Просящий тон очень нелегко дался Лордену. И это не понравилось ему. Очень не понравилось… только ради дочери и наследника он пошёл на подобные унижения!
Лицо твилеки, как и положено джедайке, осталось абсолютно беспристрастно от повторной попытки мягкого давления со стороны Этендаля. А он понял, что сейчас та взвешивает — говорить ли ему хоть что-то.
Твилека определённо знала больше, чем вся семья Этендаль.
— …Мой учитель, конечно, устроил мне жизнь, о которой я и мечтать не могла в условиях Датомира и Дромунд-Кааса. Сейчас я живу в немыслимой роскоши, фактически вообще одна в огромной небобашне, полной дроидов, у меня в кармане такие деньги, какие… просто стыдно иметь джедаю, но… почему мне кажется, что я — плохой падаван?
— Понимаю тебя, Мерили. Даже больше скажу — мы с тобой, как ты, возможно, и сама понимаешь, похожи кое в чём. Я тоже мало времени успела побыть его наставницей, а он — моим учеником. И, я до сих пор сожалею, что вышло так. Успокаиваюсь лишь тем, что мы по прежнему часто видимся и нас можно назвать большими друзьями. У каждого, Мерили… каждого наставника и каждого ученика в нашем Ордене — свои пути наставничества и ученичества… у всех все происходит по разному и у каждого встречаются на путях обучения и наставничества свои испытания. Твой учитель, говорю тебе прямо — никогда не будет обычным джедаем. Ты, полагаю, догадываешься об этом факте сама. В этом есть свои положительные стороны. И свои отрицательные. Теперь ты видишь не только первые из них.
Мерили как-то неопределённо покачала головой на в ответ на успокаивающие речи наставницы наставника и продолжила «жаловаться на жизнь»:
— За короткое время учёбы я была там, где не бывали и многие Мастера, я видела такое! Вы знаете, кого мы видели на Коррибане?
Твилека подняла бровь.
— Мне Андрей лишь кратко рассказывал о ваших делах там. Но про голокрон Ксоксаан я знаю.
— Мы встретили там Духов тех, о ком никто, вы представляете, Мастер, никто из Высшего Совета не знает вообще! Магистры и Мастер Вилбум буквально закидали нас вопросами насчёт встречи с этими «Жрицами Силы»! И учитель что-то знал про них ещё до встречи с этим призрачными дамами…
— Вот видишь, сколько у тебя приключений! — попробовала отшутиться твилека, едва пришедшая в себя от сногсшибающей новости о том, что под носом Высшего Совета, ранее начавшего, с подачи Винду, подозревать Белова в чрезмерной ангажированности личными отношениями с одной кореллианской дамой, имеющей большое влияние на логистику ВАР, тот успел уже практически завязать родственные отношения с не менее влиятельным кланом Этендаль на Корусканте!
Когда вскоре твилека, пожелав спокойной ночи Мерили и напомнив той об завтрашней утренней тренировке, отправилась к себе домой, юная уроженка Датомира, сев в турболифт, поднялась на вершину небобашни.
Там она долго размышляла о том, что рискнула утаить (или не посмела раскрывать чужую тайну?) вторую «новость», которую ей довелось узнать.
Сейчас она утаила её от твилеки. Осталось решить — говорить ли её учителю… когда он вернётся. Ибо та, которая прилетала днём ранее и с которой Мерили имела разговор, попросила пока держать язык за зубами от всех. Белову та желала сказать сама…
— Пора.
Дуку, несмотря на возраст, легко поднялся из сиденья. Так же легко, как восстановившая после рождения ребёнка свою физическую форму Магистр Селеста Морн.
Они двое идут по «Большому залу» Центрального Храма Ордена, к колоссальным колоннам главного входа в их Святыню. В которую, открыто, не скрывая личину и, возможно, даже пока… пока(?) без враждебных намерений и совсем не таясь, войдёт один из тех, кому здесь никогда не были рады…
Также вдвоём они стоят уже около входа, продолжая начатый ранее разговор-дискуссию.
— …Кто бы мог подумать!? В мои старые времена о таком и помыслить было бы невозможно. Долгая эпоха мира расслабляет и настраивает на… немыслимые решения. Даже будучи предупреждёнными Волей Силы и её инструментом.
— Решение принято Высшим Советом, Морн… и мы с вами были двое единственных, кто голосовал против.
— Поэтому нас и отправили встречать… его.
— Да, всё в духе моего старого учителя.
— Гранд-Магистр мог бы не быть столь язвительным в его то возрасте. И не смотрите на меня с такой усмешкой, Магистр Дуку… я не прожила столько, сколько прожил он, хоть и родилась намного раньше Йоды. Вы сами знаете… кто родился раньше нас всех, а сейчас… вот снова что-то устроил во время поиска своей родины. Нам ещё предстоит разбираться с этой проблемой.