Земля неподалеку от бывшего места расположения печати сначала пошла трещинами, а затем резко вспучилась горбом, выпуская «на свободу» металлический остроконечный купол, так похожий на готовую к взлёту гигантскую боеголовку…
[1] Эктоплазма — в оккультизме и парапсихологии — вязкая субстанция загадочного происхождения, которая якобы выделяется организмом медиума и служит затем основой для дальнейшего процесса материализации. Иногда упоминается как вещество, из которого состоят призраки.
[2] Лизун (Slimer, он же — Репоголовый) — навязчивый шматок эктоплазмы, бродячее видение класса V, не особенно злобное, первый призрак, успешно пойманный Охотниками.
Глава 4
Металлическая хреновина, основательно поеденная ржавчиной, оказалась весьма внушительных размеров. Острый наконечник был лишь началом гигантской конструкции, постепенно выпирающей из-под земли, словно грёбаный гриб переросток после дождя.
Земля вспучивалась, осыпаясь по сторонам от непонятной железяки, а нам приходилось шаг за шагом отступать назад, задирая головы всё выше и выше. Неведомая хрень уже давно превысила рост человека, но продолжала расти в высоту все выше и выше.
Диаметр её тоже увеличивался, так что мне пришлось подхватить на руки Глорию, всё так и не пришедшую в себя, и унести подальше от выползающей из земли железяки. Чувствую, если нам придется (а нам придётся — к бабке не ходи) схлестнуться с этим монстром, лучше ей полежать где-нибудь в безопасном месте, пока мы будем разбираться с неожиданно нарисовавшимися на голом месте проблемами.
Прикрыв на всякий случай неподвижную ведьму чарами отвода глаз, я еще и набросил на неё энергетический доспех. Пусть он и слабенький (надо срочно что-то делать с моими меридианами!), но от случайно разлетающихся по сторонам камней и обломков, которых, чувствую, будет еще немало, защитит.
Взглянув издали на продолжающую выпирать из земли железяку, я неожиданно понял, что же она мне напоминает. Твою же медь! Это хрень похожа на огромный… Да что там огромный! Это просто немыслимых размеров богатырский шлем! И когда он вылез из земли практически полностью, я понял, что действительно угадал.
Шлем представлял собой типичную древнюю «норманку»[1] с накладным венцом и налобником. Декор шлема был весьма богатым и искусно украшенным, отливающим на солнце золотом. Но я весьма сомневаюсь, что это всё настоящий драгметалл, учитывая размеры самого шлема. Скорее всего, это просто позолота.
Хотя какая мне к хренамразница, сколько там золота, когда из земли лезет такая лютая и огромная хрень? Если хозяин этой металлической кастрюльки будет под стать своему доспеху, мы для него будем не больше муравья — раздавит и не заметит. Это же какого здесь великана закопали в незапамятные времена? Похоже, что сказки о титанах тоже не выдумки, а реальность?
Ладно, где наша не пропадала? Сначала посмотрим на этого подземного деятеля — пусть сначала до конца из земли вылезет. Кто его знает, может и удастся с ним полюбовно договориться? Ну, а если нет — замочим его к хренам! Делов-то? Только начать и кончить…
Ну, на самом деле это я себя так перед схваткой накручиваю, бравирую перед лицом опасности. Так-то оно весьма волнительно — уж больно велик в самом прямом смысле слова оказался наш враг. Вот такую бы каланчу на фрицев натравить — настоящая была бы потеха! Да он их танки, словно детские игрушки бы потоптал-разрушил… Мечтать, конечно, не вредно… Вредно не мечтать…
А гигантский шлем постепенно полностью вылез из земли. Теперь уже я точно понял, что не ошибся в своих предположениях. Это был открытый боевой шлем с невысокой тульёй, верхняя часть которой образовывала небольшое заострение. Спереди на шлеме был прикреплен массивный металлический наносник, который, впрочем, еще полностью не вылез из земли.
Прошло еще немного времени, и над поверхность начала появляться и гигантская голова неведомого великана: клочковатые остатки седых бровей на массивных надбровных дугах, обтянутых растрескавшейся мумифицированной кожей, сквозь прорехи в которой проглядывали желтые кости толстенной черепушки.
Такую кость, пожалуй, и с пушки не пробьешь. Зияющие чернотой пустые глазницы, частично забитые землей и камнями, набившимися при подъеме из глубины кургана. Уже сейчас мне, да и моим спутникам тоже, стало понятно, что из земли лезет мертвяк неимоверных размеров. Ну, вот, скажите на милость, отчего мне на них так везёт в последнее время? Это ж не по моей части — я ж не всадник по имени Смерть!