Австрийская контрразведка стояла на страже. Вспомним хотя бы дело Дебруннера. Дебруннер был начальником шифровального отдела австрийского министерства иностранных дел. Самые секретные документы и сообщения проходили через его руки, в частности, письма Муссолини Дольфусу и позднее Шушнигу. Дебруннер был уже не молодым человеком, а свои способности он доказал еще в период первой мировой войны. Во время неудавшегося фашистского путча в Австрии 25 июля 1934 года и убийства канцлера Дольфуса он также был заключен в тюрьму агентами Берлина. Однако, несмотря на все угрозы, он упорно отказывался расшифровывать телеграммы, которые продолжали поступать в Вену. После подавления путча Дебруннер был провозглашен одним из самых верных и надежных офицеров австрийской армии, и ему были даны широкие полномочия.
И все же его поведение почему-то показалось подозрительным. Генерал Макс Ронге, начальник контрразведки, отличившийся в годы первой мировой войны и, между прочим, прославившийся тем, что лично разоблачил и арестовал русского шпиона полковника Редля, пристально наблюдал за Дебруннером. Вскоре Ронге получил доказательства того, что Дебруннер регулярно доставлял гитлеровцам важные государственные сведения. Этот «патриот» поддерживал связь с германской разведкой посредством писем, адресованных якобы его замужней дочери, которая жила в Мюнхене. Ронге доказал, что еще задолго до убийства Дольфуса Дебруннер был германским шпионом, и что его отказ помогать немцам во время путча был не более, как хитро разыгранный трюк.
Дебруннер был арестован, и таким образом одно из наиболее важных звеньев всей системы шпионской связи, налаженной Николаи, было утеряно.
Австрийская контрразведка действовала вообще очень находчиво и умело. В конце 1937 года Николаи решил взять под свое личное руководство всю организацию военного шпионажа в Австрии. Он послал ряд своих лучших агентов для установления отношений с «недовольными» военными. Германские офицеры стали регулярно посещать пограничные гарнизоны и города Австрии. С большим удовлетворением агенты Николаи обнаружили, что австрийская армия ни морально, ни технически не подготовлена к оказанию серьезного сопротивления. Впрочем, это не играло большой роли. Ибо германское вторжение состоялось бы все равно, независимо от степени подготовленности численно небольшой австрийской армии.
К этому времени Николаи закончил полную реорганизацию системы военного шпионажа. Основной идеей его новой системы был курс не на Добычу такого рода данных, как планы развертывания армий, чертежи и т. д., а на установление прочных связей со страной, где ведется шпионаж. Выше всего Николаи расценивал проведение статистических и научных исследований. Состояние вооруженных сил противника (особенно западных держав) тщательно изучалось в Берлине. Все недостатки в вооружении, равно как и в подготовке войск противника аккуратно фиксировались, Наиболее важной задачей научного шпионажа являлось составление вероятных стратегических планов врага, научное предсказание того, каким образом противник будет вести войну.
Еще 1 октября 1936 года ведущий германский военный журнал «Справочник современной военной науки» («Хандбух дер нейцейтлихен Кригсвиссеншафт») рекомендовал в качестве первоклассного источника военной информации литературу зарубежных стран. Действительно, надо сказать, что две книги, одна из которых была издана в Англии, а другая во Франции, оказали большую помощь германскому генеральному штабу. Первая была написана французским генералом Шовино и озаглавлена «Возможно ли еще вторжение?» Она была издана в 1938 году с предисловием маршала Петэна. Из этой книги офицеры германского генерального штаба могли заключить, что французы будут вести оборонительную войну, ибо они были убеждены в несокрушимости своих укреплений. Из предисловия Петэна немцам стало ясно, что руководители французской армии не имеют представления о так называемых операциях прорыва; что они совершенно недооценивают эффективность современного оружия и питают оптимистические иллюзии о полной своей безопасности при наличии мощных укреплений. Маршал Петэн дошел в своих утверждениях до того, что назвал колючую проволоку и пулеметы вполне достаточным средством предотвращения прорыва современных армий. Он писал: «Если весь театр действий оборудован препятствиями, то на Земле не будет сил, могущих сломить этот барьер, образуемый автоматическим оружием в соединении с заграждениями из колючей проволоки».