Ах, какого дурака Манохин свалял! Сказано же, "не трогай г...., не будет вонять". Тронул, идиот - и теперь пришлось снова встретиться, напомнить о себе.
А она сидела, молчала и вычисляла. Всю дорогу. Оценивала,взвешивала, старалась разгадать, в чем дело. Положим, пока что разгадывать нечего, нет никакого конкретного дела - но все равно, Аська четко поняла, что та история ещё не окончена. И вот это - главный проигрыш в сегодняшней встрече.
Ох, по-другому надо было говорить, по-другому! Разыграть страх, валяться в ногах, совать деньги, по-настоящему унижаться, плакать, кричать "бери последнюю рубашку, только спаси от Слона!" Тогда, может, и поверила бы.
А так - одни потери: напомнила о себе с Манохиным и дала понять, что счета ещё не сведены. Короче, открыто предупредила. И не удивляйся, если Аська теперь ответные меры начнет принимать... А та видеокассета, между прочим, ещё где-то лежит. Допустим, пока Слон свой процент получает, она и будет лежать. Но Аська-то никакого процента не получает, её ничто не сдерживает, может опять в дела фирмы полезть.
Вот это - самое противное. Неизвестно, с какой стороны ждать удара. Ничего нельзя предугадать - и предотвратить.
Но тогда где же выход?
Ну почему нет на земле справедливости? Каждый день с кем-нибудь случаются несчастья, вон, мэра самосвалом убило, а эта ходит как ни в чем не бывало, горло простудила - и все её горести...
Господи, как противно! Что ж это жизнь делает с нами?! Могла ли я когда-нибудь подумать, что буду мечтать о несчастье, о смерти другой женщины? Совсем неплохой, неглупой и не очень счастливой женщины...
Ладно, нечего сопли распускать, это она раньше была не очень счастливая, а сейчас у неё свой мужик и своя фирма под крылышком у Слона. Между прочим, за твой счет добытая, твой и твоей семьи. И неплохая женщина она своему сожителю, а тебе она враг. Неглупый и сильный враг.
А от врагов надо избавляться. И, по возможности, радикально. И, лучше всего, чужими руками.
Валентина застыла посреди аллейки, прокручивая в мыслях последние слова.
Чужими руками... Где бы ещё найти такие руки!
А вот это уже конкретная задача, можно думать, можно с Манохиным посоветоваться. И решить задачу как можно скорее. Пока Аська сама не придумала решения...
* * *
Вечером вернулся из столицы Манохин. Валентина давно заметила, что мужу полезно делами заниматься. С первого взгляда видно - и спокойнее стал, и увереннее.
Небрежно чмокнул в дверях.
- Привет! Как тут у нас?
- Да потихоньку... Есть хочешь?
Железное правило было у Валентины - о делах после еды, а не до.
- Сначала ванну, если можно.
- Можно. Горячая вода с самых праздников идет. Я пока обед разогрею.
- Да нет, не стоит. Лучше пару бутербродов. Только кофе побольше.
- Ладно. Тогда хоть фруктов поешь.
- Валь, да я всю дорогу только фруктами и питался!
- А кофе на ночь тебе не повредит? Давно за сердце хватался?
- Хорошо, не надо кофе. Давай чаю с лимоном.
- И пирогом?
Манохин рассеянно кивнул. Вытащил из сумки яркий пакет.
- Это тебе презент. От фирмы. Теперь мы тоже дистрибьюторы.
И расплылся в гордой улыбке - всю дорогу готовил сюрприз.
А Валентина увидела надпись "NIVEA" - и поморщилась.
- Женечка, это же дешевка, Польша...
- Рыбка моя, это в метро на лотках Польша. А у тебя в руках настоящий товар. С настоящим качеством. Попробуй. Через неделю поговорим насчет дешевки...
- Верю, верю! О поставках договорился?
- Валентина, когда ты уже запомнишь, что твой муж - деловой человек? Я все сделал как надо: план поставок согласовал, документы привез. И образцы. Не надо ни о чем беспокоиться... Договорились?
"Договорились, договорились, - подумала Валя. - Только бы потом тебя опять из какой-нибудь глупости вытаскивать не пришлось. Как сейчас..."
И, словно отвечая на её мысли, Манохин спросил:
- Ну что, была у Иващенко своей? Уболтала?
- Жень, чуть попозже, ладно?
- Что так?
- Не минутный разговор.
И только после ванны и ужина, после того, как сытый и довольный Манохин тайком покурил в туалете, Валентина собралась с духом.
- Так вот, Женя, побывала я сегодня у Иващенко.
- И что?
- Да в общем, ничего особенного. Историю ей слила, что ты, мол, защитить её хотел от возможных неприятностей. И по крайней глупости или занятости не предупредил. Ни её, ни меня.
- А она?
- А она, по-моему, нисколечко не поверила. Я же говорила, умная она. И вот что еще. Скандалить не скандалила, вела себя корректно, но мне показалось, что своим приходом я её здорово разозлила. Опасная она стала.
- Она и была опасная - тебе что, напомнить? Слушай, не тяни. Я же вижу, ты уже придумала, как от неё отделаться - давай, выкладывай.
- Ну слушай. От Виктора-второго мы узнали, чем она сейчас занимается шпионажем. После случая с Лешей-Леней знаем, чтоработает на Слона. Вопрос: на кого мог её натравить Слон? Кто у него противник в городе?
- Арсланов, например. Да мало ли! Бойко, Длугач, Шапиро..
- Бойко, Длугач... ты бы ещё Гаврилко вспомнил! Это же мальчишки, шпана. Один у него противник и конкурент - Арсланов! Вот их нам и надо столкнуть лбами!
- Дело неплохое. Чем больше они друг друга обдерут, тем больше нам, шпане, останется. И как ты собираешься их столкнуть?
- А вот как. Мы сообщим Арсланову, что против него собирают сведения люди Слона - фирма АСДИК. И главным шпионом выставим Аську. Поверь мне, так оно и есть. Мужик у нее, так... Тряпка, пустое место.
- А Виктор говорит, что это именно он Артура застрелил.
- Застрелил?.. Ну, для этого большого ума не надо. А главное - он на нас с тобой личного зла не держит.
- Допустим. И что дальше?
- Арсланов убирает Аську, а может, и её героического стрелка вместе с ней. Слон заводится - его шпионскую сеть уничтожили. Наезжает на Арсланова...
- Прекрасно. И что в результате?
- А вот что: Аську с её лавкой уничтожат - это раз. Не мы - это два. Слон и Арсланов воюют - три. А когда пойдет стрельба, разве не может пуля и Слона достать? Вот тогда папа с развязанными руками всех оставшихся повяжет - четыре. А мы в стороне и чистые - пять.
- Неплохо задумано. Твои бы слова да Богу в уши...
Манохин задумчиво смотрел на жену. Страшное дело - разъяренная женщина. Но ещё страшнее вот такая - холодная и расчетливая... Видно, крепко достала её сегодня эта Иващенко, не считая даже того, летнего дела...
Но в главном Валентина права - хороший ход придумала, может, самый длинный, но самый красивый. Не тратя сил, не подвергая себя риску, слегка толкнуть один нужный камешек - и пошла лавина...
- Ладно. Делай!
Глава 29. Экспертиза
Тринадцатого ноября, в одиннадцать часов утра, во двор автодорожного университета лихо въехал грузовичок "мерседес", оборудованный для эвакуации аварийных автомобилей. На платформе сиротливо жался закрепленный винтовыми стяжками светло-серый "Москвич" с битой мордой и без лобового стекла. Облицовка радиатора была глубоко вмята внутрь, передний бампер вогнут.
За "мерседесом" остановился микроавтобус, оттуда высыпали милицейские офицеры и два гражданских лица. Через пару минут на черной "Волге" без мигалки подкатил Белецкий.
Профессор Немовлюк в расстегнутом белом халате шагнул навстречу.
Белецкий, чуть медленнее обычного - все-таки полно подчиненных вокруг - выбрался с командирского места, протянул Немовлюку руку, начал представлять прибывших. В их числе оказались, кроме хорошо всем известного Павлика Бабешко, начальник техотдела областного управления ГАИ майор Сачков и капитан Пархоменко, его заместитель, капитан Сидоров из Столичного райотдела со старшим сержантом Нечипоруком, майор Пантюхо из уголовного розыска и эксперт НТО старший лейтенант Винницкий, а также торговый представитель АЗЛК в Чураеве и понурый инженер с фирменной СТО (оба без фамилий).
Пока шла церемония представления, Школьник нетерпеливо поправлял очки и, выпятив нижнюю губу, косился на подследственный "Москвич". Через пару минут улыбающийся Миша Байбак подвел к доценту милиционера достоинством в три звездочки и заговорил: