— Как парное молоко! — удивленно воскликнул мой старик, заходя всё глубже в воду. — Тут греться можно, Ром!
Я, не поверив, подошел к воде и опустил в нее одну ногу. Вода действительно оказалась тёплой! Намного теплее, чем окружающий воздух! Как такое могло быть, я не понимал. Может быть днём так прогрелась на солнце? Но это же не озеро, а река…
Дед уже пресек добрую половину речушки, только один раз погрузившись в воду с головой. Похоже, что это было самое глубокое место — дальше дно начало постепенно повышаться: по горло, по грудь, по пояс…
Я, недолго думая, шагнул в воду, стараясь нагнать убежавшего вперед старика. Водичка действительно приятно согревала тело после промозглого холодного тумана. Так что форсирование Пескоройки вышло довольно приятным времяпрепровождением. Да еще и пот с грязью с себя смыли.
Выбравшись на пологий песчаный пляж, который в своё время, видимо и дал название этой приятной во всех смыслах речушке — Пескоройка, мы наскоро оделись. По нормальному, как и положено, а не сикось-накось и шиворот-навыворот, посчитав, что с «магией лешего» мы успешно справились.
С пляжа уже можно было реально рассмотреть старое кладбище, сплошь заросшее высокими корабельными соснами. Отсюда было прекрасно видно монументальные надгробные памятники, склепы и многочисленные кресты, выполненные в основном из камня. На обычное деревенское кладбище было не очень-то похоже. На первый взгляд, солидное такое место упокоения, как на европейских «за̀мковых» погостах. Здесь явно не сиволапых крестьян хоронили. Но откуда такому шикарному могильнику здесь взяться?
И еще один вопрос не давал мне покоя — почему сбоит моё магическое зрение? Раньше я за собой такого не замечал. Я прикладывался к этой способности и так, и этак, но ничего путного так и не вышло. Сплошной зихер перед глазами — рябь крупная, словно у телевизора, который сигнал потерял. О чём я и сообщил деду.
— Странно… — выдавил Иван. — Не простое, видать, это место. Может, ну его ко всем чертям, командир? Обойдем от греха подальше?
— Знаешь, Вань, не люблю оставлять за спиной такие вот мутные места, — признался я своему молодому старику. — Никогда не знаешь, что из него полезет, а пострадают люди… Наши люди, Вань!
— Понял, — произнёс дед, — твоя правда. А то вылезет с этого погоста такая же дохлая срань, как из того могильника в Подмосковье. Ведь сколько тот урод детишек погубил, пока ты его окончательно не прищучил — просто жуть берёт! Чуть не со времени наполеоновских войн промышлял, падлюка такая… Кстати, а давай одну штуку опробуем — мне товарищ Профессор перед самой операцией её навязал…
Порывшись в рюкзаке, мой старикан вынул из его внутренностей странные очки в замысловатой металлической оправе. Я пригляделся, не выключая магического зрения… Черт возьми! Да это же сложный артефакт, состоящий из набора зачарованных линз, которые можно использовать в различных сочетаниях!
Вот же чёртов склероз: я вспомнил, как профессор Трефилов донимал меня различными вопросами на тему моего магического зрения. Делал какие-то замеры в магнитных полях трансформаторов еще не законченной машины. Прямо-таки выпытывал формулы и конструкты из веды, касающиеся той же тематики — способности определять и переводить любое проявление магии в визуальные «картинки».
И, похоже, у него получилось создать самый настоящий артефакт… Если, конечно он сумеет пройти проверку. В этот раз может и не задаться, раз уж моё собственное магическое зрение сбоит. Но опробовать несомненно стоит! Надо было, конечно еще на базе очки проверить, но времени совсем не было — я и так крутился, как белка в колесе. Даже не спал почти — благо, что усталость получалось магией снимать. И выспаться как следует, только перед самой заброской сумел.
Еще раз внимательно осмотрев артефакт, впервые созданный советским учёным (я верил, что вскоре наша секретная «шарага»[1], правда, не тюремного типа, будет их создавать постоянно), я понял, что создать-то его товарищ Профессор и создал, но силой его запитать не смог.
Хотя, он даже филигранно начертал на металлической оправе сложную формулу, позволяющую накапливать энергию, «подзаряжаясь» от окружающего эфира. Нужно только было первоначально активировать сам этот конструкт, и в будущем очки бы заряжались сами!
Правда, обычный металл оправы долго не прослужит в качестве накопителя — разрушится. Здесь надо встраивать накопители из драгоценных и полудрагоценных камней. Лучше всего, конечно, использовать бриллианты… Но где же столько бриллиантов найти? На худой конец подойдёт и обычный кварц. Но даже он прослужит куда дольше обычного металла.