В ноябре 1936 года между Германией и Японией был заключен так называемый «Антикоминтерновский пакт». В то время дипломаты говорили, что этот пакт в основном явился плодом деятельности Отта и Осима, вскоре после этого получивших звание генерал-лейтенанта. Помимо официального текста, пакт этот содержал ряд секретных статей, относящихся к военному сотрудничеству и сотрудничеству в области шпионажа.
В 1938 году Эйген Отт был назначен послом в Токио, а фон Дирксен был переведен в Лондон; вскоре после этого Хироси Осима стал японским послом в Берлине.
Шпионская «ось»
Нельзя сказать, что Германии особенно везло в смысле сотрудничества со своими союзниками по «оси» в области шпионажа.
Германские военные круги никогда не питали никаких иллюзий в отношении своего итальянского партнера. Говорят, что в двадцатых годах руководящие офицеры германского генерального штаба заявляли: «Следующая война будет проиграна той страной, которая возьмет себе в союзники Италию». Это была шутка, конечно, но она отражала отношение германских военных кругов к Италии. Отношение это сохранялось и тогда, когда речь заходила о шпионаже. Полковник Николаи давно дал понять, что он не имеет намерения работать в контакте с итальянской разведкой, поскольку считает ее худшей в мире.
Для такой резкой оценки у него были все основания. Ему было известно, что бесчисленное количество шпионов иностранных держав, в особенности французских и югославских, свободно разъезжало по Италии и фотографировало все крупнейшие военные заводы. Они сумели даже добыть чертежи линкора, который еще не был заложен. Об этих провалах знал не только Николаи, но и все разведки Европы; и лишь сами итальянцы пребывали в блаженном неведении.
В европейских разведках распространялся слух, дававший некоторое объяснение этой свободе действий иностранных шпионов в Италии. Согласно этому слуху, руки Муссолини были, дескать, связаны. Во время убийства в Сараево, когда Италия еще была официальной союзницей Германии и Австро-Венгрии, Муссолини работал агентом 2-го бюро. Во 2-м бюро якобы находилось его личное дело, которое могло служить крупным козырем в момент, когда агенты 2-го бюро попадались в Италии.
Помимо военной разведки, в Италии существовала «Овра» — итальянская тайная полиция, также занимавшаяся шпионажем.
Во главе ее стоял Артуро Боккини, один из ближайших сотрудников Муссолини.
В первые годы фашистского режима «Овра» использовалась для подавления оппозиции внутри Италии. Ее основным оружием было хорошо известное касторовое масло; однако то, что применение касторки зачастую вызывало смертельные последствия, известно далеко не всем. За границей, где «Овра» не могла широко применять свои жестокие методы, она имела, разумеется, значительно меньший «успех». Главным образом она преследовала итальянских социалистических и демократических эмигрантов. В течение ряда лет ее деятельность состояла из одних только грубых промахов. И те, кого она преследовала, без больших усилий ускользали от агентов «Овра». Иногда «Овра» подбрасывала динамит в дома антифашистов, живших во Франции. Но эти попытки всегда проваливались, ибо французская полиция была не столь глупа, как считали агенты «Овра».
«Овра» добивалась удачи тогда, когда нанимала французских гангстеров для убийства политических противников. Антифашисты братья Розелли стали жертвами подобного убийства. В Италии также общеизвестно, что смерть генерала Бальбо и популярнейшего летчика Умберто Маддалена была также делом рук «Овра».