Настоящий Указ № 13 ратифицирован. Подлежит немедленному исполнению.
Марк ошеломленно выключил планшет. В ушах стоял звон, лицо горело. Голова раскалывалась от боли.
События прошедшей недели произошли по приказу и с одобрения правительства! Вирус распространили не террористы и не безумцы. Это было сделано для регулирования численности населения! Жителей уничтожали для того, чтобы сберечь ресурсы.
Марк задрожал от ярости, ощутил внутри знакомое чувство подступающего безумия. Он сидел в темноте, уставившись в одну точку. Перед глазами мерцали яркие пятна, словно языки пламени, напоминая о солнечных вспышках. Люди звали на помощь. Отравленные дротики свистели в воздухе, вонзались в шеи, руки и плечи. Все тело покрылось липким холодным потом. Марк зарыдал, потом завопил во всю глотку. Ярость сжала грудь. Он задохнулся от гнева. Что-то громко треснуло.
Он огляделся, но в темноте ничего не рассмотрел. Планшет не работал. Марк нащупал на полу фонарик, щелкнул выключателем. Оказалось, что в приступе гнева Марк разломил планшет напополам. Откуда только силы взялись?
Безумие металось в голове, но он напрягся и сформулировал связное рассуждение. Обитатели бункера собирались в Эшвилл, чтобы выразить претензии своему руководству. Значит, Марку и его друзьям нужно отыскать людей, которые отдавали приказы. Нужно пробраться в укрепленный город и выяснить, откуда поступил указ об уничтожении. Возможно, существует лекарство от безумия, вакцина…
Эшвилл. Надо идти в Эшвилл. То же самое говорил Брюс. Значит, обитателей бункера надо опередить.
Марк встал. От ярких пятен перед глазами кружилась голова. Ярость кипела в крови, бушевала в сердце. Он подобрал разломанный планшет, швырнул его через весь отсек и немного успокоился.
«Ничего, я разберусь с этими типами из Комитета…»
Боль сжала виски. Усталость накрыла с головой, словно тяжелое одеяло. Марк опустился на колени и повалился на бок, прижавшись лбом к холодному полу. Отдыхать было некогда, слишком много дел… Но он так устал…
Как ни странно, ему приснился приятный сон.
Глава 62
Звучит раскат грома. Трина испуганно вздрагивает. Марк обнимает ее и успокаивает.
За стенами пещеры льет дождь, впервые за три месяца после солнечных вспышек. Марк дрожит от прохладного воздуха, с непривычки после адской жары. Вообще-то им повезло, они нашли пещеру на горном склоне. Марк готов провести всю жизнь в темной прохладной дыре. Алек и остальные похрапывают в глубине пещеры.
Марк обнимает Трину за плечи, осторожно прислоняет голову к ее виску. От Трины чуть пахнет солоноватым потом. Катер остался где-то на побережье Нью-Джерси. Марк спокоен, даже доволен.
– Я люблю шум дождя, – еле слышно шепчет Трина, словно боится, что от громкого голоса ливень прекратится. – От него в сон клонит. Вот уткнусь тебе под мышку и усну дня на три.
– Под мышку? – повторяет Марк. – Ох, хорошо, что нас сегодня ливень выполоскал, теперь мои подмышки благоухают. Давай, пристраивайся.
Трина ерзает, усаживается поудобнее.
– Даже не верится, что мы живы. Честное слово! Впрочем, кто знает, может, умрем через полгода. Или завтра… – вздыхает она.
– Поговори у меня! – шутливо грозит Марк. – Хуже не будет. Вот увидишь. Передохнем здесь, а потом отправимся на юг, в горы, поселения искать.
– Слухи все это… – тихо замечает она.
– Ты о чем?
– Нет там никаких поселений.
– Неправда!
Марк опирается затылком о камни пещеры и задумывается. Трина права, им повезло. Они выжили.
Долгие недели радиоактивного излучения. Безумная жара. Засуха. Опасный путь среди развалин по городским улицам, где рыскают банды. Гибель родных и близких. Ночные переходы. Поиски еды. Голод. От смерти их спасла только армейская выучка Алека и Ланы.
Они выжили. Марк улыбается, словно бросая вызов неведомой силе, которая подвергла планету разрушительной катастрофе. Ничего, пройдет несколько лет, и жизнь вернется в норму.
Где-то вдали сверкает молния, через несколько секунд гремит гром. Раскаты становятся громче, приближаются. Дождь усиливается, шумит у входа в пещеру. Как вовремя Алек обнаружил укрытие!
Трина поднимает голову, смотрит на Марка.
– Алек говорит, что из-за катастрофы погода испортилась. Неизвестно, когда прекратится гроза.
– Пустяки. Гроза лучше жары. Ничего страшного, пересидим в пещере.
– Сколько здесь можно сидеть?
– Ну, неделю… или месяц. Хватит уже выдумывать. Ш-ш-ш!