И вот только после этого я обратил внимание себе «под ноги» — чахлая трава на крутом откосе росла очень уж странным образом, образуя некое подобие силового конструкта. Явственно прослеживались какие-то незнакомые мне знаки и символы, образующие сложную вязь заклинания.
Я резко взмыл повыше, стараясь охватить взглядом всю картинку. Черт возьми! Это была действительно гигантская печать, начертанная на земле посредством трав и растений. Мне посчастливилось — я прошел по самому её краешку, а вот Глории не повезло в неё вляпаться.
Я боялся ошибиться, но по всему выходило так, что это ловушка! Только, что это за печать, и кто её тут так хитроумно выставил? И вообще, что это за хрень такая? Максимально сконцентрировавшись, я почувствовал, как из астрального тела Глории постепенно утекает сила, медленно, но планомерно поглощаемая «растительной» печатью.
Взмыв повыше, я попытался окинуть взглядом более обширную площадь. Может быть это мне поможет понять, что же здесь происходит? И это помогло. С высоты птичьего полета стало заметно, что на берегу реки когда-то, в незапамятные времена, располагалась обширная курганная группа.
С земли эти оплывшие за бесконечную череду лет древние могильники были практически незаметны. Со временем их даже распахали под поля местные крестьяне, не подозревающие, что растят свои овощи-фрукты на древнем кладбище, памяти о котором не осталось даже в сказках и песнях.
И если остальные могильники, как им и положено, не подавали признаков «жизни», то в кургане, над которым зависла Глория, что-то явно «теплилось», пожирая энергию, накопленную ведьмой годами и десятилетиями упорного труда. Похоже, что специально для этого и была устроена настолько хитроумная ловушка, собирающая, пусть и нечастую, но какую-никакую, а добычу.
Осталось придумать, как выдернуть Глорию из этой паутины и не вляпаться в неё самому. Возможно, я и сумею из неё вырваться, но не хотелось бы рисковать понапрасну. Хрен его знает, что там за неведомую хтонь прикопали? А вдруг она окажется уровня найденной мною недавно мамашки Лихорука? Пробудишь её внезапно, а потом расхлебывать заманаешься! Нет уж, пусть себе покоится с миром! У меня на сегодня совершенно другие планы.
Вот только как мне вытащить одурманенную душу Глории из этой ловушки. Мысли стремительно скакали, пытаясь найти какой-нибудь способ. Но ничего путного в голову не приходило — душа же не воздушный шарик, чтобы её ветром выдуть. Тут хоть ураган замути, всё толку не будет.
А если так? Я сформировал нечто вроде шара из сырой силы, и попытался как в кегельбане аккуратно вышибить им Глорию из сковывающей её печати. Но едва мой шарик пересёк черту магического конструкта, как был тут же поглощен, даже не долетев до астральной оболочки старой ведьмы.
Ладно… После этого я некоторое время пробовал различные варианты вытащить Глорию из магической западни. Бросал скрученные из силы 'веревки с крючками), надеясь зацепить ими душу ведьмы. Посылал магический ветер, накачанный силой до состояния микро-урагана. Увеличивал плотность потока магии, надеясь, что она не успеет рассосаться, за время подлета.
Но дьявольская печать засасывала любое количество энергии, как структурированной, так и сырой со скоростью взбесившегося электронасоса. Так что ничего путного у меня не получилось. Я обессиленно опустился на землю возле границы печати-ловушки, израсходовав практически все варианты, которые только пришли мне в голову.
Оставался еще один вариант, последний — попытаться уничтожить саму печать, раз её конструкт воплощен на земле в виде «растительной росписи». Не мудрствуя лукаво, я попытался создать большой магический нож, как у бульдозера. А уже с его помощью срезать нахрен эту чертову печать.
Вот здесь мне пришлось повозиться и потратить изрядное количество времени, чтобы как следует насытить магией сотворенное мной колдовство. Я уже примерно понял, с какой скоростью печать-ловушка поглощает силу. Корпеть пришлось долго — проводимость меридианов до сих пор оставляло желать лучшего. Хотя магия из резерва бежала по ним куда быстрее, чем в первое время после «лихорадки Сен-Жермена».
Если и этот вариант у меня не прокатит, тогда уже и не знаю, что делать… Но биться за Глорию до последнего я не перестану! Она — член моей команды, мой товарищ и соратник. А я своих не бросаю, если будет нужно, и черта, и Бога притащу… Кстати, а это идея! Ведь у меня еще батюшка имеется с «неограниченным» доступом к Божественной Благодати! Что будет с этой дрянью (печатью, а не Глорией, разумеется) если отец Евлампий вдарит по ней со всей дури?