– Да, неплохо. Только, пожалуйста, не называй эту войну «какой-то». Там сражаются мои друзья – старые и новые.
– Ты предугадала мой вопрос, Яна. Я как раз хотел просить тебя развеять мое невежество относительно местной политики. Сама понимаешь, мне об этом эльфы не рассказывали.
– И все-таки надо набрать дыркожува в дорогу. – Яна на ходу вырвала приличный кусок съедобного растения. – Ладно, слушай мою историю…
Глава 10. Перед решающей битвой.
– Если это называется подготовкой к сражению, то что же тогда считается беззаботным мирным бытием?! – Олаф взад-вперед расхаживал по комнате Максима, нарочито тяжело топая по мозаичному полу.
– Не кипятись. – Успокаивал его товарищ. – Ты же видел, что у эльфов всегда так – на первый взгляд – пиры да танцы, а на самом деле – постоянная готовность броситься в кровавую сечу.
– Этот принц Эллмир даже не принял нас, даже не выслушал.
– Дилафисса и Эльфрагн все сделали без нас. Да и Криннофиллис уже поправляется…
– Ты же сам понимаешь, что все это полная чушь! Эльфы разбираются в военной науке не лучше пятилетних детей. Мы могли бы…
– А нам это надо? – Резко оборвал Максим Олафа.
Тот опешил:
– Что это ты так?
Максим примиряюще поднял руки:
– Я не имею в виду ничего плохого. Я готов помогать нашим новым друзьям всеми своими знаниями и силами. Вопрос в том – действительно ли мы должны пытаться переделать их под себя?
– А-а-а…
– Вот то-то. Ты хочешь, чтобы эльфы уничтожали друг друга по нашим, человеческим правилам? Как ты думаешь, должны ли они менять свое сложившееся миллионами лет мышление, мировосприятие? И менять на что? На наши человеческие представления о порядке и правильности? Кто мы такие, чтобы перестраивать эльфов на свой манер?
– А-а-а…
– Вот тебе и «а-а-а»! В последнее время я много думал…
– Я вижу. – Олаф многозначительно покосился на одно из платьев Диньзиль, второпях оставленное на кресле.
– Ну, и это тоже. – Ничуть не смутился Макисм. – Так вот, я думал и, наконец, пришел к выводу, что мы слишком разные. Мы прекрасно можем жить вместе, даже любить друг друга, но при этом все равно останемся существами совершенно разных видов.
– Это точно. – Олаф нахмурился, видимо, вспомнил в этот момент про Фею Шипов.
– Кстати, она, – Максим кивнул на платье, – беспокоится о тебе. Она считает, что ты очень любил Яну и поэтому теперь совершенно не обращаешь внимания на эльфинок.
– Ха-ха, какая трогательная забота. – Грустно сказал Олаф. – Я надеюсь, ты не стал ее разубеждать?
– Зря надеешься. Я не стал скрывать от Диньзиль своих прежних отношений с Яной. И про тебя рассказал. Тут нет ничего особенного – у эльфов к любовным связям примерно такой же подход. И еще я рассказал Диньзиль о твоей любви к Тризелне.
– И что она на это ответила? – Заинтересовался Олаф.
– Собственно, ничего конкретного. Эльфы никогда не вмешиваются в чужую личную жизнь. Диньзиль только как-то вскользь обронила, что на Ожерелье заключались и не такие союзы.
– Да-а-а? – Задумчиво протянул Олаф. – Надо было поподробнее узнать, что она имеет в виду.
Максим прислушался:
– Вот сам у нее и спроси. Я слышу ее шаги в коридоре.
Диньзиль очень спешила, поэтому каблучки ее туфелек звонко цокали по твердой древесине. Влетев в комнату, она увидела Олафа и застыла от неожиданности. Бьорнсен почувствовал себя неловко, ему показалось, что он помешал встрече двух влюбленных. Но оказалось, что эльфинка торопилась не только на встречу с Максимом.
– Как здорово, что я застала вас двоих. Значит я первая сообщу вам приятные новости.
– Давно я не слышал хороших новостей. – Буркнул Олаф.
Максим промолчал. Сияющими глазами он разглядывал точеную фигурку Диньзиль, по сравнению с которой статуя Венеры показалась бы нескладной и неуклюжей.
– Меня послала Дилафисса. Скоро во дворце принца Эллмира состоится военный совет. Вы тоже на него приглашены. Там соберутся все военачальники и старшие офицеры. После совета состоится грандиозный пир. – Скороговоркой выплеснув людям все свои новости, Диньзиль сделала эффектную паузу и медленно произнесла коронную фразу. – А самое главное, на пиру будет танцевать Жемчужина! Она обещала посвятить свой новый танец победоносной армии королевских эльфов.
Олаф и Максим понимающе переглянулись – в словах Диньзиль содержалась квинтэссенция эльфийского мировоззрения.
– Конечно, этот танец – абсолютная гарантия будущей победы. – С улыбкой произнес Максим.
Диньзиль не заметила его сарказма.
– Благодаря тебе я тоже приглашена на пир. – С очаровательной улыбкой игриво сказала она.
Максим ответил ей страстным взглядом: следовало понимать, что благодарность Диньзиль не будет иметь никаких границ.
Олаф вновь почувствовал себя лишним в этой комнате. Он сделал шаг в сторону выхода, но его остановил вопрос Максима:
– Ты уже видел Жемчужину, Олаф? Я еще нет.
– И я не видел. Но я о ней много слышал. По-моему, в Карливалле ей уделяют внимание больше, чем армии короля-Дракона.
– И она того заслуживает! – Восторженно воскликнула Диньзиль. – Это самая прекрасная эльфинка на всем Ожерелье! Ее кожа бела, как перламутр, а волосы невесомы, как лесной туман. Ее глаза похожи на огромные дымчатые топазы, обработанные самым искусным ферстидом-ювелиром. Ее губы похожи на цветок алого десятицвета. Она грациозна и нежна, как дыхание ветра. Ее голос подобен перезвону сотни серебряных колокольчиков. Она несравненна в своем великолепии!
В звенящем голосе девушки звучало искреннее обожание, граничащие с обожествлением. На Земле ни одна женщина никогда не сказала бы о другой женщине таких слов.
– Примерно это я ото всех и слышал. – Усмехнулся Олаф. – Как будто это не танцовщица, а богиня.
– А мне кто-то рассказал, что на Желтой Бусине она и была кем-то вроде богини. – Заметил Максим. – Правда, Диньзиль? Ведь ты же знаешь все о своем кумире?