— Г-госпожа⁈ Как вам удалось?.. — Упырь бросил взгляд на пьедестал с застывшим на нем гигантским существом.
В голосе мертвеца проскочили панические нотки страха — узнать свою богиню, пусть даже и в таком уродливом облике, не смог бы, наверное, только настоящий дебил. Но тысячелетний покойник дебилом не был. А вот Лихорук, почувствовавший вплеснувшееся в эфир своё любимое лакомство, тут же присосался к нему, восполняя потери силы.
Я видел в магическом зрении, как его призрачные «щупальца» метнулись поближе к мертвяку, пытаясь отыскать брешь в его энергетической системе, чтобы качать силу уже непосредственно из него. Но первожрец, хоть и основательно перепугался поначалу, не дал злыдню этой возможности.
— Какая я теп-пе теперь х-хос-спош-ша? — Продолжала нагнетать обстановку богиня. — Я с-страш-шна ф-ф х-хнеф-фе, мой падш-ший с-слуш-шитель! Отс-соф-фи с-с-сф-фоих дох-хлых-х пс-соф-ф, и мы с-смош-шем пох-хоф-форить по душ-шам!
Как по мне, так сомнительные переговоры. Я-то понимал, что хотела этим добиться богиня — это была попытка выиграть войну малой кровью. Ведь тот выплеск энергии из глаза братишки и без того был на грани возможного. Большей нагрузки мои энергетические каналы не вынесут. Змеиха просто делала вид, что готова на большее. Но я-то знал, что большего не будет… Либо мы все сдохнем…
— По душам, говоришь?.. — Жрец сделал вид, что раздумывает над предложением своей бывшей госпожи. Но я без труда прочитал его мысли — он догадался. — Ты блефуешь, Морана! Если бы ты могла, ты уже бы уничтожила меня со всем моим воинством! Ведь раньше тебе для этого нужно было лишь двинуть мизинцем! — торжествующе заявил. — Все сюда! — протрубил он во всю мощь своей гнилой глотки, усилив приказ магическим выбросом. — Разорвите эту тварь на мелкие кусочки! А кусочки — сожрите, чтобы и следа не осталось!
Остановившаяся на мгновение толпа ходячих, вновь ринулась в нашу сторону. Две атаки, проведенные Матерью Змеихой, хоть слегка и проредили их количество, но оказались совершеннейшей каплей в море. Мертвецов было много. Очень много. Я слышал, как в других пещерах лопались многочисленные погребальные сосуды, выпуская на свободу очередную волну мертвого воинства умертвия.
Я слышал, как стучат их костяные пятки по каменному полу древнего могильника. И скоро в усыпальнице первожреца будет совсем не продохнуть от этой мерзости. Вот чего ему, спрашивается, спокойно не лежалось? Вот прям чую, что сейчас нам несладко придётся… Хотя, тут не нужно быть провидцем-экстрасенсом, чтобы понять — задница близко!
Мара опять напрягла мои меридианы по максиму, заставив их гудеть от напряжения как высоковольтные провода на линии электропередачи. Она развеивала прахом ряд ходячих мертвецов за рядом, но кольцо вокруг нас всё равно продолжало сжиматься. А из многочисленных проходов полноводной рекой хлынули голые костяки скелетов — их было намного больше, чем мертвецов личной гвардии первожреца. Как же он умудрился законопатить в свой могильник столько народа?
— Послушайте, мамаша… — осторожно обратился я к богине, уже теряющей надежду победить эту волну мертвецов, используя мои хилые меридианы. Дури, то есть силы, у неё было немеряно (впрочем, и у меня её тоже хватало), а вот как следует ей воспользоваться она не могла. — Если я правильно понял, то именно вы и подарили этому гаду возможность управлять нежитью?
— Да, я, — не отвлекаясь от схватки, ответила богиня.
— Так, может, как-нибудь забрать этот дар назад? — Пусть, и тупое предложение, но хоть что-то. — А сами вы не можете ими управлять? — Пришла мне в голову очередная идея. В мифах боги обычно наделяют героев собственными специфическими возможностями.
— Мох-ху упраф-флять, — утвердительно произнесла Мара, — но не ф-ф таком ф-фиде. Подлые окоф-фы пеш-шати меш-шают мне… Но с-сап-прать сф-фой дар я с-смох-ху…
Ага, вот это уже лучше!
— Только мне нуш-шно прикос-снутс-ся к умертф-фию х-хотя п-пы одним пальтс-сем…
А вот и практически невыполнимое условие. Чтобы прикоснуться к дохляку пальцем, надо пробиться к нему через всю эту орду ходячих. А мы и отбиться-то от них толком не можем.