руки. Какие-то безумцы тоже бросились к выбитому окну, но основная масса людей все еще теснилась у входной двери. Повсюду слышались вопли и крики, изнутри доносились звуки потасовки.
– Хватит с нас веселья, – пробурчал Алек.
Четверо друзей бросились бежать по двору к улице, ведущей к месту посадки берга. Алек хотел взять малышку на руки, но Трина испуганно прижала девочку к себе и не выпускала. Диди больше не всхлипывала и не плакала.
Марк оглянулся на бегу: на крыльце особняка стоял какой-то тип и стрелял из транстера. Над двором взметались серебристые облачка. Безумец заметил беглецов и несколько раз выстрелил им вслед. Сверкающие лучи попали в мостовую и никого не задели.
Друзья бежали изо всех сил. Марк заметил дом, где в подвале прятались малыши, подумал о Трине с Диди – и не стал останавливаться.
Глава 60
Громада обшарпанного корпуса аэростата показалась Марку самым прекрасным предметом на свете. Приятели, выбиваясь из сил, мчались навстречу спасению.
Трина изнемогала и едва не падала с ног, но по-прежнему крепко прижимала к себе Диди.
Наконец они вбежали в тень берга.
Трина обессиленно повалилась на землю и разжала руки, бережно выпустив малышку.
– Ты как? – встревоженно произнес Марк, переводя дух.
Трина удивленно посмотрела на Марка, все еще не понимая, кто он такой.
– Хорошо, – ответила она. – Спасибо, что вы нас спасли.
Марк опустился на колени рядом с ней и расстроенно спросил:
– Ты меня совсем не помнишь?
– Ну… есть что-то знакомое, но у меня в голове столько всего… Понимаешь, надо… У девочки иммунитет. Ее надо отправить к специалистам… пока мы все с ума не сошли.
Марк ошеломленно поглядел на Трину: она так невозмутимо говорила о безумии! Стало ясно, что она тоже заразилась, как и сам Марк. Сколько им осталось до тех пор, пока не исчезнет ясность мышления? День? Два?
Послышался скрежет и лязг металла, люк берга вздрогнул и начал медленно опускаться.
– Поднимаемся на борт, – громко произнес Алек. – Надо подкрепиться, а потом решим, что делать дальше. Похоже, времени у нас мало, скоро мы все потеряем рассудок.
– Не все, – тихо ответил Марк.
– Ты о чем? – спросил Алек.
– У Диди на руке шрам. Несколько месяцев назад ее зацепило дротиком. Сам подумай. Трина права: у Диди иммунитет. Это очень важно!